Семейство Бигнониевидных славится красиво цветущими растениями: известная лиана кампсис, или трубач на крыше, очаровательная и ароматная катальпа. Но жакаранда, или фиалковое дерево, затмила их своим сиреневым, лиловым, голубым буйством красок, нежным медовым ароматом. Кому посчастливилось увидеть её воочию, влюбились в неё навсегда.

И даже виртуальное знакомство с этой красавицей вызывает неизгладимые впечатления: словно сиреневое громадное облако спустилось с небес и поселило таинственность и бесконечность в наших душах и мыслях.

Родина фиалкового дерева тропические и субтропические регионы американского континента. Это чудо природы полюбилось жителям всего мира. В Мексике и Зимбабве цветение фиалкового дерева символизирует наступление весны. А вот в ЮАР столицу Преторию, в которой вдоль дорог,  в парках, скверах высажено огромное количество фиалкового дерева, часто называют Жакарандастад.

В некоторых местностях Африки верят, что в жакаранде живёт Голубой дух, помогающий выносить правильные решения при рассмотрении споров между людьми. В некоторых племенах было принято, что старейшие женщины сидят под этими деревьями и рассматривают жалобы недовольных — Голубой дух при этом способствует принятию верного вердикта.

В Австралии чаще выращивают жакаранду с белыми цветками. Трепетное отношение к этому прекрасному дереву породило такую традицию: высаживать при рождении ребёнка новое растение. Также цветение жакаранды в Австралии связывают с Рождеством, про неё сложено много песен и стихов. В одной из песен есть такие слова: «Жакаранда расцветает, Рождество  к нам приближает».

Название «жакаранда» произошло от португальского слова, означающего «имеющая твёрдую древесину».

На родине жакаранду называют Чёрная Пуи, а за сходство с листьями папоротника - папоротниковым деревом. О ней сложено много мифов и легенд. В одной из них рассказывается о прекрасной жрице, дочери Луны, которая прилетела к людям на птице Миту. Жрица, украшенная цветущими ветвями жакаранды, сидела в тени огромной жакаранды и передавала людям знания и мудрость.  После того как жрица улетела в джунгли, папоротниковое дерево получило ещё одно имя — дерево Знаний.

Позднее дерево Знаний стали высаживать возле учебных заведений. Например, в университетах Сиднея студентам часто говорят, что надо готовится к экзаменам пока не зацвела жакаранда, потом уже поздно будет. Среди студентов распространена такая примета: если цветок жакаранды упал на голову, то экзамен будет успешно сдан. Можно также поймать цветок на лету, пока он не коснулся земли.

Род жакаранда представлен кустарниками и деревьями высотой от двух до тридцати метров. В роду насчитывается около пятидесяти видов растений. Наиболее распространена жакаранда мимозолистная, её крупные ажурные листья напоминают листья мимозы или папоротника.

Представители рода являются полулистопадными растениями: при понижении температуры до нуля градусов, листья желтеют и опадают. Молодые деревья могут погибнуть при температуре три градуса мороза, взрослые — выдерживают понижение температуры до семи градусов мороза.

Колокольчатые цветки, длиной до пяти сантиметров, собраны в кисти. В одной кисти насчитывается до нескольких десятков цветков. Ветви поникают под их тяжестью и свисают почти до земли, липкий нектар при этом пачкает припаркованные машины и одежду людей.

После цветения образуются оригинальные плоские семенные коробочки, створки которых к моменту созревания становятся твёрдыми. Затем коробочка лопается, и  множество семян-крылаток разлетается на значительные расстояния от материнского растения.

Наряду с непревзойдёнными декоративными качествами, жакаранда славится своей древесиной, известной ещё под названием палисандровое дерево. Словом «палисандр» называют красивую древесину от тёмно-красного до шоколадного цвета с фиолетовым оттенком некоторых видов тропических деревьев.

Основным поставщиком древесины в настоящее время является Бразилия. Сердцевина дерева при полировке приобретает красивый красно-коричневый цвет с фиолетовым отливом. Свежая древесина имеет нежный фиалковый аромат.

Из палисандра изготавливают дорогую мебель, паркет, предметы роскоши, сувениры, музыкальные инструменты. Например, в Бразилии в наши дни делают из древесины жакаранды акустические гитары.

Фиалковое дерево применяют в южноамериканской народной медицине при лечении различных инфекций. Установлено, что экстракт листьев и цветков убивает стафилококк и кишечную палочку эффективнее, чем некоторые антибиотики, при этом не оказывая побочных действий.

Некоторые виды жакаранды выращивают в комнатных условиях. Но следует отметить, что это ответственное дело: чтобы растения нормально развивались и цвели, им необходимо создать условия, близкие к природным.

Наш милый колокольчик своими нежными перезвонами возвещает о наступлении лета. Растения семейства Колокольчиковых нам хорошо известны -  растут повсюду в умеренной зоне Европы. А вот на американском континенте, в Чили произрастает Чилийский колокольчик с крупными, чудесными цветками — правда, оно не из Колокольчиковых, а из семейства Филезиевые.

Кроме того этот чилийский колокольчик даёт уникальные плоды — съедобные ягоды зелёного цвета, за что растение называют иногда чилийским огурцом.

Чилийский колокольчик впервые был описан в начале девятнадцатого века, научное название лапажерия он получил в честь Жозефины - жены Наполеона Бонапарта, в девичестве — La Pageria.

В Европу лапажерию завёз в середине девятнадцатого столетия английский садовод Лобб. С 1856 году она успешно выращивается в ботаническом саду Петербурга.

Лапажерия является единственным видом рода Лапажерия. Это многолетняя вечнозелёная лиана, побеги которой в природных условиях достигает 10 метров. Лапажерия считается реликтовым растением. Также она является зндемиком -  произрастает лишь на склонах Анд в густых дождевых лесах. Летом средняя температура воздуха в этой зоне 15 градусов, зимой — 8 градусов.

Дождевые леса Чили - уникальная экосистема. Здесь ровный климат, почти всегда облачно и туманно, солнечных дней бывает лишь около пятидесяти в году.

Лапажерия розовая — любимый цветок сельских жителей Чили, она является национальным цветком Чили. Чилийский колокольчик с 1977 года находится под охраной государства — из-за вырубки лесов ему грозит исчезновение.

Стебли лианы густо усыпаны продольными блестящими листьями, длина которых достигает 15 см. Стебли сильно ветвятся, оплетают кустарники и деревья. При полегании на землю, образуют корни — таким образом лиана размножается.

Шикарные колокольчатые цветки, 8-10 см, имеют шесть сросшихся лепестков, расположенных в два круга, окраска лепестков варьируется от ярко-малиновой до розовой. Лепестки плотные, словно сделанные из воска, покрыты светлым крапом. Встречается разновидность с белыми цветками.

Яркие крупные цветки привлекают колибри, которые опыляют их. Плоды, ягоды зелёного цвета, у чилийского колокольчики похожи на небольшие толстенькие огурчики. Эти «огурчики» в свежем виде сочные и вкусные, их раньше продавали на рынках под названием «чилийские огурцы». При созревании плод становится твёрдым. Семена разносят птицы, что также способствует расселению растения.

Мясистые корни лапажерии используются в народной медицине при лечении болезней, вызванных нарушением обмена веществ.

Чилийский колокольчик привлекает цветоводов эффектными крупными колокольчиками, обильным цветением, медленным ростом. В комнатных условиях побеги лианы достигают в длину не более 2-3 метров.

В умеренном климате чилийский колокольчик можно выращивать в оранжереях, как контейнерное растение. Он выдерживает понижение температуры до минус пяти градусов.

Лапажерии потребуется питательная, кислая, водопроницаемая почва, лёгкое затенение и обязательно повышенная влажность воздуха.

Чаще чилийский колокольчик размножают семенами. Перед посадкой их следует на несколько дней замочить, воду менять ежедневно. Набухшие семена посадить в кислый грунт, прорастают они при температуре около 20 градусов в течении шести недель.

Первые два года лиана растёт медленно, зацветёт на третьем-четвёртом году жизни. Выращенная из черенков зацветает раньше.
Цветёт обычно с конца лета и до осени, но бывает, что цветёт когда вздумается.

Взрослые растения потребуют пересадки раз в 2-4 года. Лапажерию лучше переваливать - она болезненно реагирует на повреждение корней.

О нашем колокольчике В. Степанов написал душевные, тёплые строки:
О чём колокольчик
Всё лето звенел?
О том, что словами
Сказать не умел:
Как зорька
Росой умывалась лесной,
Как радугой
Дождь становился порой.

О чём же расскажет нам реликтовый чилийский колокольчик? Может быть о древних цивилизациях, о растительном мире тех далёких времён. Кому посчастливиться вырастить в домашних условиях эту прекрасную лиану, возможно и услышат её откровения.

Ярослав, талантливый ландшафтный дизайнер, работал у, известного своими причудами, миллиардера. Тот любил, не покидая своих владений, наслаждаться экзотическими пейзажами.

В просторных оранжереях и необъятных садах молодой человек воссоздавал  самые экзотические уголки нашей планеты. В его распоряжении были неограниченные финансовые средства, новейшие достижения техники.

В одном из закрытых парков он соорудил миниатюрную пустыню. Там царил зной, порой проносились песчаные бури, цвели поразительной красоты кактусы. В другом помещении властвовала стужа, свирепые ветры сбивали посетителей с ног. Кое-где среди камней, прижимаясь к скудной почве, спешили порадоваться солнечным лучам антарктические растения.

Но вот наступило время, когда никакие природные композиции не могли удовлетворить пресыщенного зрелищами богача. Даже последнее дизайнерское чудо — вытекающая из жерла искусственного вулкана раскалённая лава, подступающая к самым ногам зрителя, не впечатлила его.

Вызвав дизайнера, он объявил:
 - Если через месяц не создашь эффектный пейзаж, будешь уволен.

Вернувшись в садовый домик, молодой человек задумался о своей судьбе. Десять лет работы на миллиардера. Нет, он не боялся быть уволенным — его с радостью примут в любом уголке мира, а заработанных денег хватит на всю оставшуюся жизнь.

«Люди — удивительные существа, - рассуждал он, - им постоянно чего-то не хватает. Есть ли предел человеческим желаниям? ...»

Чуть слышный стук в окно прервал его размышления. Дизайнер распахнул створки. Под окном буяли заросли его любимых цветов — ночных красавиц*, они раскрывались под вечер и ночью нежным благоуханием наполняли спальню.

В наступающих сумерках ночные красавицы казались далёкими сверкающими звёздами. Вдруг один цветочек-звёздочка замерцал, и перед взором Ярослава предстала девушка, окружённая дивным сиянием. Казалось, что её одеяние соткано из звёздных нитей — невесомых, струящихся, пронизывающих весь сад.

Боясь спугнуть неожиданное чудо, молодой человек тихонько выпрыгнул из окна и направился к незнакомке. Удивительно: стоило ему сделать шаг, как девушка-видение отступала вглубь.

Сад закончился, за ним промелькнуло поле, а пришелица продолжала увлекать человека за собой...

Ярослав не заметил, как очутился среди звёзд, а девушка всё вела и вела его по бесконечному космическому простору, постепенно сливаясь с ним. И вот землянин остался один.

Перед ним пронеслась огненная звезда, обдав сердце жаром. Следом промелькнула заснеженная планета, заледенив душу своим морозным дыханием. Пустынная звезда швырнула в лицо горсть раскалённого песка, а водная — освежила тело фейерверком солёных брызг.

Звёздный марафон продолжался. Ярослав перестал ощущать время и даже самого себя. Он стал частицей бесконечности...

Но вот наконец до его воспалённого сознания пробилась настойчивая мелодия будильника. Молодой человек с трудом приоткрыл глаза. Из распахнутого окна струилась утренняя прохлада, возвращая его к реальности.

- Это был всего лишь сон! - воскликнул он и схватил телефон.
- Извините, я отказываюсь от вашего предложения, - с произнёс Ярослав.

«Нет, работа у миллиардера не для меня», - подумал молодой человек и набрал номер Национального парка.

* Марабилис ялапа, или ночная красавица, зорька — растение семейства Никтагиновые, родом из Мексики.

Тем временем послышался шум прибоя, и Арник почувствовал на лице освежающее прикосновение морских брызг. Сиреневая сфера заколыхалась и начала растворяться в волнах, набегающих на сверкающий чистотой песок.

Мальчик не заметил, как страх улетучился. Он стоял на песчаном берегу, украшенном сиреневыми куртинами цветущего чабреца. Пряный аромат, смешанный с морской свежестью приятно щекотал обоняние. Размеренный шум прибрежных сосен ласкал слух.

Спокойное, величавое море приглашало в свои объятия, и Арник, на ходу сбросив одежду, вбежал в прохладную воду. Вдоволь накупавшись, мальчик вышел на берег. Странно, но его тело было совершенно сухим.

 - Как такое может быть? Что это? Где я? - прошептал Арник и тут же услышал монотонный, как у робота, голос:
- Ты находишься на межгалактической станции, направляющейся на Пустынную планету. Всё что ты видишь и ощущаешь — иллюзия.

Мальчик в растерянности крутил головой: никого не было видно. Зато перед ним возник куст ежевики с аппетитными ягодами.

- Это тоже иллюзия? - поинтересовался он.

- Верно! Но если ты представишь, что срываешь ягоды и кладёшь их в рот, то ощутишь вкус ежевики и чувство насыщения.

Экспериментировать Арнику не хотелось, его больше волновало то, что он направляется на неизвестную планету.

- Кто вы? Что делали на Земле? Зачем меня с собой забрали?

- Успокойся! С тобой ничего страшного не произойдёт. Мне сложно объяснить тебе кто мы такие — землянам недоступны наши технологии. Можно сказать так: мы — информационные сущности, невидимые человеку.

Тысячи лет назад мы были обыкновенными людьми и жили на планете, похожей на Землю. Уровень технического развития позволял нам выходить из нашей биологической оболочки и тогда мы могли осуществлять мгновенные перемещения по всей Вселенной.

Но однажды произошла глобальная техногенная катастрофа. Биологическая жизнь на нашей планете была уничтожена. Уцелело лишь несколько сотен сотрудников подземной лаборатории. Для восстановления условий, пригодных для возрождения жизни, нужны были тысячелетия. Столько продержаться в подземелье выжившие люди не смогли бы. Было решено перебраться на вашу планету и переждать.

И снова злой рок наказал нас: прибыв на Землю, мы не смогли обречь биологические тела. Это было расплатой за наше пристрастие к иллюзорной жизни. Тысячи лет мы прожили на подземной базе в малозаселённой пустыне Намиб, как вы её называете.
Напряжённая работа не прошла даром. Теперь мы сможем возродить биологическую жизнь на нашей планете, - закончил свой рассказ невидимый собеседник.

- Но меня-то зачем вы взяли?

- Это случилось не преднамеренно. Наша станция выходила из подземелья, и в это мгновение ты влетел в неё. Автоматический режим управления не позволил нам вмешаться, так ты и очутился здесь.

В это время лёгкий толчок вывел Арника из оцепенения.

- Вот мы и дома! - прозвучал голос невидимого существа, - совсем скоро ты увидишь нас воочию.

Никаких открывающихся люков, трапов не было. Ничего, привычного для понимания мальчика, не произошло, но он каким-то непостижимым образом очутился на твёрдой поверхности.

Арник схватил горсть грунта — реальный, осязаемый. Над головой синело обычное небо, по нему плыли обычные на вид облака. Лучи местного солнца, казалось, подбадривали мальчика. Он осмотрелся: пустошь и тишина окружали его.
- Безжизненная Пустынная планета, - чуть не плача, прошептал юный землянин.

Произошла эта удивительная история в давние, незапамятные времена, когда лишь в царских да королевских садах выращивали цветы на усладу хозяев.

В одном из таких садов среди множества прекрасных растений жил Двулистник*. Не могли сравниться его скромные белые цветки с великолепием роз, пышностью пионов, изысканностью орхидей, благоуханием сирени. Но стоило взглянуть на белоснежную чистоту лепестков Двулистника, в сердцах людей просыпалась нежность и любовь.

И вот задумала избалованная, высокомерная принцесса использовать цветки Двулистника в своих корыстных целях. Приглянулся ей королевич из соседнего королевства, да только тот не обращал на капризную принцессу внимания. Уговорила девушка батюшку устроить бал и пригласить молодого соседа. А сама приказала портному сшить новое платье и украсить его цветками Двулистника.

Как узнал об этом садовник, заволновался и побежал в нехоженый лес к старому чародею за помощью. Упал перед ним на колени и воскликнул:
 - Помоги спасти от погибели чудесное растение — Двулистник.

Хорошо знал тот волшебник добрую душу молодого садовника, в помощи не отказал.
 - Есть одно средство: если все растения сада захотят помочь Двулистнику и дадут по одной своей слезинке-росинке, а ты соберёшь в волшебный сосуд те капельки и окропишь ими лепестки Двулистника, они вмиг статут невидимыми, - сказал чародей и подал парню сосуд из чистейшего горного хрусталя.

 - Никому не показывай этот сосуд, иначе он утратит свою волшебную силу, - наказал чародей и скрылся.

Возвратился садовник к своим питомцам и поведал им слова волшебника.

 - Не печалься, - отозвалась царица цветов — Алая Роза, - приходи в полночь — дадим по капельке-слезинке своей.

Собрал  в ту ночь садовник полный флакон чудодейственных цветочных слёз и за пазуху спрятал.

Наступило время, когда портной вошёл  в сад чтобы сорвать цветки Двулистника. Садовник, опередив его, подбежал к сияющему чистотой белых лепестков кустику и окропил его слезами друзей-растений. В тот же миг лепестки сделались прозрачными, словно созданными искусным ювелиром из тончайшего хрусталя. А когда к ним подошёл портной, стали совсем невидимыми.

Много шума и переполоха было во дворце в тот вечер. Разъярённая принцесса грозилась снести голову садовнику и уничтожить все цветы в саду.

На счастье, её батюшка был благоразумным человеком и прежде чем выполнять капризы дочери, утром спустился в сад и велел садовнику показать место, где растёт Двулистник. Капли росы к тому времени обсохли, и растение светилось первозданностью белых лепестков.

Улыбнулся царь цветку и тихо промолвил:
 - Надеюсь, и моя дочь, глядя на тебя, обретёт нежность и доброту.

* Двулистник - редкое реликтовое растение из семейства Барбарисовых, обладает интересной особенностью: при контакте с водой его белые лепестки становятся прозрачными. Когда обсохнут, снова становятся белыми.

Случилась эта необыкновенная история в давние времена. В императорскую семью пришла долгожданная радость — родилась дочь. Прекрасного ребёнка, каких ещё не видывали в государстве, нарекли Мики* — была она  нежной и гибкой как молодой стебелёк лианы.

По традиции в честь рождения принцессы садовник высадил в саду новое растение — тоненький росточек неизвестной лианы. Где он его раздобыл никто не знал, но маленькое растение всем напоминало императорскую дочь.

В это же время в семье садовника появился сын. В день его рождения в сад зашёл старик-чародей, как его прозвали местные жители. Увидев новорождённого он сказал:
 - Торио** — это самое подходящее имя для вашего ребёнка.

Так и назвали мальчика.

Время прошло незаметно: Мики превратилась в прекрасную девушку. Она обожала растения и все дни напролёт проводила в саду, разговаривая с ними.

Особенно ей нравилась лиана, посаженная в день её рождения. Лиана разрослась, заплела беседку, в которой принцесса отдыхала. С весны и до самой зимы лиана была усыпана гроздьями пурпурно-лиловых цветков. Осенью на ней созревали сиреневые плоды с приятной на вкус мякотью. Одно огорчало Мики — цветки не имели запаха.

Так случилось, что принцесса без памяти влюбилась в сына садовника, но сказать об этом никому не смела. Наступил день её совершеннолетия. Император созвал бал, на который пригласил сыновей самых богатых людей государства — пришла пора выдавать Мики замуж.

Вот с этого дня и начались беды: принцесса отказывалась от еды, похудела, подурнела, радостная улыбка больше не появлялась на её личике. Бал прошёл, но никого не выбрала девушка в женихи, да и молодые люди были не в восторге от императорской дочери.

Созвал император именитых докторов, знахарей, мудрецов со всей страны, но никто не смог помочь принцессе — она, как подкошенная травинка, чахла на глазах безутешных родителей.

Тогда Торио, давно и безнадёжно влюблённый в принцессу, пошёл к подножию потухшего вулкана, где жил старик-колдун.
 - Помоги спасти принцессу Мики, помоги вернуть веселье в её сердце и радость в душу.

Задумался старик, а потом спросил:
 - Готов ли ты пожертвовать своим людским обликом ради принцессы?

 - Готов! - не задумываясь, воскликнул юноша.

 - Тогда слушай и запоминай: пойди в сад, сорви один плод с лианы, посаженной в честь рождения Мики, съешь из неё три семечка. В ту же ночь ты навсегда превратишься в небольшую птичку. Полетишь через море-океан в далёкую страну, где живут краснокожие люди. Растёт там дерево, из плодов которого варят напиток богов.

Сорви один плод и, вернувшись во дворец, отдай его императорскому повару. Тот сварит чудодейственный напиток, выпив который принцесса вновь обретёт радость. Запах этого напитка напоит цветки лианы, и они приобретут нежный аромат, дарящий бодрость и радость.

Так и сделал молодой человек. А принцесса, испив божественный напиток, повеселела, начала кушать, но замуж отказалась выходить. Она целые дни проводила в своей беседке, слушая пение маленькой птички, неожиданно поселившейся в саду. Однажды Мике послышались в голосе птички знакомые нотки — так пел её любимый Торио.

Никому ничего не сказав, принцесса побежала к старому колдуну, жившему у подножия вулкана — люди говорили, что он всё знает и всё умеет. Поклонившись чародею, принцесса взмолилась:
 - Чувствует моё сердце, птичка в нашем саду это Торио. Преврати меня в птицу! Нет мне жизни без любимого.

Мудрый старик скрывать то, что знал, не стал — всё поведал принцессе. А напоследок произнёс:
 - На весне соорудите с Торио в зарослях лианы Радости*** гнездо. Снесёшь ты одно яичко. Когда придёт срок появиться птенцу, возьмёшь яично и положишь на колени своей матушке.

Вернувшись во дворец, Мики отыскала вечером самый спелый плод, съела три семечка и спать отправилась. А наутро в сад из спальни принцессы выпорхнула птичка певчая, подлетела к любимому и радостно защебетала, рассказывая о своей любви.

Как-то весной неутешные родители сидели в беседке, где любила отдыхать их дочь. Вдруг к императрице подлетела птичка. В лапках у неё было маленькое яичко. Осторожно положив яичко на колени императрицы, птичка скрылась в зарослях лианы.

На глазах изумлённой четы яично начало расти. Достигнув размера детской люльки, оно разделилось на две створки. Император снял верхнюю половинку. В скорлупе лежал прекрасный мальчик.

 - Это наш внук! - воскликнула императрица.

С тех пор радость снова поселилась во дворце. Наследник подрастал. Пара птиц, как любящие родители, от зари до зари порхали возле мальчика, оберегая его и радуя весёлыми трелями.

В день, когда подросший принц, взошёл на престол, а постаревшая императорская чета с облегчением вздохнула, из зарослей лианы Радости вылетели две птички и устремились  в поднебесье, в сиреневую даль,  в вечность.

*Мики - с японского, стебелёк
**Торио - с японского,  птичий хвост
***Лиана Радости - акебия, или шоколадная лиана. Это многолетнее растение, произрастает в Восточной Азии. Его цветки источают нежный, едва уловимый шоколадный аромат. В Японии любят плоды этой лианы, по вкусу напоминающие малину.

Людмила Белан

До самого вечера под тёплым благодатным дождём ребятишки во главе с Арником изучали окрестности. Чего здесь только не было! Даже топинамбуры, земляная груша, в изобилии росли на прибрежном лугу. Обычно их высаживают в огородах. А здесь, как показалось Арнику, дикие и культурные растения, выходцы из разных климатических зон — всё было вперемежку.

"С голоду тут не пропадёшь, но эти насаждения выглядят очень неестественно и угнетающе", - подумалось мальчику. И вдруг его охватила такая тоска по родным местам, что он не сдержался и заплакал. Да, Арник, спокойный, неунывающий мальчик, плакал, с ужасом представляя свою жизнь на этой искусственно возрождённой планете.

В это время сквозь дождь пробился ветер, принёсший дух пустыни. Арник, словно по велению неведомого проводника, помчался навстречу зною. Вскоре оазис остался позади, а перед путником открылись песчаные просторы.

Внезапно под ноги мальчику юркнула ящерка, и лишь тогда тот остановился.

 - Иди за мной! - услышал он шепот: то-ли жительница пустыни заговорила, то-ли песок, послушный ветру, зашуршал.

Арник последовал за маленьким проводником. Нещадное солнце палило. Надвигающая песчаная буря предвещала большие неприятности, но мальчик доверился судьбе — другого выхода не было.

Показались высоченные дюны. Ящерка поспешила наверх, путник за ней. Наконец они взобрались на вершину. На противоположной стороне, у подножия дюны Арник заметил два огромных листа. Их нещадно трепал ветер, засыпая песком воронку в середине ствола.

 - Успели! Скорее катись вниз пока ветер не забросал вход, - произнесла ящерка.

Мальчик быстро сообразил, что это и есть его спасение. В этот момент порыв ветра сбил его с ног, и уже через пару секунд Арник провалился в воронкообразный ствол старой вельвичии. ...

 - Арник! Завтракать иди! - послышался бабушкин голос.

 - Какое счастье, что это был всего лишь сон. Нет ничего лучше настоящей Природы! - восклинул мальчик и побежал на кухню.

Сказка-фантазия написана по рисунку Владимира Румянцева


В одном из городков Мурляндии жил-поживал кот по имени Златик. Своё имя он получил от бабушки, которая боготворила и опекала его как драгоценное сокровище. Вырос внучек, а имя так и осталось за ним детское, никто не называл его полным именем — Златом.

Выучился Златик на программиста. Работал в престижной фирме, получал немалые деньги, обустроил свой быт так, что прославился на весь город.

Шикарный дом с верандой был окружён огромный садом, по которому протекал ручей.
А каких только цветов не росло в этом саду! Златик слыл любителем растений, он выписывал заморские цветы со всего света, выращивал из косточек и семян кустарники невиданной красоты

Ещё любил кот вкусно покушать. Готовил он сам — это занятие доставляло ему немалое удовольствие.

Выходные дни Златик проводил в своих владениях. Он усаживался на веранде, наслаждался вкусностями, созерцал цветы и мечтал о будущем.

Надо сказать, что кот был уже не молод, но не находил достойной пары, чтобы продолжить свой славный род. Ценил Златик себя, очень ценил и на всех встречающихся на жизненном пути кошечек поглядывал свысока.

И вот однажды произошла история, перевернувшая всю его устоявшуюся жизнь.
Сидел он в воскресенье на веранде за столом, потягивал сливки из блюдца, слушал пение птиц, вдыхал ароматы роз и вдруг услышал какие-то странные звуки — словно сотни палочек ритмично стучали по барабану.

Заинтересовавшись необычным явлением, Златик встал и подошёл к ограде. В следующее мгновение он, с искажённой от страха мордой, заметался по террасе - сотни мышей двигались по переброшенному через ручей деревянному мостику.

Надо сказать, Златик панически боялся мышей. Это позорное для кота качество он тщательно скрывал от окружающих.

В дальнем углу сада росла высоченная груша, к ней и устремился несчастный кот. В считанные секунды он взлетел на неё и угодил прямо в сорочье гнездо. Птенцы подняли такой переполох, что кот совсем одурел: он сжался в комочек и трясся как перепуганный заяц. Подоспевшая на шум мамаша-сорока церемониться не стала: она так клюнула кота в лоб, что тот, потеряв равновесие, вывалился из гнезда на тропу, вившуюся вдоль забора.

В это время по тропе проходила молоденькая соседка, Янтаринка. Её солнечно-рыжая шёрстка сверкала в лучах солнца, изумрудные глазки при виде такого зрелища округлились от удивления. Златик очнулся от падения и не смел открыть глаза — такого позора он не видел в самом страшном сне.

Янтаринка обладала добрым сердцем и отзывчивой душой. Она участливо наклонилась к соседу и произнесла:
 - Мяу-у-у, Златик, что случилось? Мяу-у-у... Ты не ушибся?

Кот сел, огляделся — тишина и покой, голосок соседки продолжал мирно журчать:
 - Мяу-у-у... Пойдём в дом, полежишь, успокоишься...

Златик наконец собрался с духом и пролепетал:
 - Янтаринка, милая, пожалуйста, посмотри, всё ли в порядке в саду.

Кошечка запрыгнула на забор, оглядела владения и говорит:
 - Порядок! Только мышей набежало видимо-невидимо.

Услышав такие слова, Златик закатил глаза и свалился на землю.
Догадалась тогда Янтаринка про страхи соседа, побежала в сад, разогнала непрошеных гостей, схватила аптечку, разыскала флакончик с нашатырём и поспешила к Златику.

Наконец кот очнулся. Рядом сидела Янтаринка и, обворожительно улыбаясь, говорила:
 - Мяу-у-у... Всё хорошо... Мышей уже нет, идём в дом...

Прошло несколько дней. Весь городок веселился на свадьбе Златика и Янтаринки.

А Златик с тех пор изменился: из самовлюблённого, самодостаточного кота он превратился в нежного, заботливого мужа и счастливого отца.

Сказка-фантазия написана по картине днепропетровской художницы Яны Фефеловой

Жил в прошлом веке, а может  в позапрошлом, а может и  в наши дни человек по имени Иван. Нарекли его Иваном в честь деда, известного гончара, надеялись, что дело старинное продолжит он.

Да только мальчик с детства отличался чудаковатостью и странностью поведения. Детвора мяч гоняет, в догонялки играет, на рыбалку на пруд ходит, а Ванюшка по лугам да лесам окрестным бродит, часами в небо смотрит, с птицами за зверюшками разговаривает.

Пошли ровесники в школу, и Ваня вместе с ними. Особыми успехами не выделялся, но и в отстающих не числился. Одноклассники после уроков побегать-погулять спешили, а Ваня в библиотеке сидел да книжки читал. Прозвали его в школе чудаком, да так это прозвище к нему приклеилось, что никто уж не называл его по имени, а величали Чудаком.

Закончили школу, кто в университет, кто работать пошёл, семьями начали товарищи обзаводиться, деток растить, дома  строить, сады сажать. А Чудак, окончив университет, уехал в сельскую школу, географию преподавать. Свои привычки странные не оставил: свободное время проводил в лесах да на полях.
Хоть и чудаковатый был новый учитель, ученики его не изматывали своими проказами, на уроках сидели тихо и как заворожённые слушали его рассказы  дальних странах и путешествиях.

С некоторых пор полюбил Чудак дождь. В такие моменты улицы пустели, все спешили скрыться от непогоды в домах, а Иван брал зонт и отправлялся на прогулку. Он часто садился возле небольшого пруда, который наполняясь дождевой водой, становился полноводным, выходил из берегов и направлялся к речушке, текущей в большую реку. Капли дождя монотонно падали на землю, на воду, и казалось, каждая капелька нашёптывает сказочные истории.

А ещё Чудак всегда носил в кармане сложенный из белого листа бумаги кораблик. Когда вода из озерца начинала двигаться в речку, он доставал кораблик, расправлял его и спускал на воду. Это были счастливые мгновения: Чудак представлял, как он плывёт на паруснике по всему свету, встречает на своём пути множество невиданных мест, слышит бесконечное количество легенд, преданий, сказаний.

И вот однажды осенью, когда он бережно опустил бумажный кораблик на воду, небо неожиданно небо осветилось — вспышка молнии прорезала тяжёлые свинцовые тучи и пронзила кораблик. Свет был настолько ярким, что Чудак непроизвольно закрыл глаза, а когда открыл их, застыл в изумлении: перед ним колыхалась на воде белоснежная ладья. Багряные всполохи освещали её таинственным светом, приглашая в путешествие.
Чудак не раздумывал, он уверенно взошёл на палубу.

Ладья, гонимая поднявшимся ветром, устремилась в реку. Разогнавшись на водном просторе, она взмыла в небо. Вскоре Земля осталась позади, приближалось раскалённое Солнце. Путешественник зажмурил глаза, нестерпимый жар на миг обдал его, но в следующее мгновения тьма и холод окутали Чудака.
Он обернулся: Светило осталось далеко позади, впереди мерцали мириады звёзд. Сколько носилась ладья по вселенским просторам, никто не знает. Чудак увидел неизведанные планеты, чудную жизнь на них, узнал бесконечное множество историй и легенд.

… Дождь закончился, сквозь облака пробился лучик солнца. Мирно шуршали опадающие осенние листья, нашёптывающие что-то важное. Чудак уловил обрывки фраз:
 - Чудеса бывают... Не прозевай их... Не упусти своё чудо... Чудо, дарованное Судьбой... Записывай...

Один багряный листик плавно опустился на бумажный кораблик, обернулся парусом, и судёнышко, гонимое ветром, устремилось навстречу своим чудесам...

А Чудак поднялся на ноги и вздохнул полной грудью. Он не упустил подарок Судьбы, он понял своё предназначение.

С тех пор на Земле появился замечательный сказочник по имени Чудак.

В средние века в небольшом европейском городке жил удивительный садовник по имени Флорио. Сам он ничего удивительного в себе не замечал, а вот жители считали его чудаковатым. Дело в том, что после смерти родителей ему достался немалый капитал, половину которого он израсходовал на обустройство зимнего сада.

Оставшиеся деньги он тратил на покупку семян красиво цветущих растений со всего мира. Выращенные цветы он раздавал по праздникам и воскресным дням всем желающим. Случалось, что растения попадали в недобрые руки и спустя время гибли. Это очень удручало садовника, но он верил, что со временем такие люди станут ценить красоту и научатся ухаживать за растениями.

Как-то весной Флорио посеял семена гербер, выписанных из далёкой Африки — очень хотелось ему развести эти таинственные, солнечные цветы. Слышал он, что глядя на них, человек напитывается радостью, светом и желанием творить добро.

Вечером того же дня садовник, проходя мимо свежезасеянной грядки, услышал чуть слышный шелестящий голос:
 - Мил человек, спасай Землю пока не поздно...

«Что за напасть?! И причудится же такое!» - подумал он, отходя от грядки.

 - Не спеши, Флорио! В твоих руках судьба человечества — не дай погибнуть людям...

Садовник обернулся. Из земли пробивался один росток, он отчаянно махал первыми листочками и продолжал умоляюще:
 - Спаси Землю...

Флорио много повидал на своём веку, мог мысленно разговаривать со своими питомцами, но чтобы растение говорило человеческим голосом... - такого не случалось.
Он присел возле малютки и попросил:
 - Расскажи, что грозит людям и чем я могу помочь.

 - Я необычное растение, я — великан. Ветер-озорник, странствующий по всему свету, часто бывал в нашей волшебной стране великанов. Как-то, забавляясь, он подхватил одно из семян  моих родителей и занёс на Землю. И вот оно попало в землю и проросло. Пройдёт всего день, и я превращусь в огромное растение, которое поднимется над домами и деревьями, зацветёт огромными цветами, даст миллионы семян. Семена разлетятся по земле, заглушат все растения, а без растений и люди пропадут.

 - Что же я могу сделать? - спросил обеспокоенный садовник.

 - Вырви меня из земли, и я засохну.

 - Но этого я сделать не смогу — ты живой.

 - Выбирай: или моя жизнь или жизнь планеты.

 - Подумай, должен же быть другой выход их этого положения.

 - Да, есть другой выход, - произнёс росток, превращаясь на глазах изумлённого садовника в мощное растение, - если ты успеешь до восхода солнца, вынести меня на простор, в поле, и меня коснётся первый луч восходящего солнца, я стану обычным земным растением.

 - Что же мы теряем время?! - воскликнул Флорио, хватая ведро с плодородной землёй. Он осторожно пересадил растение в ведро, обильно полил его, поставил на тележку и выкатил её на дорогу.

Приближалась ночь, прохожих не было видно, и садовник благополучно достиг центра. Растение поднималось и поднималось ввысь. Вот оно уже достигло крыш одноэтажных домов, и в этот момент Флорио увидел, что стебель обмяк, наклонился, и тележка едва не перевернулась.

 - Воды, воды... - послышался стон.

Садовник помчался к парку, в котором был небольшой пруд, набрал воды в оставленную отдыхающими посуду. Не успел он вылить в ведру воду, как земля снова оказалась сухой. Раз десять пришлось бегать садовнику, пока растение досыта напилось.

Наконец стебель окреп. Теперь он стал похож на ствол взрослого дерева.

 - Успеем! - сказал садовник, поднатужился и покатил тележку на окраину города.

Забрезжил рассвет, утренняя прохлада освежала разгорячённое лицо Флорио. На растении раскрылся огромный кораллово-красный цветок, готовящийся рассыпать тысячи семян по земле.

Садовник из последних сил побежал к полю, катя перед собой тележку. Небосвод зарумянился — вот-вот солнце покажется, и в это время тележка выскользнула из рук Флорио и, разогнавшись на пригорке, въехала на поле.

Цветок-великан опрокинулся. В тот же миг первый луч солнца коснулся его лепестков, и произошло чудо: он стал уменьшаться, превращаясь в обыкновенное земное растение.

Садовник подбежал к нему, осторожно поднял — стебель был цел, лишь слегка помялись листья и лепестки.

«Ну, это не страшно... Вон сколько крепеньких бутонов на нём.» - подумал Флорио и поспешил  в город.

Пока дед готовился к поездке, Арник усиленно изучал Карелию. Он нарисовал карту края Чистых Озёр. Красной звёздочкой пометил на ней возвышенность Воттоваара, Ведьмину гору, как называли её местные жители. Они верили, что в давние времена на ней собирались колдуны со всего Севера.

Мальчик не мог оторваться от чтения финско-карельского эпоса Калевала. Каких только удивительных персонажей в нём не было! Старуха Лоухи, хозяйка таинственной северной страны Похъёлы, недолюбливавшая людей, но охранявшая покой своей подданных. Одно время она обладала волшебной мельницей Желаний, которая обеспечивала беззаботную жизнь жителям её страны.

А в студёных водах Белого моря обитал властитель вод Ахти. Он был и не злым и не добрым, но если раздразнить его, мог и убить.

Через несколько дней дедушка, заглянув вечером в комнату внука, сказал:
 - Хватит сидеть в интернете. Собирайся! Завтра летим в Карелию.

Вечером следующего дня дед с внуком вошли в одну из гостиниц Петрозаводска, столицы края Чистых Озёр.

Наутро на экскурсионном автобусе они отправились по маршруту: Петрозаводск — Мраморный карьер — Воттоваара — посёлок Калевала — посёлок Лоухи — Беломорск — Петрозаводск. У мальчика глаза загорелись при виде таких названий.

Как только туристы покинули пределы города, они окунулись в таинственный мир озёр, ламбушек, так называют здесь маленькие озерца, рек, болот и лесов.

Дорога к Мраморному карьеру вилась вдоль Ладожского озера, самого крупного озера Европы. Прозрачные водоёмы вблизи карьера отличались необычностью окраски — они имели зеленоватый оттенок. Слышались непрекращающиеся звуки падающей воды — поблизости по скалистым уступал сбегал водопад. Свежестью и чистотой блистало всё вокруг, но Арник не обращал ни малейшего внимания на эти красоты. Он был в ожидании встречи с колдуном.

На третий день путешествия автобус приблизился к возвышенности. У мальчика заколотилось сердце при виде множества камней. Некоторые из них лежали в одиночестве, других окружала свита из причудливо изогнутых деревьев.
Наиболее загадочно выглядели необычные сооружения: на мелких камнях, как на подставках, лежали крупные валуны, сверху на них пирамидкой были выложены камни поменьше.

Туристы вышли из автобуса, экскурсовод объявил:
 - От группы не отставайте — в этих местах случается, что человек теряет ориентацию, долго плутает. Без надобности не прикасайтесь к камням — они могут негативно на вас повлиять.

Путешественники, выслушав наставления, притихли и молча следовали за проводником. Мельком взглянув на людей, Арник заметил, что некоторые были встревожены и напуганы. У других, наоборот, лица светились покоем и радостью.

«Наверное здесь есть Места Силы, которые по-разному воздействуют на человека», - подумал мальчик и вдруг неведомая сила заставила его свернуть с тропы. Арник пробирался сквозь заросли кустарника, огибал камни, которых становилось всё больше и больше.

Внезапно тишину нарушили звуки похожие на щелчки, и мальчику показалось, что камень, стоявший под старой корявой сосной, сдвинулся с места. С каждым щелчком, теперь уже не было сомнения, он отодвигался от дерева и приближался а Арнику. Наконец камень остановился, протяжно загудел и распался на мелкие кусочки, среди которых стоял древний старец в белом одеянии.

«Последний колдун саамов», - мелькнула у мальчика мысль, и  в это время старик заговорил:
 - Давно ожидаю я тебя. Пора мне покидать этот мир да некому было передать тайну источника Знаний. Слушай и запоминай. Разыщешь старую Лоухи, передашь ей вот этот амулет, - сказал колдун, подавая Арнику небольшой чёрный камушек, - Лоухи поможет тебе попасть на безлюдный остров студёного моря. Там найдёшь пещеру с тремя родниками. Из первого родника напьёшься, во втором искупаешься, а к третьему подойдёшь с поклоном. Что дальше будет — увидишь. А теперь — прощай, - произнеся эти слова, старец рассыпался  в прах словно старый трухлявый пень.

Зажав в ладони заветный камушек, Арник поспешил присоединиться к группе.

Арник, заглянул в лаз и, никого не увидев внутри, громко закричал:
 - Есть ли кто живой здесь? Отзовитесь!

В пещере кто-то зашуршал, завозился, закашлялся. Мальчик вспомнив, как в русских народных сказках добры молодцы обращаются к Бабе Яге, вежливо произнёс:
 - Здравствуйте, бабушка Лоухи! У меня к вам есть важное дело.

 - Какая я тебе бабушка?! - услышал Арник старческий голос, вслед за которым в проёме показалась голова дряхлого старика.
Кряхтя, старый дед вылез из своего жилища и, усевшись среди цветущего вереска, спросил:
 - Зачем пожаловал в наши края, внучек?

 - Меня послал к Лоухи последний колдун саамов. Не знаете, где она живёт?

 - Жила здесь, в этой пещере. Да уж лет сто прошло, как переселилась — покоя ей тут не стало от людей.

 - Дедушка, а не знаете, куда она перебралась? - спросил мальчик.

 - Дело ты непростое затеял, внучек. Хитра старуха бывает и коварна с человеком, если ей что не по душе придётся. Да вижу, не отступишься. Слушай, на севере Края Озёр есть посёлок, который люди назвали её именем, в нём - Лоухское озеро. На том озере увидишь скалистый остров, вот там и поселилась старая колдунья.

 - Спасибо, дедушка! Пойду я.

 - Доброго пути тебе и помни, недолюбливает Лоухи людей - не перечь ей.

На следующий день автобус с туристами отправился в самый северный пункт путешествия — посёлок Лоухи. Путь проходил вдоль Топозера. Теперь Арник не закрывал рот - так быстрее проходило время. Он в который раз рассказывал деду всё, что знал о коренных жителях Карелии - саамах, вспоминал поездку в Лапландию, задавал бесконечные вопросы.

Наконец прибыли в посёлок. Уставшие от длительного переезда путешественники поспешили в гостиницу. Арник незаметно покинул группу и, выйдя на дорогу, поинтересовался у первого попавшегося прохожего, где находится Лоухское озеро.

Не пройдя и сотни метров по сосновому лесу, мальчик замер: перед ним раскинулась прозрачная гладь озера. Невдалеке от берега возвышался скалистый остров, заросший деревьями.

 - Там точно живёт колдунья, - прошептал мальчик, - но как мне добраться туда -  ни лодки, ни бревна поблизости.

Вдруг он поднялся в воздух и поплыл над озёрной гладью, словно облако по небу. «Чудеса да и только», - подумал Арник и уже через миг приземлился на самой вершине острова.

 - Кто посмел нарушить мой покой? - послышался недовольный женский голос.

 - Добрый день, уважаемая Лоухи! - отозвался пришелец, - Я Арник, пришёл к вам по велению последнего саамского колдуна с Ведьминой горы.

 - Чем ты можешь доказать, что он послал тебя ко мне?

 - Колдун дал мне вот этот чёрный камушек и сказал передать вам, - ответил мальчик, протягивая в пустоту ладонь, на которой лежал амулет.

Камушек приподнялся и переместился в глухие заросли северной ежевики. Через время перед Арником появилась старуха, закутанная в тёплую шерстяную накидку, на ногах штаны суконные, на голове платок, ноги обуты в туфли с загнутыми носами. "Совсем и не страшная она", - подумал мальчик и учтиво попросил:
 - Бабушка Лоухи, помогите мне добраться до острова, что лежит в Белом море.

 - Ишь, какой ты прыткий, маленький человек! Сначала службу сослужи, а потом и проси.

 - Я не против, говорите, что делать надо.

 - А вот что: пойди к морю да принеси мне молодильной пены морской, - сказала старуха, подавая ему золотой сосуд, - как принесёшь чудодейственной пены, моя волшебная ладья донесёт тебя до заветного острова. А чтобы быстрее дошёл, возьми пучок северного вереска, бросай по веточке перед собой — путь короче станет.

Так и сделал мальчик: идёт, вереск перед собой бросает. Вскоре пришёл на берег Студёного моря. Волны его бьются о берег, взбивая воду в пышную пену. Зачерпнул пены, в сосуд положил и обратно пошёл. Да не пройдя половины пути, видит: пена осела, водой холодной обернулась.

Вернулся к морю, снова пену в сосуд положил, она на этот раз сразу же в воду превратилась. "Что же делать?" - задумался Арник.

Вдруг волны всколыхнулись и из глубин студёных вынырнуло существо, с виду на старика почтенного похожее, одетое в длинную рубаху из пены морской, вместо волос водоросли развеваются по ветру. Увидев мальчика, оно молвило:
 - Ох, и хитра старая колдунья! Дала ребёнку невыполнимое задание.

Арник не растерялся и спросил:
 - Вы Ахти, властитель Вод?

 - Да, я Ахти.

 - А вы не знаете, как уговорить пену морскую не превращаться в  воду?

 - Пену морскую никто не заставит делать то, чего она не хочет, да и незачем это. Молодильная пена, которая нужна старухе Лоухи, находится далеко отсюда, на берегу самого глубокого озера Земли.

 - Это озеро Байкал! Но оно посреди Азии, пока я доберусь туда, пройдёт немало времени. Что же мне делать?! - в отчаянии воскликнул мальчик.