Форум

                                                                       Красный карлик

            «Красный карлик» был заполнен до отказа. Сегодня отмечали выпуск курсанты Космоакадемии. Грохотала музыка, цветные лучи прожекторов метались хаотично по залу. То в одном, то в другом конце зала раздавалось: « Космофлот, летит вперед!» Три закадычных друга, Игорь, Михась и Олег расположились почти в центре зала. Потягивая уже не первый коктейль присматривались к девушкам, планируя приятное завершение вечера. Неожиданно музыка стихла и кто-то крикнул: « Зурбаганы прилетели! Садятся рядом! В Чертовой долине!» Толпа рванула к выходу.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

            Неизвестно кто их так назвал, но кличка прилипла. Эта была самая загадочная раса в космосе. Они появлялись  ниоткуда, и исчезали в никуда. Принцип действия их кораблей не мог понять никто, да и их цели тоже не поддавались никакой логике. Появлялись они неожиданно, продавали свои камни и исчезали. Камни были тоже, головной болью ученых. Таких алмазов, рубинов, топазов в природе, по мнению ученых, не могло существовать. Доказать, что это искусственные, они тоже не могли, но ювелиров это мало беспокоило и они скупали их в большом количестве. Но больше всего, что привлекало к ним людей, это были зурбаганские зеркальные кристаллы. Приземлившись, они ставили вокруг своих кораблей небольшие палатки-пирамидки, и любой желающий, за небольшую плату, мог зайти в палатку и увидеть в зеркале свое будущее. Если человек продолжал жить, как и прежде, то видение сбывалось. Если резко менял свою жизнь, то будущее было другим. Второй раз посмотреть кристалл было невозможно, никто не знал, где они приземлятся в следующий раз.

            Друзья, чисто из любопытства, неторопливо двинулись в сторону долины. Каждый из них был уверен в себе, и свое будущее они примерно знали. Игорь был космопилотом в третьем поколении. На аллее Славы стоял бюст его деда. Отец был командиром первого корабля с генератором времени. Корабль прыгнул во временной портал и исчез. Ученые не исключали возможности его появления, поэтому все дома считали, что он не погиб, а до сих пор находится где-то в космосе. Олег, с отличием сдал все экзамены и на тренировочных полетах вогнал в ступор бортовой компьютер, чего никогда не было за всю историю академии. Михась — живая легенда, он на память мог назвать координаты всех звезд академического атласа. Как-то на спор проложил маршрут разведбота, не заглядывая в справочники, и не обращаясь к бортовому вычислителю. У каждого в кармане приятно похрустывал листок с направлением на лучшие корабли космофлота.

Так что за свое будущее они были спокойны, но на зурбаганов посмотреть было интересно, возможно, что больше и не увидят этих бродяг космоса.

            Когда они добрались до места, возле одного из кораблей уже шла оживленная торговля камнями. Крупные покупатели из города еще не прибыли и зурбаганы продавали мелкие камушки всем желающим. Девчонки ахали от восторга.  У палаток с зеркалами в нерешительности стояло несколько человек. Не каждому хотелось знать свое будущее,  вдруг будет не светлая и счастливая жизнь, а мрачное и бедное доживание.

             Они остановились возле одной из палаток, и Олег толкнул Игоря в бок.

            — Ну что, слабо узнать судьбу? Боишься? Ты же не веришь в пророчества.

Игорь усмехнулся, дернул Олега за ухо.— Учись малыш,— и шагнул в пирамидку.

В палатке на маленьком столике стоял кристалл и плошка, в которой плавал горящий фитилек, кристалл был размером с небольшое зеркало. Игорь присел на корточки и стал ждать. Через несколько секунд зеркало посветлело и стали появляться размытые контуры. Казалось, что кто-то первый раз взял в руки видеокамеру  и нажимает на все кнопки подряд, пытаясь хоть что-то снять. Наконец появилась резкость, и Игорь увидел большую террасу. Высокий, седой человек, в длинном дорогом халате стоял возле мольберта и делал наброски ночного города. Олег выскочил из палатки, молча, прошел мимо друзей и направился в город. Михась проводил его взглядом и заглянул в палатку. На террасе уже было много людей, к старику подходили, чокались бокалами, жали руку, с чем-то поздравляли. Старик улыбался, раскланивался с дамами, иногда перекидывался двумя-тремя словами с кем-нибудь из гостей.

            Игоря друзья догнали уже около академии. Молча разошлись по комнатам и начали собирать вещи. Олег собрал сумку и достал из шкафа свои рисунки.

— Врете иноземцы, я пилот и им останусь навсегда,— бормотал он. — Все это рисование, просто хобби, бзик для друзей. Я буду летать, открывать новые миры, найду отца, и мой бюст тоже будет стоять на аллеи Славы. Он свернул в трубочку рисунки и на выходе из корпуса сунул их в высокую вазу, которая стояла у дверей. Через два часа он уже стартовал на исследовательском корабле «Летучая мышь». При выходе из подпространства корабль столкнулся с разведботом склянов и оба корабля разлетелись на куски.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

 

                        «Капитан вызывает суперкарго в свою каюту» — пробубнил по отсекам робот и отключился. Карпыч подхватил папку с накладными и отправился к капитану. Его удивило, что капитан вызвал его к себе, а не в рубку управления, как обычно. Десять лет назад он поднялся на борт «Альмионы», помощником суперкарго, а уже через два года был назначен вторым помощником капитана. Как только корабль касался поверхности любой из планет, вся власть на судне переходила к Карпычу.  Каждая минута стоянки на взлетно-посадочной стоила уйму денег. Поэтому, чем быстрее происходила погрузка и разгрузка груза, тем меньше денег утекало из кассы «Альмионы», и больше оставалось на премиальные и зарплату. Капитан выслушал доклад Карпыча. Рассеянно покивал головой. Достал из сейфа, несколько карточек и протянул суперкарго.

            — Не допустили к дальнейшим полетам. После того, как тебя нашли в полу сгоревшей спасательной шлюпки у медиков появилось к тебе много вопросов. Комиссия считает, ты просто не мог выжить в тех условиях. Кто-то даже говорит, что тебе помогли скляны, и неизвестно как они собираются поступать дальше с тобой. Поэтому я два года выбирал маршруты мимо Земли. Я приказал подготовить капитанскую шлюпку, и когда мы будем проходить мимо Сатурна, ты стартуешь на ней. Мы конечно постреляем, выберем глыбу побольше, развалим ее и доложим, что беглец уничтожен. Дальше сам. Не хочу, чтобы тебя вскрывали где-нибудь в подземелье. Ты удачливый, прорвешься.

            — Куда ты все время смотришь? Ты хоть понял, что я сказал?

            — Да капитан. Большое Вам спасибо. А что за рисунок на стене висит?

            — Это мое последнее приобретение. Знаешь, сколько стоит? Знаменитый художник ЭТОЯ. В мире нашли только пять набросков. Картин у него не было или где-то хорошо спрятаны. А может сам уничтожил. Такое бывает с гениями. Бери на память. Это копия. Рисунок в банке хранится. А на солидных аукционах покупателю делают подарок, десять высококлассных копий. Пусть будет подарок от экипажа.

            — Капитан, эту девушку зовут Наташа. Она была невестой одного пилота, он погиб, а она так и не вышла замуж. А подпись на картине читается «Это Я». Я точно знаю.

            — Карпыч, я тебя уважаю, и легенда у тебя хорошая. Но целая свора экспертов по все миру засмеют или порвут тебя на части. Иди, тебе еще собраться надо. Через шесть часов начнем спектакль.

            — Я давно все приготовил. Знал, что придет мой час.