Александр Ралот. «Находка в футляре»

— Дядь Саш, предупреждаю сразу. Сегодня буду поздно. Мы с Вовкой идём на последний сеанс. Так что не переживай, не волнуйся и не бери пример с нашего кота Тихона. — Моя племянница Катерина крутилась перед стареньким трюмо, прикладывая к своим худеньким плечикам одну кофточку за другой.

— То есть. Я не понял. Во-первых, тебе всего пятнадцать, и сдаётся, что на ночной сеанс бдительные билетёрши тинейджеров таки не пускают! А во-вторых, при чём тут наш усатый-полосатый?

Катерина вздохнула, отложила ворох одежды, всем своим видом показывая, что одеть совершенно нечего. И наконец, соизволила повернуться ко мне лицом.

— Ты вообще, когда последний раз был в кинотеатре?

— Не помню, — честно признался я. — А что там делать, когда можно всё в инете скачать. Да и некогда мне. Сама же видишь, головы от компа не поднимаю. Редактора такие сроки устанавливают, что я вообще скоро спать и есть перестану.

— Запомни, — перебила меня Катюша. — Этим тётенькам, что билеты проверяют и контрольки рвут вообще всё до лампочки. Им главное что? План, выручка! Народ в зал заманить. И как можно больше. А насчёт возраста так им без разницы. Хоть в люльках пусть привозят. Лишь бы во время сеанса не орали. А что касается кота, так он за валерьянку готов запросто отдать свою серую душу. Ну или какого она там у него цвета, не знаю. Вот и ты каждую минуту на часы не смотри, эту самую кошачью радость не пей, а ложись баиньки. Я дверь открою тихо-тихо, аки мышь белая. А что бы ты вечером обо мне забыл часа на три, вот тебе побрякушка. Поломай над ней голову. А потом мне о ней всё расскажешь. — Она сунула мне блестящий кругляшок с изображением скачущего всадника.

— Откуда это у тебя? — я удивлённо уставился на Катерину. — Это же знак премии нашего края! Правда, только часть его, без колодки и кольца. Но всё же это вещь уникальная. Такую в магазине не купишь, да, пожалуй, что и у фалеристов не сыщешь.

— Вовка подарил. Ты же знаешь, он у меня музыкант, на флейте играет. Подрабатывает иногда в переходе. Какой-то чудак вместо монеты ему эту «бляху» в футляр и кинул.

Я взял увеличительное стекло и стал рассматривать предмет.

— Племяшка! Скажи честно, тебе совсем не интересно, кому сей предмет принадлежал? Уверяю тебя, кому попало такие вещи не вручают?

В глазах моей юной родственницы возникло удивление.

— Дядь Саш, а я об этот даже не подумала. Мне очень даже интересненько. Можно сказать, более чем. Вот ты у меня всё знаешь. Можешь вот так, сходу, назвать хоть одну фамилию награждённого этим?

— Пасенюк Леонид Михайлович, — ни секунды не задумываясь, выпалил я. — Он хоть родом не из наших мест, но кубанцы считают его своим земляком. и не без основания.

Катюша опустилась на диван, похлопала по нему ладошкой, приглашая меня последовать её примеру. Прижалась ко мне, чмокнула в щёку и прошептала в ухо:

— Расскажи о нём. По-жжжа-луй-ста. Это же в честь него назвали мыс где-то там «у чёрта на куличках», нам географичка рассказывала. А я даже и не знала, что он наш, Краснодарский.

— Не на куличках, а на острове Беринга. В девяностых годах прошлого столетия.

Я уже открыл рот, чтобы продолжить, но племяшка прижала к нему свой палец:

— Погоди минутку, не продолжай. — И прислонила телефон к своему уху: — Вовка, дуй ко мне! У нас тут дома такое! Что значит не хочу? У нас тут — интересненькое! Как раз по теме, что в школе задавали и для стенгазеты самое что ни есть то! А я говорю, не пожалеешь! И Альку с Ромкой захвати.

Короче! Поход в кино отменяется! Ну, или переносится.

***

Спустя полчаса четыре пары молодых сверкающих глаз с любопытством смотрели на меня. Катерина и её подружка Аня достали серебристые диктофончики.

— Дядь Саш, это мы для стенгазеты, чтобы ни одного твоего словечка не пропустить. Начинай.

Мальчишки в разговор не вступали, они увлечённо рассматривали фотоальбомы Пасенюка, без церемонно достав их с моей книжной полки.

***

— Леонид Михайлович в начале пятидесятых годах прошлого века работал простым землекопом и бетонщиком у нас в городе. На рыбацких сейнерах прошёл от Керчи аж до самого Поти. В свободное от вахт время писал свою первую книгу под названием «В нашем море». Её издали в далёком 1954 году, у нас, на Кубани. — Я положил на стол несколько книг писателя.

— Это тот год, когда ты родился? — перебила меня племянница.
—  Да, Катюша. А какое это имеет значение?

— Как какое! Самое, прямое. Вот тебе сколько лет было, когда вышла в свет твоя первая книга, а?

— Ну. Много. Я бы сказал, даже очень.

— А ему сколько было? Можешь сказать?

— Двадцать восемь. Но ведь он войну прошёл. Сколько всего в жизни успел повидать и пережить. В то время, на мой взгляд, год жизни за три надо считать.

— А вы про его детство нам расскажите? Ведь с окончания войны до выхода книги целых девять лет прошло. Выходит, что он на фронт совсем мальчишкой попал? — Вмешалась в наш диалог девчушка с обильными веснушками на лице и со странным именем, Алька. — Или я что-то путаю?

— И ничегошеньки ты не путаешь! Он, наверное, сыном полка был. Я где-то читала, что в Красной Армии, такое случалось. — Катерина поднялась и начала расставлять чашки и блюдца. Это действо означало, что наша беседа быстро не закончится. И что собравшееся в нашем доме подрастающее поколение, пожертвовав культпоходом в местный мегамолл, готово общаться со мной до глубокой ночи.

— В своём интервью газете «Аргументы и факты» писатель рассказывал, что после того, как отца забрали на войну, он то и дело ссорился мачехой и в конце концов сбежал из дома. Забрался в вагон, идущий на передовую. Солдаты его не ссадили на первой же станции, а накормили и оставили в части. Так подросток попал в самое пекло. В Сталинград.

Приказали быть вторым номером при пулемете. Это значило прикрывать собой первый номер, то есть пулемётчика, ну и станину чугунную таскать, весом более тридцати килограмм, да плюс к тому ещё и ленты с патронами. Начальник штаба увидел паренька. Сжалился. Оставил при себе. Получилось, что жизнь спас. А первый номер погиб. Аккурат на следующий день. Да, что я вам рассказываю. Погуглите маленько и сами всё прочтёте. И про бомбёжки, и про то как, прямым попаданием снаряда их командный пункт в щепки разнесло. Как контузию получил. И как Крым освобождал.

***

Ребята притихли. Каждый из них тыкал пальцем в свой смартфон. Первой оторвалась от гаджета Алька:

— А как он писателем стал? Работал себе, работал и вдруг — бац и писатель. Разве так бывает?

— Понимаешь. В то время почти все увлекались чтением книг. Конечно же, и молодой Леонид не был исключением. Зачитывался произведениями Майна Рида и Жюля Верна. Скажите, только честно, кто-нибудь из вас читал книгу Николая Островского «Как закалялась сталь»?
Гости все как один отрицательно покачали головами.

— А он читал. Можно сказать — зачитывался. Вы хотя бы о Павке Корчагине слышали.

— Училка на литературе, кажется, что-то про него рассказывала, — буркнула моя племяшка.

— Так это когда было. В какую-то гражданскую.

— Советую всем непременно прочесть! И очень внимательно.

Островский писал своего героя-Павку, с себя. Изложил на страницах книги свою жизнь.

— Самоотверженность героя книги восхищала Леонида. В своих мечтах он видел себя геологом. Покорителем недр. Однако вместо этого пришлось строить ракетный полигон в Капустином Яру. Потом работал в Сталинграде, на тракторном заводе. Поругался с мастером цеха. А тот оказался человеком не простым, депутатом верховного совета Советского Союза. И как следствие, на Леонида завели уголовное дело. Повезло. В те годы в тюрьму просто так уже не сажали. Постановили четыре месяца удерживать пятнадцать процентов из зарплаты в пользу государства. Отработал, что полагалась, да и завербовался на Черноморский рыболовецкий флот. Мечтал. Наконец-то романтика. Волны солёные, шторма. Крики чаек! Позже выяснилось, что на деле всё не так. Сейнер попался браконьерский. Пойманную рыбу сбывали из-под полы. Да плюс к тому морская болезнь доставала. Какая уж после всего этого романтика.

— Дядь Саш, а ведь ты на Алькин вопрос так и не ответил. Мне тоже кажется, что писателем в одночасье не становятся. Строчил он в тетрадку в кубрике или в каюте. И что? Многие так делают. Но ведь они писателями не становятся. Я кое-что в инете про Пасенюка нашла, но ведь ты совсем по-другому рассказываешь.

— Как это по-другому? — удивился я.

— По-человечески, то есть по-людски. В общем, мы тебя больше отвлекать не будем. Продолжай, пожалуйста. Представляю, какую мы стенгазету из твоего рассказа сварганим! Закачаешься. Другие классы от зависти помрут. Точно мухи осенние.

— Уйдя с флота, Пасенюк, как я уже говорил, стал работать на строительстве Краснодарской ТЭЦ. И, конечно, продолжал писать. И про себя, и про рыбу, реализуемую в обход государства. И свершилось чудо! Простого бетонщика из краевого центра заметили. Более того — приняли в Союз писателей СССР, да к тому же зачислили на высшие литературные курсы. Ну вот, ребятки, вроде бы и всё. Такая вот история.

— Нет, дядь Саш, не всё. Очень даже не всё, — Вовка протянул мне фотоальбом с работами Пасенюка. А это как объяснить? Тут сказано, что он весь наш Дальний Восток исходил. Везде побывал. Согласись, что мысу на Командорах фамилию писателя не за красивые глаза присвоили. Значит, был достоин. Разве не так?

— Об этом просили его благодарные читатели. И военные моряки. Он не раз в своих повестях описывал Мыс безымянный. Командорские острова, Курильские, остров Врангеля. В общем, целых сорок лет своей жизни Леонид Михайлович отдал тем местам. Изучил фотодело. Увидели свет вот эти самые альбомы. Возвращался из экспедиций и писал, писал, писал. О том, как однажды отыскал на склонах вулкана Толбачик отпечатавшиеся в лаве доисторические деревья. Как охотился на моржей. Как в составе геологоразведочной партии искал залежи алмазов, в Якутии. Как один, без посторонней помощи прошел от острова Хабомаи до материковой Камчатки.

***

Ребята слушали, открыв рты.

— А можно его пригласить к нам в школу. И ничего, что он совсем старенький. Вот было бы здорово, — Алька отхлебнула из чашки остывший чай. В нашем актовом зале вся школа собралась бы, на такого человека посмотреть и послушать.

— Увы. Невозможно. В мае Леонида Михайловича Пасенюка не стало. Он прожил долгую, непростую, но очень интересную жизнь. Был удостоен множества наград, в том числе и такой, как эта. Я взял в руки знак премии Краснодарского края.

***

Катерина с гостями смотрели на меня не мигая. В глазах девочек блестели слезинки. Лица ребят были хмуры и суровы.

— А я знаю, что надо делать! — вдруг выпалила Алька. Мы прямо сейчас, вот здесь, за этим столом, письмо мэру напишем. В городе обязательно должна быть улица его имени. Хватит с нас первых строительных и вторых пятилеток. Дядь Саш ты с нами?

У меня в горле мгновенно образовался предательский комок. Поэтому я молча кивнул в знак согласия и полного одобрения!

Гешефт старого еврея

Сделайте милость, доставьте мне все книги этого автора

alice.jpg

Королева закрыла последнюю страницу книги сказок.

- Хочу ещё! Сделайте милость доставьте мне все книги этого автора. Приключения этой маленькой девочки приводят меня в полный восторг!

* * *

Просьбу монаршей особы исполнили незамедлительно. Уже через несколько часов она держала в руках «Алгебраический разбор пятой книги Евклида», «Конспекты по алгебраической планиметрии», «Элементарное руководство по теории детерминантов» и «Математические курьёзы».

- Как такое может быть? Разве он не детский писатель?- Владычица вчитывалась в стройный ряд формул и ничего не понимала.

- Именно так, моя королева, - согласился с ней старый камердинер. - Не только в нашей стране, но и в других странах, где английский язык является государственным, сказки, вышедшие из-под его пера занимают третье место среди наиболее популярных книг.

- Странно, - королева взвешивала на руках толстенный фолиант. - А кто же тогда занимает первое и второе место?

- Библия, - ваше величество, а также произведения артиста и драматурга Шекспира.

- Странно! А почему я не видела его сказок раньше? Вы что, не считали книги этого автора достойными моих глаз?

- Конечно же, нет. Всё дело в том, что господин автор потребовал уничтожить весь оксфордский тираж «Чудес». Ему ужасно не понравилось качество издания.

- Надо же! Какой принципиальный! Немедленно расскажите мне о нём все подробности. Чем он вообще зарабатывает себе на жизнь? Неужели сочинением произведений для маленьких деток? Разве гонораров от этого занятия хватает на достойную жизнь в моей стране?

Камердинер замешкался. Стоял и молчал, не зная, с чего начать.

-Ну, чего же вы стоите, словно соляной столб! Не заставляйте вашу королеву ждать! Излагайте, что знаете!

- В таком случае, позвольте мне начать издалека. Так как судьба этого человека чрезвычайно необычна. Впрочем, как и всякого простого гения, живущего в вашем государстве. Он обитает в небольшом доме с башенками. Очень похожем на игрушечный замок. Слышит плохо. Только одним ухом. Поэтому всегда поворачивается к говорящему боком. Сам же при разговоре сильно заикается. Однако, несмотря на всё это, регулярно читает лекции. Работает чрезвычайно много. Его друзья утверждают, что писатель поднимается с первой зарёй и сразу садится за письменный стол.

- Без традиционной овсянки и без чая? Это форменное безобразие, - перебила слугу королева.

- Чтобы не отвлекаться от работы, он почти ничего не ест. Даже днем. Выпивает один стакан хереса. Закусывает печеньем и снова спешит к перу и бумаге.

- Скажите, - Виктория ткнула пальцем в обложку книги. – Это его настоящие имя и фамилия или литературный псевдоним? По последней моде?

- Ваше величество, вы как всегда проницательны! Свой псевдоним автор книги сотворил следующим образом. Однажды взял да и написал по-латыни своё настоящее имя Чарльз Лютвидж, а уже затем то, что получилось, переписал с помощью английского алфавита. С тех пор и подписывает собственные сказки, именно так. А настоящее имя указывает только в научных трудах.

- Немедленно пошлите приглашение ему и его счастливой супруге. Пусть незамедлительно посетят мой дворец!

Камердинер поклонился, но не ушёл.

- Чего же вы стоите, как истукан! Ступайте же! Исплняйте!

Слуга склонил голову в поклоне. - Писатель, насколько мне известно, не женат.

- Как это? Не может быть! Вернее, я не то хотела сказать. Мы просто обязаны подыскать такому человеку достойную пару. Осчастливить творца.

- Увы. Осмелюсь доложить, что это не возможно. Он принял духовный сан и стал диаконом англиканской церкви. Кроме того, писатель свято чтит устав оксфордского колледжа Крайст-Чёрч, один из пунктов которого запрещает жениться.

- Но он же пишет в своей книге о девочке, как о родной дочке. Не правда ли? Значит, в его жизни было что-то такое?

- У его друга, Генри Лидделла, есть наследницы - Алиса, Лорина и Этит. Вполне возможно, что одна из них могла бы со временем стать супругой писателя, приняв его руку и сердце. Люди говорят, что его маленькая героиня имеет реальный прототип. Вообще с детьми он находит общий язык много быстрее, чем со взрослыми.

* * *

На этом, мой дорогой читатель, я вынужден прервать диалог английской королевы со своим камердинером. А всё потому, что тебе и так уже ясно, о каком именно писателе идёт речь. А ежели нет, то подсказка вон там, наверху. В знаменитой на весь мир картинке.

Голуби мира

Тихая служба 

Шестнадцатая

Ура!Ура! И ещё раз Ура! Нам наконец-то удалось вырваться, на пару дней, в «белокаменную».

— Значит так! С утра по магазинам, потом на ВВЦ или ВДНХ, не знаю точно, как сейчас, она называется. А вечером, конечно, в Большой! -Моя племяшка Екатерина крутилась перед стареньким гостиничным зеркалом примеряя один наряд за другом.

— Последний поход отменяется. — Я пытался вернуть родственницу на грешную землю.

— Это ещё почему? Ты хочешь сказать, что билеты раздобыть не сможем? Тогда в Малый. Он же рядом находится.

— Сдаётся мне, после утреннего шопинга тебе и поход на ВДНХ покажется явно лишним. Если вообще время на не неё останется.

Катюша отложила в сторону очередную «тряпочку» и уставилась на меня своими огромными глазищами.

— Ты считаешь, что в Москве, для такой девушки как я, самое главное это мегамоллы? Так знай, ради культпоходов я готова ими пожертвовать! Запросто! Во сколько выставка открывается? Едем!

— И даже завтракать не будешь? — Съязвил я.

— Там поедим. Последними достижениями российского общепита! -Не осталась в долгу Катюша.

***

Огогошеньки! И всё это хрупкая женщина Мухина сотворила? Во, даёт! — Екатерина, задрав голову смотрела на знаменитую скульптуру. — Расскажешь про неё? Потом, как-нибудь?

— Про Мухину или про «Рабочего и колхозницу»- поинтересовался я.

— Про обоих! — На ходу уточнила племяшка, устремляясь к не менее знаменитому фонтану.

***

— Дядь Саш! Ты это видел?

— Много раз. А в чём вопрос?

— Как в чём? Ты что арифметику совсем забыл? Так я тебе помогу. Их же шестнадцать?

— Кого?

— Девушек! Не веришь? Сам пересчитай.

— Ну и что с того?

— Как это, что? Ну ты даёшь! Республик-то в Советском Союзе пятнадцать было. А их шестнадцать! Зачем лишнюю деваху соорудили? Загадочка! Как у Дэна Брауна или даже похлеще. Рассказывай! Колись! Ты же знаешь отгадку?

Я молча пожал плечами. Мол, дело это не простое. А мы вроде бы спешим.

Племянница решительно топнула ногой. — С места не сдвинусь, пока не узнаю!

Приеду в школе своих терзать стану! Пусть по потеют.

— У вас же гугл имеется. В момент ответ найдут.

— Ты давай, на всемирный разум не ссылайся. Кафе видишь? Пошли туда. И позавтракаем и заграничного Брауна переплюнем.

***

— Понимаешь Катюша, как бы тебе всё это рассказать по короче.

— А мне так не надо! Ты по интересней давай.

***

— В двадцатых годах прошлого столетия в молодой стране советов появилась мода на создание национальных трудовых коммун. На карте государства можно было разглядеть «Карельскую трудкоммуну», «Трудовую коммуну немцев Поволжья» и другие. После окончания гражданской войны и для упорядочения национально-территориального деления Российской Федерации, «Карельскую» быстренько переименовали в Автономную Карельскую Республику.

— Так автономную же. А им девушек на фонтане размещать не положено! Иначе столько понаставили, центрального цветка не видно было-бы. — Привычно перебила меня племянница.

— Катерина! Имей терпение. Всему своё время. Позволь я продолжу.

Девушка кивнула. Закрыла ладошками рот, подтверждая тот факт, что отныне из него не будет произнесено ни одного словечка.

***

— Эта озёрно-лесная территория в тридцать девятом году прошлого столетия запросто могла стать частью соседней Финляндии.

— Как это? — Нарушила обет молчания племянница.-СССР, как мог, собирал утраченные земли. А тут пожалуйте. Нате забирайте. Мы не обеднеем. Так что ли?

— Понимаешь Катюша с началом Второй мировой войны остро встал вопрос защиты второго города страны, то есть Ленинграда. Государственная граница-то проходила, всего лишь, в двадцати пяти километрах от него. Дальнобойная артиллерия вполне могла подвергнуть город обстрелу. Да и для нашего военно-морскому флота, базирующегося в Кронштадте, залпы таких орудий чрезвычайно опасны, если не сказать смертельны, как для кораблей, так и для мирного населения. Чтобы избежать этого Кремль предложил Финляндии обмен территориями. Они должны были отдать Советскому Союзу половину Карельского перешейка и ещё несколько островов в Финском заливе. А мы передавали им всю Карелию! То есть, территорию раза в два большую той, которую приобретали.

— И что? Отказались?

— Переговоры ни к чему не привели.

— Знаю. Нам «историчка» в школе рассказывала. После этого началась война. Её ещё называют «Зимней». Красной Армии крепко досталось. Но русские войска всё равно победили. Много солдат полегло, но вышло по-нашему. Надолго запомнят, как с Советским Союзом не соглашаться, ну или с Россией.

— Не буду спорить с вашей, как ты её называешь, «историчкой». Об этой, тяжёлой и кровопролитной войне сказано и написано не мало. Твой дед, участник тех событий, наверное, тебе кое-что рассказывал?

— Как же! От него дождёшься! Только один раз упомянул, мол начал воевать на Балтике, в тридцать девятом, а закончил аж в сорок пятом, на Тихом океане. Ну, и что дальше было? Давай, продолжай! Победили, отобрали. Так ведь через год новая война началась и не с маленькой Финляндией, а с самим третьим рейхом. Вроде бы даже тысячелетним. — При этих словах племяшка изобразила на лице презрительную гримасу.

— Весной сорокового года был заключён мирный договор. Нашей стране передавались военные сооружения на полуострове Ханко и значительные территории, включая Кексгольм, Сортавалу, Выборг, Суоярви. А также земли в заполярной части. Спустя месяц Карельская АССР переименовали в союзную Карело-Финскую социалистическую республику, включив в её состав новые территории.  Прошло, чуть больше года и её почти целиком, оккупировали фашисты. Советские войска смогли освободить Карелию от оккупантов только летом 1944-го.

—  Вот тамошним жителям перепало. Из одной войны и почти сразу в другую.

— Ты Катюша не совсем права. Всему Советскому народу досталось, не только карелам. Однако, не следует забывать, что там успешно действовали, нанося врагу ощутимый урон, многочисленные партизанские отряды. Вместе с регулярными войсками они, как могли, приближали долгожданный день освобождения.

— И всё же республику упразднили. Почему? Я так думаю, народу стало меньше?  Разъехались, что ли?

— Нет, племяшка, дело не в этом. В пятьдесят третьем умер вождь, товарищ Сталин.

И новое руководство страны приняло меры, направленные на улучшение советско-финляндских отношений.

— То есть? Не поняла? Суоми-страна очень даже капиталистическая, и с ней предполагалось сильно дружить?

— Конечно. Почему-бы и нет. Финны наши соседи, а их, как известно, не выбирают. Для укрепления дружественных отношений советский союз вывел войска с базы, расположенной в селении Порккала, а это в двадцати километрах от Хельсинки. Тем не менее Карело-финскую ССР вновь понизили в статусе, попутно исключив слово «финская» из её названия. Карельская АССР стала очередной автономной республикой, в составе Российской Федерации.

***

Катерина молчала. Морщила лоб и тёрла его пальцем. Что-то обдумывала и наконец выпалила.

— Дядь Саш, выходит, если бы не это «потепление», то в девяносто первом году наш Мурманск стал бы вторым Калининградом. И в России был бы не один анклав, а целых два! Мы всем миром сейчас ругаем незабвенного Никиту Сергеевича за Крым и нисколечко не хвалим за сохранённую Карелию!

***

Теперь уже задумался я. Родственница, не мигая смотрела на меня, ожидая ответа.

— Понимаешь Катюша, как однажды очень точно сказал профессор гейдельбергского университета Карл Хампе — «История не терпит сослагательного наклонения», что было-бы, нам знать не дано! Но в кое чём ты, безусловно, права.

А фонтан, символ ВДНХ возвели в пятьдесят четвертом году. Сама понимаешь, что на тот момент союзных республик было действительно шестнадцать. Не портить же такую красоту из-за решений, канувшего в лету, Политбюро.

В землянойяме узницыпровели последние дни своей жизни. Под страхом смертиохране было запрещенопередавать какую-либо пищу заключенным: «Ащекто дерзнет чрез повеление..., такового главною казньюказнить».

Первой не выдержала мученийУрусова. Она попросила сестру отслужить по ней отходную, «и мученицанадмученицею... отпевала канон, и юзницанадюзницеюизроняласлезы, единав цепивозлежа и стоняще, а другая в цепипредстоя и рыдаще»..

***

Её тело оставалось не погребенным в течении пяти дней!

Власти, не торопять,решали вопрос о местезахоронения бывшей заключённой. Первоначальный царский приказ о захоронениеУрусовойв лесу был отменен, так как властибоялись перезахороненияборовскими людьми её тела и превращение новой могилы в местопаломничества.

***

Урожденную Соковнину(московский дворянский род, состоявший в родствес Милославскими, Ртищевыми, Хитрово)лет 16-ти отродувыдали замуж забрата боярина - воспитателя царя Алексея Михайловича. Ей не было и тридцати, когда супруг скоропостижно скончался. Неожиданно вдова оказалась владелицей огромных богатств знатнейшего рода.

Вела образ жизни "верховой" боярыни при дворе царицы Марии Ильиничны Милославской. В московском доме ей прислуживало не менее трехсот человек. Выезжала в дорогой карете, украшенной золотом и серебром.

А после известных событий, взяла да и тайно приняла постриг! После этого нарекли её новым именем-Феодора. Удалилась от посещения светских и церковных мероприятий. Отказалась от приглашения на свадьбу царяАлексея Михайловича, под предлогомболезни.

Поступок этот, наряду с другими, вызвал гнев правителя. Царьмного раз пытался подействовать на нее с помощью родственников. Посылал бояринаТроекурова, но все тщетно. Примерно наказатьстроптивицу государюмешало её высокое положение. К тому же и царицаМария Ильинична, как могла,удерживала супруга от этого.

Алексей Михайлович, прозванный в народе «Тишайшим»,предпринял последнюю попытку. Послал к ней архимандрита Чудовогомонастыря Иакима, да думного дьяка Илариона.

***

Сгорая отненависти к не прошенным гостямбоярыня леглав постельи демонстративно не вставая с неё,отвечала на их допросы.

За душу ослушницы просил царяличноПатриарх Питирим. На что «Тишайший»рекомендовал главному священнику державы самоличноудостоверится в её «сумасбродности».

***

На допросе у Питирима боярыня также отказалась стоять на своих ногах.При людноповисла на руках стрельцов.

***

На Ямском дворе пытками на дыбе истязали двух сестер-боярынь, а заодно с ними и Марию Данилову надеясь столь страшным деянием образумить вероотступниц. Не помогло.

Тогда порешили сжечь их на костре. Казнь лютую смогла остановитьтолько сестрацаряИрина Михайловна.

Но последовал новый указ государя: четырнадцатьслуг, заживо сжечь в срубе,нашу  героинювместе с Урусовойнавечно сослать в Боровск.

Знаменитый Протопоп Аввакум вспоминалпосле ее гибели: "Пред очами человеческимиляжет почиватина перинах мягкихпод покрывалыдрагоценными, тайно снидетна рогозиницу  и мало уснув, по обычаю исправляшеправило. В банях ботело свое не парила... ризы же ношашев домис заплатами и вшами исполненныи пряслице прилежаше, нитки делая. Бывало, сижу с неюи книгу чту, а онапрядети слушает, или отписки девицыпреднеючтут, а онапрядети приказывает, как девицеграмота в вотчину писать".

***

Что знал великий художник о этой женщине? Общую канву ее печальной истории, которую слышал ещёв детстве.И то, что было написано о ней в романе Д.Л. Мордовцева

Возможно,читалкнигуИ.Е. Забелина «Домашний бытрусских цариц». Но ни в одной из этих книги слова не сказано о ее чёрномполумонашеском-полуарестантскомодеянии, и о чёрнойдоске на груди.

***

Ныне на дворе просвещенный двадцать первый век.

Имянашей героиниотныне брендодной из самых популярных сетейодеждыв Санкт-Петербурге. Здесь все желающие смогут найти верхнюю одеждуиз кожи и меха, а также пальто, плащи и аксессуары от лучших европейских производителей.

Ну вот пожалуй и всё, что я хотел сказать вам, дорогие мои читатели. Отгадали? Прекрасно! А ежели нет, то картина, каквсегда, вам в помощь.

Подарочек

– Ну, что Семёновна разъехались гости-то? – Соседка, бабка Никитична кряхтя и охая опустилась рядом с именинницей. – Чё подарили?
– Энтот, как его? Никак не выговорю слово это, заграничное.
– Гад-жет, что ли? У меня таких уж штук пять в кладовке валяется. Плохо, что пластмассовые, несъедобные, а то засолила бы.

Семёновна крутила в старых, морщинистых руках чёрную коробочку. Затем потыкала негнущимся пальцем в кнопочки и вытерла концом линялого платочка выкатившуюся из глаза слезинку.
– Соседушка, помнишь я у тебя десяток лет назад тышу до пенсии занимала?
– Не-а! Не помню. Вот ежели бы ты мне её не вернула, тогда само собой, запомнила бы обязательно. И собачилась из-за этого с тобой до сегодняшнего дня. А раз живём рядышком, тихо, мирно, то и выходит, что долг ты мне возвратила. А к чему этот разговор затеяла? Опять, что ли просить станешь? Предупреждаю сразу – не дам! Потому как, у тебя нонешний день – юбилей, а у меня через пару недель намечается. И гостей, даст бог, поболее твоего понаедут.
– Не, соседушка. Денег мне от тебя не требуется. Я ведь наготовила и на сватьёв, и на невестушек дорогих. А они, понимашь, все заняты. Дела у них, неотложные имеются. Так, что мне теперича, аж до Покрова еды хватит. Не о том хотела с тобой гутарить.
– На детей, да внуков жаловаться, штоль? Так, что толку-то. У меня точно такие же. Городские. Занятые шибко. Правда, после их ви-зи-тов, в хате макового зёрнышка не сыщешь. На это мои горазды. Не чета твоим. Аппетитом с малых годков не страдали.
– Никитична. Дай сказать. Не перебивай, старшу по возрасту. Возымей уважение! Хотя бы на старости лет.
– Я у тебя эту тышу знаш на что просила? На телефон сотовый. Новейшей конструкции. Для мого внучка младшенького. Чтобы как все был. Не выделялся. Он же у меня тогда в городе, в кол-лед-же, обучался. А там, сама понимашь, без связи, совсем беда. Никак не обойтись! Белой вороной будешь! Засмеют! Затюкают!
– И чё? Он таперича любиму бабулю нубуком навороченным отблагодарил? Тады тебе ещё пару десятков лет на белом свете скрипеть придётся, а то и поболее. Покудова в наши края интернет дотянут.
– Не. Никаких нубуков мне, слава богу, не преподнесли. Тока телефон подарили, ентот. Тот самый, давнишний. Земля, она Никитична, понимаш, круглая. Выходит, что и подарки тоже. Завсегда к дарителю, через годы, возвернутся.

Никитична взяла из рук соседки подарок. Повертела в руках.
– Повезло тебе. По всему видать, последняя модель. У меня все, как один, постарее будут. А ето точно в хозяйстве сгодится. Хорошая вещь. Пользуйся на здоровье.
– Ага, как же. Разбежалась. Ты, что разве про зверя заграничного не слыхала? Он у тебя, зараз всю пенсию из кармана вытащит. С него станется.
– Ты, о ро-у-мин-ге, штоль?
– О ём, проклятущем! А о ком же ещё?
– Семёновна! Так я совсем о другом толкую! Глянь сюды. Вишь кнопульку.
– Ну.
– Жми на её.
– И чё?
– Не бойсь! Дави! От этого ро-у-ми-нг не появляется! Проверенно. Нажала? А теперича переворачивай коробочку. Что видишь?
– О! Лампочка загорелась. Да ярка, кака!
– Во! Запоминай кнопочку-то. Теперь, как в погреб полезешь, завсегда с собой подарочек бери. Наиполезнейшая в хате вещь! Вишь, какой у тебя внучок внимательный! Угадал с подарочком. Точно знал, что бабуле родимой до зарезу надобно!

Демократия

Не знаю у кого как, а в нашей конторе декабрь и конец света-слова синонимы. Запарка полная.
В отгороженном от остального редакционного мира закутке внештатных корреспондентов творилось что-то невообразимое. Молоденькое неугомонное создание с хвостиком перетянутым резиновым патриотическим триколором, по имени Анна, пыталась перекричать сразу двух своих оппонентов.
- Ну, как вы не поймёте, олухи царя небесного! С нашей грымзой надо что-то делать! И срочно! Установила в отделе сплошную тиранию. Ввела драконовские законы. Ни какой, демократии. За малейшее опоздание, будь добр, получи дополнительное редакционное задание. За внешний вид, отличающийся от её допотопных понятий-тоже.
- И в добавок ещё и этот шефский спектакль! Оно нам надо?- поддержал её вихрастый парень, Игнат. -Новый год на носу, а она репетиции. Древнегреческая трагедия. Костюмы той эпохи. Может нам в местный «Союз журналистов» на неё «телегу» накатать? Ведь главреду жаловаться, полный бесполезняк. Во всём Грымзу поддерживает. Как же, редактор-новатор, наставник молодёжи!- Он увидел меня в проёме двери и осёкся, не закончив свой монолог.
- Викторович, ты слышал?-Аннушка вскочила с места и прижалась ко мне. Помоги. Как нам правильно бумаженцию на диктатора в юбке настрочить? У нас же в стране, демократия! Хотим ставим спектакль, хотим, нет. А она, дракониха! На каждой летучке твердит:- «Участвуют все!». Правда, обещала за это от обязательного «ликбеза» по Древней Греции ослобонить. Но ведь не в этом дело. Нам её древность уже во где сидит! Как там в мультике поётся:- «Нам летать, то есть гулять, охота!»
Минуту, другую я стоял молча. Не зная с чего начать.
- Драконам бой! Не хочешь помогать и не надо. Сами справимся!- Аня взглянула на товарищей по несчастью, ища у них поддержки.
- Драконту.- Поправил я начинающую журналистку. Жил в древних Афинах законодатель с таким именем. Он и сформулировал первые дошедшие до наших ней должностные инструкции, для чиновников того времени. И принципы их назначения на должности. Кроме того составил свод законов под названием «Обычаи». В них регламентировал штрафные санкции за совершённые правонарушения. Для примера могу сказать, что кража фруктов и овощей, вполне могла караться смертной казнью! А вот непреднамеренное убийство вора, в порядке самозащиты совсем не считалось преступлением. Драконт даже предлагал наказывать за убийство неодушевленных предметов, например разрушение изваяний богов.
- Вот это да! Не, наша редакторша по сравнению с этим змеем, просто ангел с крылышками. - Аннушка постучала ладошкой по старому, продавленному дивану, приглашая меня присоединится к честной кампании.
- А чего же греки Драконта не того? У них же там демократия была. Собрались и порешили бы, законодателя по его же законам. С крутого бережка, головой вниз, да ещё с камешком на шее, чтобы не всплыл ненароком.- Девушка закатила глаза и демонстративно начала хватать ртом воздух.
- Да ты, как я погляжу, прирождённая актриса, а от спектакля отлыниваешь.-Я погладил Аннушку по русой голове.-Понимаете ребята, несмотря на весьма жесткие законы, древнегреческая цивилизация всё же успешно развивалась. Дело в том, что аристократы, заседавшие в судах, уже не могли выносить приговоры, как им вздумается. Отныне им предписывалось действовать строго в соответствии с установленными правилами. И это мог легко проверить каждый житель Афин.
- Викторович, а как вообще появилась эта самая демократия?-Обратился ко мне парень Вова, числившийся в официальных бойфрендах Анюты.- Не было и вдруг, бац и появилась.
- Я больше чем уверен, что редакторша или как вы её любовно называете «Грымза» на «ликбезе» заставляла вас вникнуть в географию и историю этой, самой древней Греции. Как вам известно из курса средней школы, которую я надеюсь, вы все успешно окончили, она состояла из так называемых полисов. То есть городов-государств. И самыми большими и важными среди них были.
- Спарта и Афины — перебил меня Владимир.-Они то и дело воевали друг с другом. Но бывало, что и объединялись, для борьбы с общим врагом, например, с персами.
-Всё это так, но и не совсем. Понимаете, мои юные собратья по перу, в самих этих городах, да и не только в них существовало разделение населения по классовому признаку.
- Но там же ещё не было буржуев и пролетариев? Они ведь появились много позже. Я это точно знаю!- Анна вздернула и без того курносый нос и демонстративно накинула на себя вязаную шаль, подобно древнегреческому архонту.
- Тем не менее в любом из этих государств были бедные, богатые и конечно рабы. Год от года противоречия между аристократией и демосом, то есть бедняками, становились все более явными.
- Я припоминаю, что и в нашей, не совсем далёкой истории, такое было. Чуть более века назад. Сначала царя погнали, потом и буржуев. Затем философов, да писателей с поэтами, целыми пароходами стали высылать, за ненадобностью. Правда спустя семь десятков лет осознали свою ошибку и быстренько создали новый класс буржуинов. В малиновых пиджаках. Правда решили, на этот раз, без царя обойтись. Сдаётся мне, что его сначала в голове каждого гражданина заиметь необходимо!- Игнат решительно поднялся со своего стула и попытался пригладить торчащие в разные стороны волосы.
- Угнетателей трудовой интеллигенции возродили. Тоже мне, работодатели новой волны! Гоняют простолюдинов в хвост и в гриву! Тираны! А платят, сущие копейки. Будто и не не было всех этих древних и средних веков.- Поддержал собрата по перу Владимир, потрясая поднятыми над головой кулаками.
- Поэт и мыслитель по имени Солон понимал это.- Не обращая внимание на реплики своих слушателей, продолжил я.
- Знаем.- Тут же перебила меня, Аннушка.- Его называли один из семи великих мудрецов того времени.

- Солона народ выбрал архонтом-эпонимом, то есть главным из девяти коллективных правителей, и предоставили чрезвычайные полномочия. Как оказалось, мудрец Солон давно готовился к преобразованиям в родном полисе, и сразу же приступил к реформам. Спустя несколько десятилетий его дело продолжил Клисфен. Деяния этих двух политиков предопределили ход развития человеческого общества на тысячелетия вперед.
- То есть? Викторович поясни. Что-то я не догоняю.- Игнат потёр пальцем лоб.
- Клисфен, обладая такими же полномочиями, как и его предшественник разделил территорию Аттики на три части. Первой, конечно же были блистательные Афины, второй прибрежная полоса и третьей остальная равнинная территория. После чего провёл избирательную реформу. Теперь государство возглавлял совет полу тысячи, избираемый не по территориальному или родовому признаку, а исключительно исходя из личных качеств каждого претендента на высокий пост. И что, на мой взгляд, особенно важно, возник совершенно новый вид судопроизводства. Суд так же стал коллективным. Возникла Гелиэя или по нашему суд присяжных, но продолжал существовать и ареопаг — суд старейшин, состоящий из аристократов.
- Викторович, а женщины тоже во всех этих Гелиэях и ареопагах заседали? Или как во все времена, только мужики там заправляли? -Аннушка зыркнула глазами в сторону своего поклонника.
- Понимаешь Анюта, это же были древние греки и представление о равенстве полов у них тоже было древнее. Высокие должности занимали исключительно мужчины, как правило богатые, или люди с «хорошо подвешенным языком».
- Журналюги!- С достоинством констатировал Игнат.
- Демократия — продолжил я,- распространялась лишь на свободных Афинян.
- Рабы были немы, аки рыбы- съязвила Аннушка.- Ну и какая после всего этого демократия?
- А вы спросите об этом у своих зрителей.- Я посмотрел на неугомонную троицу.- Тех, для кого вы будете ставить свой спектакль. Ваших подшефных.
- Парни. Чур я эта, как её, богиня Афина! Ну, та самая,в честь которой город назвали. Демократия, демократией, а поклонение богам никто не отменял. Вовка, чего уставился? Давай репетируй. Преклони колено перед лучезарной жительницей Олимпа. А за одно и предложение можешь сделать. Я, так и быть его рассмотрю, во внеочередном порядке.

Номинант 

Восток на самом дальнем Юге

В это трудно поверить, но на земле имеется место, где до сих пор не найдено каких-либо признаков жизни. Подчёркиваю-никаких! Абсолютная стерильность! Нет растений, следовательно, нет и животных и конечно же бактерий, вирусов. Там живым существам, элементарно нечем питаться. Вы меня спросите — как это нет? Ведь кто-то это место отыскал! И будете правы — это уникальное место открыли наши советские люди. Представители Российской Федерации там есть! Живут и работают! Скажу больше. Именно на этой широте было совершено последнее географическое открытие наших дней. Относительно недавно, всего несколько десятилетий назад, учёные отыскали и нанесли на карту, ранее не известное озеро.

***

1955 год. На конференцию по дальнейшей судьбе Антарктиды в Париж прибыли делегации заинтересованных стран. Представители Советского союза на основании того, что именно русские исследователи столетие назад открыли этот континент, намеревались закрепить за собой право развернуть исследовательскую станцию на самой престижной, то есть южной точке этого континента. Но не вышло. Членам делегации СССР умышленно или по чиновничьему разгильдяйству не выдали визы. Американцы же, не мешкая ни минуты, воспользовались создавшейся обстановкой и в первый день работы конференции закрепили эту географическую широту за своей страной. Так на карте Антарктиды появились координаты станции «Амунсен-Скотт». На следующий день, прибывший прямо с аэропорта, глава делегации СССР заявил, что в таком случае наша страна, закрепляет за собой сразу две сложнейшие точки Антарктиды — полюс относительной недоступности и южный магнитный полюс. Казалось бы, потомки первооткрывателей Антарктиды упустили главный приз. Но на самом деле, как выяснилось в последствии, нашим полярникам несказанно повезло.

***

Названная в честь парусного шлюпа «Восток», одного из кораблей антарктической экспедиции 1819—1821 годов, советская-российская Станция «Восток» единственная используемая нашей страной внутри материка Антарктида. Климатические условия в этом районе планеты без преувеличения считаются самыми экстремальными на Земле. Сильнейшие морозы здесь наблюдаются в течение всего календарного года. Здесь зарегистрирована самая низкая температура из когда-либо наблюдавшихся на всех метеостанциях -89,2 градуса по Цельсию. Район вокруг неё получил название “Полюс холода Земли”. Толщина ледяного покрова под ней составляет три километра семьсот метров!

Добраться до нашего “Востока” зимой невозможно. Вот и выходит, что полярники могут рассчитывать только на себя. Помощи извне до весны однозначно не будет! Ни один самолёт, ни одной авиакомпании мира при таких отрицательных температурах совершить посадку не в состоянии!

Наблюдение за жизнью обитателей станции “Восток” дало нашим учёным бесценные знания в области создания новых космических программ. Нигде на земле невозможно создать подобные условия с точки зрения изучения психологического климата в коллективе. Понять, как поведут себя люди в длительных экстремальных условиях. Когда не сбежишь, никуда не денешься и ни от кого из вне не дождёшься помощи.

Тем не менее станция “Восток” сегодня популярна как никогда. Учёные все мира мечтают поработать на ней. В феврале 2012 года мир облетела сенсационная весть-российские исследователи пробурили под станцией лёд до глубины 3760 метров и проникли в самое древнее, недоступное и чистейшее озеро в мире! Когда и при каких условиях зародилось оно учёные не знают до сих пор. Воды этого естественного водоёма хранят тысячи тайн. Вероятно, что озеро существовало ещё до обледенения Антарктиды. На станции создано специальное помещение с постоянной температурой — 55 градусов. Там хранятся ледяные шурфы добытые при глубоком бурении. По этим кернам можно проследить состояние атмосферы земли 200 -300 тысяч лет назад. Нигде на нашей планете ничего подобного не существует. В этих ледяных цилиндрах законсервированы матушкой природой всемирные потопы, глобальные потепления, следы извержений вулканов и другие природные явления. Изучая этот бесценный материал можно попробовать предсказать климат будущего. Зная прошлое нашей планеты с большой долей вероятности можно заглянуть в далёкие  годы,  которые уже не увидеть, но накопленные знания будут  полезны нашим потомкам.

Исследования показали, что озеро имеет гигантские размеры. Под толщей льда плещется пол Байкала, мало того-озеро Восток единственное в мире имеющее наклонную поверхность своей глади. Потому, что в северной части  его ледник значительно толще чем в южной. В  верхней части  озера  вода в нём пресная, а внизу у дна  солёная и тёплая. Такое возможно, если на его дне бьют  тёплые геотермальные источники. Там  уже обнаружены ДНК бактерий способных выжить при температуре + 60 градус. Теперь главная задача  учёных придумать такое приспособление которое может  пройти через всю толщу льда отобрать образцы воды в озере на разных глубинах и стерильно доставить её на поверхность. Только тогда мы возможно сумеем  рассмотреть  существа жившие  на нашей планете в эпоху динозавров, а может быть и задолго до них. Ну, а если в озере нет ничего живого. Тогда  учёные будут иметь превосходный полигон для исследования  других планет, а также в нашем распоряжении окажется огромный резервуар с природной Дистиллированной водой.

Глава 1

Робкое весеннее солнце нерешительно выглянуло из-за облаков, нависших над Финским заливом.

—Добрый знак, — произнёс посланник Соединённых штатов Генри Миддльтон, и поднял бокал с шампанским.

—Да, вы правы, — согласился с ним министр иностранных дел Российской империи Карл Нессельроде, — Этот апрельский день войдёт в историю. Между нашими странами установлена сухопутная граница! — При этих словах он передал, только что подписанную бумагу, помощнику. — Сей документ  «Об определении границы российских территорий в Северной Америке» извольте хранить в особом отделе, в ячейке для важнейших бумаг. Бог даст и нашим потомкам будет повод регулярно праздновать юбилеи сегодняшнего подписания.

 Нессельроде взял со стола бокал и повернулся к Миддльтону: — Отныне мой друг, по параллели 54 градуса 40 минут северной широты, подданные Российской империи обязуются не селиться к югу, а ваши соотечественники — к северу от этой линии. Давайте выпьем за то, чтобы граждане наших стран неукоснительно соблюдали это правило и между народами всегда были только добрососедские и дружественные отношения.

***

Увы, министр ошибался! Пройдёт немного времени, и эта бумага утратит своё значение — навсегда.

Глава 2

Русские мореплаватели Федоров и Гвоздев в 1732 году, впервые высадились на этой холодной земле. Правительство Российской империи факт открытия далёких земель, на другом континенте интересовал мало. Неосвоенных территорий и поближе хватало.  Аляску, как могли, осваивали русские купцы. Покупали у тамошних эскимосов, алеутов и индейцев пушнину. Создавали на берегу Берингова пролива поселения. Именно в них моряки торговых судов пережидали лютые зимние месяцы.

В 1799 году территория Аляски, наконец, стала официально принадлежать Российской империи на правах первооткрывателя. Инициатива признания права собственности на северные земли североамериканского континента исходила, от купцов, которые сложившись капиталом смогли оформить в столичном Санкт -Петербурге необходимые документы и создали Российско-американскую компанию. Преодолев многочисленные чиновничьи преграды, торговые люди в конце концов, получили монопольные права на полезные ископаемые и промысловую добычу в землях Аляски.  Промышляли морского котика-калана (шкурки которого ценились на вес золота)! Добывали чистейший озёрный лёд, поставляемый в южные города и посёлки соседних Соединённых штатов. Торговля этим необычным товаром в те годы давала постоянный и ощутимый доход, ведь холодильные установки изобрели только в двадцатом веке.

Продовольствие и прочие товары для обмена доставлялись сюда из далёкой России. И, как всегда, когда требовалось привести большое количество товара, то кораблей хронически не хватало. До сих пор в столице Аляски стоит камень, на котором по-русски выбит девиз: — «Трудись, не покладая рук». В тамошних местах отсутствовал мастеровой люд, потребный для строительства судов, не было и военных, способных защитить территории. Выход нашли. Местное население — алеуты и индейцы без особого принуждения принимали христианство, становились полноправными гражданами великой страны, получали образование, и что удивительно, при этом сохраняли свой язык и традиции. В отличие от испанцев, англичан, да и американцев, русские поселенцы всегда находили с коренным населением общий язык. В результате смогли обзавестись дополнительной рабочей силой. Алеуты охотились на пушную дичь и охраняли форт. Русские занимались обустройством жительства, заготовкой кож, выделкой шкурок зверей, строительством судов.

***

Аляскинские дела по-прежнему не интересовали руководство России — находится где-то «у черта на куличках», денег на содержание не требует. Охранять и держать там военный контингент не нужно. Возникающие проблемы решают купцы Российско-американской компании, мало того, исправно и в полном объёме платят в казну немалые налоги. Поставляют столичным модницам диковинную пушнину, с морского зверя добытую. А ещё поговаривают, что в тамошних местах найдены месторождения самородного золота!

Глава 3

Первый робкий «звоночек» прозвучал в докладной на высочайшее имя от Муравьёва -Амурского. Служил этот человек не абы кем, а генералом-губернатором Восточной Сибири. В депеше утверждал, что, сделка в ближайшем будущем станет для России неизбежной.

Времена в Российской империи наступали тяжёлые. Поражение в Крымской войне, отмена крепостного права, земская, судебная и военная реформы. Экономика великого государства трещала по швам. Несмотря на все потуги страна продолжала оставаться аграрной. В деревнях проживало более девяноста процентов населения.  Использование технических средств было ограничено, в связи с отсутствием у помещиков необходимых капиталов.

В 1862 году император Александр второй был вынужден занять у семьи Ротшильдов пятнадцать миллионов фунтов стерлингов, под солидные пять процентов годовых. Возвращать заём было нечем. И тогда Великий Князь Константин Николаевич — младший брат Государя, вспомнил о давнишней докладной записке губернатора Восточной Сибири и предложил продать «что-нибудь ненужное».

— Сам посуди, — убеждал императора Константин Николаевич — родной брат и глава Морского штаба России, — Обнаружение там месторождений золота непременно привлечёт внимание Английской монархии. Островитяне до этого металла ужас, какие падкие. Да и нам насолить, для них, сам понимаешь, наиглавнейшее дело. Ты думаешь, они забыли, что сделал наш покойный батюшка с их легендарной лёгкой конницей в период Крымской кампании? А вести оборону земель тех заморских России-матушке ни сейчас, ни в дальнейшем никак не по силам. Да и флота военного в северных морях толком нет. Это я тебе как начальник морского штаба заявляю. Ежели Англия захватит Аляску, то за неё Россия не получит ровным счётом ничего. Успеем продать американцам, значит, выручим хоть какие-то деньги. Но главное, брат, сохраним лицо и вдобавок укрепим дружественные отношения с соседями.

Не мне тебе объяснять, что сейчас у нас и американцев сложились на редкость хорошие связи. Наш министр иностранных дел Князь Горчаков лучше моего тебе поведает, как Россия отказалась помочь Западным государствам в возвращении контроля над североамериканскими территориями. И как по этому поводу бесились в туманном Альбионе.

Глава 4

Секретное совещание у государя императора назначили ровно на четырнадцать часов. Присутствовать были обязаны только самые посвященные. Министр иностранных дел, российский посланник в Соединённых штатах Эдуард Стекль, великий князь Константин, министр финансов Михаил Рейтерн и управляющий морским министерством Николай Краббе.

Александр второй достал из стола и положил перед присутствующими секретную записку Михаила Рейтерна, составленную год назад.

В ней сообщалось о соблюдении в империи режима строжайшей экономии и был приложен подробный расчёт, доказывающий необходимость трёхлетнего иностранного займа по пятнадцать миллионов рублей в год. В противном случае нормальное функционирование империи будет невозможно.

— Надеюсь, присутствующие здесь не сомневаются в правильности приведённых в этом документе расчётов? — Государь окинул взглядом сидящих за столом людей. В таком случае нашу встречу будем считать законченной!

Вступать в спор с царём по объявленному вопросу не решился никто. Правда, некоторые из приглашённых вставая из-за стола тихонько (не дай бог, кто услышит!) ворчали себе под нос: — «Ещё не бывало такого на Руси великой, чтобы землицей нашинской торговали».

Император поднялся с кресла. — Господин посланник, а вас я попрошу задержаться!

— Так сколько будем просить за Аляску? Вы же лучше других знаете их финансовые возможности, —произнёс император, не отрывая взгляда от окна.

— Миллионов пять, лучше с половиной, — не задумываясь ответил Стекль. — Он ожидал подобного вопроса. Они совместно с министром иностранных дел ещё до начала сегодняшнего совещания согласовали возможный ответ.

— Я поручаю вам лично дать взятку экс-главе Минфина Соединённых штатов Уокеру! Скажем шестнадцать тысяч долларов за лоббирование идеи покупки территории Аляски, но продать её дороже! Не дешевле семи миллионов!

***

Предложение Российского правительства о покупке её северных территорий, даже с разведанными запасами золота, но с полным отсутствием дорог, почти безлюдной и отличавшейся холодным климатом, была воспринята американским президентом Эндрю Джонсоном без какого либо энтузиазма.

Однако Стекль оказался на высоте. Он приложил все усилия, чтобы как можно лучше исполнить волю государя. Российский посланник интриговал, подкупал конгрессменов, заказывал нужные статьи редакторам крупнейших газет.

В конце концов, предъявил американскому правительству последний козырь.

На очередной встрече театрально смутившись, произнёс:

— Наши с вами переговоры проходят в то время, когда на эту территорию обратила пристальное внимание такая морская держава как Великобритания. Господа, вы же понимаете, что, если нам с вами не удастся договориться, правительство моей страны будет вынуждено обратиться именно к ним.

***

Несколько дней спустя президент Соединённых Штатов подписал специальные полномочия Уильяму Сьюарду. Однако заключить долгожданный договор сразу после этого, не удалось. Пришлось ждать истечения срока привилегий Российско-Американской Компании. И уже на следующий день состоялся последний раунд затянувшихся переговоров, в ходе которых и был согласован договор о покупке Аляски у Российской Империи за семь миллионов американских долларов.

***

Сенат одобрил покупку, приняв это решение голосованием тридцать семь «за» и два «против». Некоторые газеты назвали сделку безумием, а Сюарда — сумасшедшим, но, под давлением официальной прессы, общественность Соединённых штатов всё-таки поддержала сделку.

30 марта 1867 года, впервые с момента основания территория Российской империи официально уменьшилась на полтора миллионов квадратных километров. Решением императора территория Аляски и группа Алеутских островов близ неё передавались под управление Соединенным Штатам Америки.

***

Не трудно посчитать, что приобретение одного гектара Аляски обошлось Казначейству Соединённых штатов в 0,0474 доллара или за всю территорию — 7 200 000. (в пересчёте на современные дензнаки примерно 110 миллионов долларов).

***

США не впервые покупала себе чужую землицу. Если порыться в пыльных фолиантах, то можно разыскать Акты свидетельствующие, о том, что первой купленной за доллары землёй стала французская Луизиана. Приобретение этой колонии размером 2 100 тысяч квадратных километров, обжитой и освоенной территории у императора Франции Наполеона Первого Бонапарта обошлось американской казне в смехотворные пятнадцать миллионов долларов. Сейчас на этой территории сегодня расположены штаты Миссури, Арканзас, Айова, Канзас, Оклахома, Небраска и другие. Ну, а некоторые земли соседней Мексики, практически вся территория южных штатов— были присоединены абсолютно бесплатно.

Глава 5

Редакции крупнейших петербургских газет получили через атлантический телеграф сообщение о продаже и отказались этому поверить. Написали о сделке в своих изданиях, но в рубриках «Пустой слух».

Только 18 июля Белый Дом официально заявил о желании уплатить Российской империи сумму, назначенную в торгах за Аляску.

***

18 октября 1867 года российские территории Аляски были переданы во владения Соединённым штатам, но только после того, как барон Стекль получил чек в казначейских облигациях. Лично отвёз его в лондонский банк братьев Барингов и положил на счёт Российского императора, не забыв при этом удержать комиссионные в размере двадцати одной тысячи долларов и ещё сто шестьдесят пять тысяч долларов-компенсации затрат за  некоторые накладные расходы.

***

В официальной газете министерства иностранных дел «Северная почта» был опубликован «Высочайше ратифицированный договор об уступке российских североамериканских колоний».

***

Формальная передача Аляски Соединенным Штатам состоялась 11 ноября 1867 года в Ситке.

Российский флаг никак не хотел покидать место на флагштоке. Наш матрос, видя такой конфуз, быстро взобрался наверх и сдёрнул полотнище, но не смог удержать его в руках. Триколор медленно упал на штыки роты российских солдат.

— Хорошо хоть на русские штыки опустился, — пронеслось по толпе колонистов.

Молодой купец, сотрудник Российско-американской Компании, достал из кармана колоду игральных карт. (В середине шестидесятых годов позапрошлого столетия в Российской империи были очень популярны карты с изображением гербов губерний.)

Быстро перетасовал колоду, нашёл карту обозначающую Аляску и с размаху швырнул её вслед поднимающемуся звёздно-полосатому полотнищу.

***

Вокруг этой уникальной сделки, единственной за всю историю нашей державы, и сейчас ходят слухи. Мол «Алясочку нашинскую не продали, а лишь сдали в аренду». «Аляску продала Екатерина Великая, ведь об этом поётся в знаменитой песне группы «Любэ», а им-то можно верить. «Сделка по продаже Аляски должна быть признана незаконной, ведь деньги в Россию так и не поступили. Однако факты упрямая вещь. Доллары от американцев до Российской империи таки дошли и были потрачены на строительство столь нужных в то время (да и сейчас!) железных дорог. Договор (в нескольких экземплярах) сохранился до наших дней в целости и сохранности. И находится там, где и положено. Ну, а песенка про Екатерину — вообще не выдерживает никакой критики.

Кот поэтессы. Тяжелая жизнь теноров

— Понимаете ли уважаемая соседка.- Дородный мужчина в домашних тапочках переминался с ноги на ногу и теребил в руках коробку дорогих импортных конфет.- Просьба у меня к вам, деликатная. Можно сказать, интимного характера.

— И этот туда же - подумала поэтесса, отходя в сторону и пропуская гостя.- И чего эти мужики во мне нашли? Внешность обыкновенная. Фигурка, да. Фигурка, как у девочки на выданье. Ну и талант конечно, этого не отнять. Она мельком оглядела себя в зеркале. Поправила причёску и пошла за гостем.

— Вам чаю или кофе? - Хозяйка легонько подтолкнула мужчину в сторону кухни.

— Вот дурак, сразу в спальню прётся. У этих мужланов, вечно только одно на уме.-Пронеслось в голове поэтессы.-Принёс коробку конфет и думает я на них повелась. Как же, держи карман шире. Сейчас напою его чаем и выпровожу к чёртовой бабушке. Или не выпровожу? Ладно там видно будет. Но если сразу же с поцелуями полезет, точно, огребёт у меня. При чём по полной. Или не огребёт. Посмотрим. Будет приятно- не огребёт!

— Понимаете соседка- мужчина открыл коробку с конфетами и достал из кармана плоскую бутылочку с коньяком.

— Хочу попросить у вас кота, на время. Понимаете, очень мне надо.

Поэтесса разочаровано уставилась на гостя.- Простите, чего вы хотите у меня попросить. Не расслышала?

— Кккккко-та вашего, Барона. Нет, нет, вы ничего такого не подумайте, не на всегда, только на время. Так сказать по соседски.

Понимаете мой Чарльз, так орет, по весне, так орёт. Ну, вы наверное сами слышали. Короче, его надо того. В общем вы понимаете. Короче, его к ветеринару, срочно.

Поэтесса таращила глаза на своего гостя и опрокидывала стопку за стопкой, не закусывая.

— Не дам! Моего Барсика, ни за что не дам! Вы с ума сошли. Если вы милейший -живодёр, это ваше личное дело. Кота Чарльзика, мне конечно жалко, но это ваш кот. Так сказать ваша личная собственность. А я к зелёным, в прочем как и к голубым, никакого отношения не имею. Поэтому вперёд, идите кастрируйте своё животное, на здоровье. Но, моего пушистика не смейте трогать. Они с Муркой вот вот мне внучат, мурлык настрогают.-Поэтесса встала, покачиваясь, всем видом показывая, что разговор окончен и гостю пора и честь знать.

— Милая соседка, да вы опять меня не так поняли.

— И ниииии ни-ка-кая я вам не ми-ла-я.- Язык поэтессы заплетался.- За ко-нь-як спа-си-бо. Знат-ный напи-ток. Ува-жа-ю. Но дос-ви-да-ния - Женщина решительно указала рукой на дверь.

— Минуточку, всего лишь минуточку - взмолился мужчина.

— Хо-ро-шо, то-лько ми-ну-ту- Поэтесса мотнула головой, сменяя гнев на милость.

— Ваш Барсик будет просто другом Чарльза. Так сказать поддержкой в трудную минуту, всего лишь. Протянет в критический момент свою надёжную белую лапу. Утешит, по своийски, по кошачьи.

***

На следующий день в автомобиле, в котоклетке.

***

— Барон, ты всё знаешь! Скажи только честно, зачем тебя в мою клетку засунули? Мне и одному тут всегда тесно было.- Здоровенный кот Чарльз выгнул спину и зевнул во всю пасть.

— Едем-буркнул друг в ответ.

— А куда едем? Если к нам на дачу, то предупреждаю сразу, мышей ловить будешь только ты. Я пас. У меня на них, как это ал… ал… аллергия. И вообще подвинься.-Чарльз боднул собрата по несчастью головой.-Тебя когда последний раз с шампунем мыли? Ты так и не ответил. Зачем мы едем?

— Куда.- нехотя мяукнул Барон

— Что, куда?

— Для тебя сейчас крайне важно знать, куда!

— Не понял. Поясни. Почему-куда?

— Вон твой хозяин сосредоточенно рулит, даже радио не включил, а это что значит?

— Это значит, что роман, который я вместо него написал, не понравился. И он в издательство меня везёт, к редактору на расправу. И тебя прохватил, чтобы не меня одного тапком отхайдахали. В два раза меньше огребу. Вчера ребята полосатые на крышу, что есть мочи, звали. Там такие кошечки собрались, коготочки оближешь. Так нет, этот деспот не отпустил. Редакция мол текст требует, сроки поджимают. Я конечно в отместку в тапки ему нагадил, даже на полку залез и в шапку тоже, но толку с этого. Девочки, шалуньи-мурлыки с крыши то тютю! А ты на нашей крыше был? Расскажи, по мужски. Что там происходило?

— Не был- со вздохом ответил Барон. - Меня моя Мурка не пустила. Сказала, из квартиры хоть шаг сделаешь, зенки выцарапаю. Она такая, она может.

— А почему твоя хозяйка с нами не едет? У поэтессы что, с моим хозяином не того?

— Не знаю. Видать не того. Ты Чарльз, давай не отвлекайся. Сосредоточься, думай о чём-нибудь, приятном. О сосисках, например. Скоро тебе голос менять будут. Фальцетом мявкать будешь.

— Ты что, дружбан на дереве не удержался? Я же и так на самой высокой ноте муркам песни пою. Куда же ещё выше?

-- Ну, как тебе объяснить популярно. Чарльзик понимаешь, тебе некоторые части подрежут маленько и ты такой тенор приобретёшь, закачаешься. Правда будешь петь только для себя и хозяина. Да так классно, что про кошечек совсем забудешь.

— Барон, ты часом валерьянки сегодня с утра не напился? Разве я могу о них забыть? Почти круглые сутки о них думаю. Забываю только тогда, когда тексты для этого тирана, сочиняю.

— Эх, дружище -котище! Поверь моему маву, ты теперь много больше романов насочиняешь. Будешь есть, спать, писать, ну ещё и ходить в лоток или в тапок.

— А это больно, когда голос сильно улучшают?

— Я лично не знаю, но знающие коты рассказывали, что миску дают, а там что-то вкусненькое, превкусненькое. Ты вылакаешь и сразу заснёшь. А когда проснёшься, всё! Ты уже тенор-великий и главное больше на крышу кота шкодливого не тянет.

— Как это не тянет? Разве такое бывает?

— Высуни из клетки морду. Посмотри на хозяина. Заешь о чём он сейчас думает?

— Конечно. Он думает о том, как бы кошечку не задавить, если та вдруг из подворотни под колёса бросится.

— Нет. Не о том!

— А о чём же?

— О том, что его Чарльз обнаглел! И не просто, а по выражению его лица, в конец. Спишь, ешь и гадишь или наоборот. А в марте, так ещё и орешь как резаный. Пишешь плохо! Тему не раскрываешь! Ошибки орфографические допускать стал. Синтаксис забыл. Отвлекает, понимаешь, тебя эта чёртова крыша. Поэтому мы тута и едем.

— Барончик, дружище. Давай клетку быстренько откроем и улизнём. Сначала под сиденья, а потом, когда машина остановится то на улицу и уже затем на крышу! Понимаешь, не хочу я тенором петь! Не хочу, и всё тут. Хочу своим голосом мявкать до конца своих дней ходить. Давай смоемся, ну пожалуйста!

— Чарльзик, во первых ни слова о крыше, а во вторых, ты мне конечно друг, но кошечек, там на крыше, на всех не хватает. Поэтому, как бы тебе сказать это по мягче. Моя Мурка, она конечно киса видная, но порода у меня такая, гены понимаешь такие, хромосомы. Короче, после того, как тебе голос подрежут, мне как-то легче жить станет. Мы с тобой драться перестанем. Дружить будем.

— То есть, как это, драться перестанем. Ты, что такое говоришь, это когда нам, голоса драться мешала? Да и дерёмся мы с тобой только раз в месяц, и то исключительно по весне. А остальное время дружим. И вообще я никак в толк не возьму. И вообще, почему это мне одному тенором становиться? Давай и тебя тенором сделаем.

— Неееееееее, я тенорится не стану. Мне Мурка не велит. Я ей басистый больше нравлюсь.

***

Хозяин резко нажал на тормоза. Коты больно стукнулись носами о решотку клетки. Мяууууууу! Гаркнули они дуэтом!

Водитель достал платок и вытер им скупую мужскую слезу.

— Чарльзик, кыс, кыс, кыс. Кошки поехали домой. Я не изверг, я передумал. Нельзя тебе мой котёночек тенором становиться. Такого гения пера и клавиатуры туда. Нет, это выше моих сил! Всё кошки! Выпускаю вас из клетки, только чур обивку не драть и не гадить!

— Да, что это такое творится на белом свете- Чарльз выгнул спину и даже попытался встать на задние лапы, но тут же кубарём слител под сиденье, так как автомобиль резко развернулся.

— Сейчас вот возьмут и увезут. И я никогда больше не узнаю про это загадочное изменение голоса! Ну, уж нет. В конце-концов писатель я или нет? -Он решительно толкнул лапой в клавиатуру открытого лептопа.

****

Минуту спустя.

***

- Мяуууууу. - Тушка Чарльза описав в воздухе большую дугу шлёпнулась на пол автомобиля.

— И это хозяин хотел проделать со мной! Нет, нет и нет. Для этого кошкомучителя больше ни строчки! Отныне буду как все коты! удет знать!

***

Через год хозяин кота Чарльза был удостоен первой премии за лучший роман ужасов!

 Директриса 

Судьбе было угодно, чтобы я регулярно приезжал, прилетал или приплывал в этот неповторимый город, на Неве. Сколько о нём написано и сказано - не счесть. Каждая улица и двор запечатлены мастерами пера и кисти. И «куда мне, с пыльным, мельничным ры..! Лицом. Да в их калашный ряд».

Однако сегодня «вашему покорному слуге» надлежит прибыть в контору, расположившуюся на улице имени Пролетарской Диктатуры. До революции улица носила более конкретное название- Лафоновская. В честь той первой, в никогда не снимаемом чепце. И без которой наша культура, весьма вероятно, могла бы оказаться иной.

Август 1572 года. Франция. Париж 

Герцог Генрих де Гиз снял с лица маску и передал расторопному слуге. Присутствующие мгновенно последовали его примеру.

— И так ! Уже нынешней ночью. Более терпеть этих еретиков ни в городе, ни в стране мы не намерены!

— Захлебнутся в собственной крови! Смерть неверным! Святой с нами! - Кричали со всех сторон.- Не бывать браку! Не допустим богопротивного кровосмешения!

Герцог указал на господина, в чёрном.- Говори! Ты сделал, что велено?

— Мои люди взяли штурмом дом адмирала де Колиньи и наконец прикончили раненого. Считай, что пуля выпущенная из окон твоего замка, попала несчастному не в плечо, а точно в голову. Кроме этого, чтобы гугеноты не вырвались из города, наши люди закрыли городские ворота. Стража предупреждена и без жалости расправится с любым, кто попытается вырваться из Парижа!

Осень 1762 года. Санкт-Петербург  

После этой ночи выжившие гугеноты бежали из страны. Германия, Голландия, Бельгия и .... Россия, получили новых грамотных, работящих и не бедных граждан.

Стали подданными Российской империи и члены семьи виноторговцев Дюбюиссоон.

Не откладывая дело в долгий ящик, предприимчивый глава семейства открыл в Санкт-Петербурге гостиницу. В отличие от существующих, она состояла из ухоженных (без вшей и клопов), светлых номеров. И главное, с клиентов не драли три шкуры за постой. От желающих не было отбоя. Среди приезжих считалось шиком остановиться в апартаментах нового заведения.

Радость, как и горе, не приходит одна. Вскорости чета Дюбюиссоон нашла жениха, для пятнадцатилетней дочери Софьи. Бывшего соотечественника, генерала русской армии, действительного статского советника Вилима Делафона. 

***

— Не представляешь как невыносимо жить с женой, которая исповедует отличную от твоей религию. В конце концов когда ты, наконец, станешь праведной католичкой? И какой веры наши дочки? Как и кому они молятся перед сном? Легче убить тебя и их, чем жить с гугенотками!

 С каждым днём некогда любимый муж всё больше и больше терял рассудок. Софья пыталась его лечить. Бесполезно.

— Если не вернёмся во Францию, я однажды убью тебя и детей. Мне ненавистен этот город, язык, эти люди.

— Но ведь Россия дала нам всё! Титул, почёт, уважение! Как ты можешь так говорить?

— Титул! Ты мне его на обед приготовишь? У нас денег осталось только на дорогу! Значит, так! Или мы едем вместе, или я уеду один. Навсегда! А ты, не последовав за мужем, нарушишь клятву, данную перед алтарём.

— Хорошо. - Глотая слёзы, молвила Софья. - Только дай слово, что во Франции во всём будешь меня слушаться и не станешь отказываться от тех настоек, которые пропишут доктора.

Франция. Париж 

Обезумевший Вилим дважды пытался убить Софью и двух дочерей. Несмотря на это и не обращая внимания на советы соседей, твердивших, что, согласно закону, она имеет полное право развестись с умалишённым, верная жена продолжала возить супруга на приёмы к самым знаменитым врачам Франции и Швейцарии. Делала это до тех пор, пока не иссякли денежные средства, вывезенные четой Делафон из далёкой России.

Вскорости болезнь взяла своё. Бывший генерал и действительный статский советник скончался, оставив вдову и девочек без средств к существованию в ставшей чужой стране. 

***

— Мадам позвольте помогать вам. Я буду стирать, готовить и делать что скажите. - Обратилась София к хозяйке гостиницы, в которой проживала с детьми.

— Но у меня уже имеется прислуга, да к тому же, если я буду платить за работу, то вы тут же вернёте эти деньги в уплату за жильё и питание.

— Вот и хорошо. Не платите ничего. Я согласна работать только за кров и еду для дочек. 

***

Вдова понимала, что такое существование долго продолжаться не может. Искала выход и не находила. Тосковала по далёкой заснеженной Родине, где прошли лучшие годы. Не раз они всей семьёй бродили возле русского посольства. Смотрели на освещённые множеством свечей окна, стояли молча и так же молча возвращались в каморку.

***

И однажды, преодолев робость, она решилась!

— Милостивый государь, умоляю. Не ради себя, ради моих малых девочек, выделите немного денег. Только для того, чтобы доехать домой. До России. Хотите, напишу какую угодно расписку. Я отдам. До копеечки. Мы же подданные Российской империи, как и вы. Помогите соотечественникам, - Софья в отчаянии ломала руки и пыталась достать из сумочки платок, чтобы вытереть слёзы.

Иван Иванович Бецкой слушал не перебивая. Хотел было попросить рассказать о злоключениях, но посетительница всё изложила сама. Ничего не утаивая и не драматизируя. Поднялся, взял Софью за руку и посадил рядом с собой. Налил из графина воды. - Я знаю, что вам надо. Уверен, вы принесёте России немалую пользу.

1764 год. Санкт-Петербург 

— Матушка императрица! Поверь. Битьё надо отменять! Ты погляди, в каждом указе телесные наказания, и в пребольшом количестве. Только воспитание! Ибо оно всемогуще!

— Иван Иванович, продолжай. - Екатерина вторая смотрела на секретаря, обмахивая себя дорогим веером. Каждое произнесённое им слово находило отклик в душе.

— Для начала следует создать несколько закрытых учебных заведений. В них мы и станем воспитывать родителей.

— Не поняла? Вразуми. Кого мы будем воспитывать?

— Пап и особливо мам, будущих твоих верноподданных. Способных вразумлять своих чад не розгами, а словом, убеждением. А опосля уж эти отпрыски создадут свои семьи. И вот уже из этих семей выйдет новое поколение истинных граждан. Не пьющих, образованных, трудолюбивых и, главное, сплошь ответственных за порученное дело!

— Сладко глаголишь. Хоть представляешь, сколь для этого понадобится? Почитай во всей Европе столько педагогов не сыщем.

— Матушка, так мы же с малого. Давай для начала бедных дворянок учить станем. Да так, чтобы за будущими невестами знатные женихи табунами ходили. И о приданом заикаться не смели.

— Ну что же. Будь по-твоему! Ступай, готовь указ. Повелеваю создать закрытое учебно-воспитательное заведение, для особ женского полу. И начальницу подбери. Без замашек. Знаю я таких дамочек. Порой им разухабистый командир-держиморда и в подмётки не сгодится.

— Матушка, так я того... Уже подобрал.

— И кто она? Я с ней знакома? Рода знатного?

— Софья Ивановна Делафон. Горя на своём веку хлебнула вдоволь. Однако при сём человеколюбия не утратила. Начальница от бога, ибо добра, честна и толкова.

— Ой, заливаешь! Врёшь ведь. Поди уже глаз на кумушку положил. - Хозяйка великой страны смеялась в голос. - Смотри! Чтобы и строга была в меру. Без этого, сам понимаешь, нашу сестру не обуздать. Но главное, дело пусть хорошенько организует. Наставников поможешь ей сыскать, не мешкая. Ступай с богом. Ну, Бецкой! Рассмешил. Добра, честна, да и к тому же ещё толкова!

***

Тот же год. Последний месяц весны. Санкт-Петербург

— Устав, говоришь, сподобился сочинить. В этот день Екатерина Великая была не в духе. Придворные мастерицы принесли новые летние платья, а они оказались малы в талии.

— Иван Иванович! Тебе должно быть ведомо, что мой великий предок Пётр создавал школы для девиц, однако, в отличие от других славных дел, с этой затеей у него не заладилось. Да и Дашкова, дама наиумнейшая, тож ничего путного не сотворила! Давай Бецкой, излагай, чего там нацарапал.

- Матушка пунктом первым устава прописал заботу о водворении в оном заведении отношений исключительно дружеских, семейных промеж начальства и воспитанницами.

— Сей пункт необходимо дополнить.

— Чем, государыня?

— А то ты не догадываешься. Мы же с тобой не богадельню создаём. Семья - это конечно замечательно, но заведение всё же учебное. А посему, записывай далее. Ни в коей мере не пренебрегать умственным образованием воспитанниц! Именно так, подчеркни или выдели иными буквицами. Под образованием следует разуметь не выучку или усвоение знания. Но всестороннее воспитание ума и душевных качеств девиц. Будем, с твоей лёгкой руки, растить образованных и благовоспитанных матерей новых семейств. На сиё богоугодное дело никаких денег жалеть не стану. Верую! Окупятся вложения! Всенепременно! И ещё расстарайся так, чтобы уровень образования был лучше, чем при домашнем обучении. Пусть вельможи не считают зазорным туда дочек отправлять!

***

Маленькие девочки-смолянки, смущаясь и толкая другу друга вошли в кабинет наставницы.

— Софья Ивановна, а почему императрица Екатерина Алексеевна величает нас цыплятами? Обидно.

Делафон поднялась с кресла, грациозной походкой подошла к воспитанницам. Каждую погладила по головке .- Она ни в коей мере не желает оскорбить. Наоборот! Считает, что вы самые лучший сорт цыплят в её огромном курятнике.

Выпроводив детей, наставница велела без промедления собрать «педсовет».

— Дорогие мои. Не секрет, что вы лучшие из лучших. По заданию императрицы учителей собирали по всей Руси и за её пределами. Предметы знаете превосходно. Однако извольте входить в классы и иные помещения исключительно с улыбкой и благожелательностью. Чтобы дети почитали наставников как отцов и матерей, и даже больше. Учитель обязан иметь разум здравый, мысли вольные, сердце доброе и открытое. Ни грамма лжи или притворства. И оставьте за порогом этого заведения педантизм ибо это есть сущая пагуба воспитанию.

Девицы должны видеть в каждом из вас исключительно друга и защитника, способного разделить с ними трудности и волнения.

***

Весь курс обучения делился на четыре группы. Девочки принимались в заведение шести лет отроду и выпускались в восемнадцать. За время обучения в Смольном ученицам категорически запрещалась покинуть институт ни под каким предлогом. Оставались без внимания даже настоятельные просьбы высокопоставленных опекунов. 

***

Каждой группе соответствовал свой цвет платья. Коричневый, голубой, серый и белый.

Жизнь в Смольном институте была проста. Воспитаннице полагалась собственная кровать. Добротная, но не слишком мягкая, дабы не приучать к изнеженности. Вставали рано. Умывались холодной водой. В зимнее время девочкам вручали маленькие молоточки для колки льда в тазиках. Уроки, больше похожие на беседы, чередовались с занятиями на воздухе. Смолянок, помимо различных наук (три иностранных языка-обязательно), обучали танцам, шитью, кулинарии и поварскому делу, экономике домашнего хозяйства и даже основам токарного мастерства.

***

Порой воспитанницы специально сердили любимую директрису, но лишь затем, чтобы прийти к ней и просить прощения. Софья Ивановна могла прощать как никто другой, возвращая расположение виновницам-шалуньям.

Стайка воспитанниц почти всегда присутствовала в кабинете. Делафон занималась делами, а девочки, на ковре или диване, тихонько играли или читали, лишь бы быть рядом. Лишь бы ощущать маленькими телами тепло её души.

***

Однажды Софья Ивановна повела «цыпляток» в Зимний дворец. Показала залы, украшенные картинами, в золочёных рамах, роскошную мебель и посуду. Однако наибольшее впечатление на воспитанниц произвела толпа горожан, поджидавших их на выходе. Люди разных сословий не желали расходиться и шли следом, рассматривая каждую девочку как внеземное существо или, на худой конец, - чужестранку.

***

Выпускницы считали своим долгом привести и показать «матушке» на одобрение женихов, а затем и первенцев. Бывало так, что семейная жизнь выпускницы «давала трещину», и тогда смолянка спешила не домой, под крыло родителей, а к Софье Ивановне. Под крышей института беглянку ждала постель и еда. А вердикт директрисы по создавшейся проблеме был непререкаем.

— Софья Ивановна, дорогая, сделайте милость, посетите венчание. Мы с супругом будем бесконечно благодарны. - Обратилась к бывшей наставнице выпускница, носящая фамилию знатного рода. Но директрису бдительная прислуга не пустила далее порога.

— Ну что с того, что невеста пригласила лично! У вас же нет ни одного, даже самого малого придворного титула. Присутствием здесь вы можете ненароком оскорбить высокородных особ! Ступайте себе прочь подобру - поздорову!

Кот поэтессы. Школьные злоключения

Поэтесса поморщилась. Потом схватила с кровати подушку и положила себе на голову. Это действо помогло мало. Визг циркулярной пилы и стук десятка молотков легко проникали в уши даже через сооружённое препятствие.

За окном бригада гастарбайтеров-стройтелей без перерыва на отдых и сон достраивала здание школы, спеша закончить работу к Всероссийскому Дню знаний.

***

Трое любимцев белый породистый кот Барон, беспородная серая кошка Мурка и котёнок Черныш как по команде бросились к двери и синхронно встали на задние лапы. Это означало только одно! За дверью стоял и что есть силы тыкал в кнопку звонка хозяин их закадычного дружка кота — романиста Леопольда, известный в узких кругах писатель Аркадий Подопригора, и что возможно, держал в руках самого автора бессмертных творений усатого — полосатого Лео.

***

— Хозяюшка-пробасил будущий "классик российской литературы"-тут понимаешь такое дело. Обратилась ко мне директриса новой школы. Завтра у них, понимаешь, первый педсовет. То есть школа начинает работу.

— Слава богу!-Бесцеремонно перебила его поэтесса. Угомонятся на конец. Стучать-гручать перестанут. Спасу от шума нет. Котики при таком грохоте писать стихи отказываются. Высокой поэзии тишина потребна, ну и ещё сосиски, конечно.

— Соседушка, будь добра не перебивай, пожалуйста. А то я нить своей просьбы потеряю! Придётся бульдога из тридцать третий квартиры звать, что бы, значит, нашёл. А наши мурлыки-трудоголики, на поприще литературы, его ой как не любят. У них с собаками творческий ан, ан, антагонизм! Так, о чём же хотел поведать? Зачем, собственно говоря, сюда припёр..., то бишь пришёл?

— За коньячком, за чем же ещё!- Тут же парировала поэтесса.

— Верно, подмечено. Ещё и за бутербродом с икор... Не то. Вернее не только. Короче. Школу требуется освятить!

— Попа, что-ль пригласить. Так они там все сплошь эти, ну как их, подскажи.

Писатель развёл руками и сделал скорбное лицо, мол и сам не знаю, кто там они.

На помощь пришёл кот Барон. Он быстро настучал на планшете заглавными буквами- АГНОСТИКИ!

— О! Точно они самые! - Хором согласились с котом поэтесса и писатель.

— Священнослужителей директриса приглашать не будет. У неё такая статья расходов в смете не прописана. И вообще, кого приглашают на торжественное открытие?

— Мэра, губернатора или даже самого!- Хозяйка многозначительно показала пальцем в потолок.

— Кота приглашают. Коооо-тааа!

— Ааааа! Так-то в квартиру или в дом, новый.

— Школа, у нас числится, как дом знаний! Можно сказать храм! Нужен не просто абы какой кот. А учённый! Усекла-поэтесса!

— Тот, который на цепи? Так он поди, уже давным-давно, того. Представился. И жил, ежели память не изменяет, за три девять земель, в Лукоморье.

— Хозяйка плесни согревающего, да поболее. Без этого благородного напитка мне тебя никак не вразумить!- И опрокинув в себя наполненный до краёв большой винный фужер, продолжил.- Думаешь, о том, что за нас с тобой нетленки наши пушистики сочиняют никто не знает? Тоже секрет Полишенеля. Издателям всё равно кто на компе тексты набирает. Им лишь бы творения хорошо раскупались. Вот и директриса школьная о сём прискорбном факте осведомлена! А по сему приглашает Лео первым облагородить лапами пустые классы, ну и учительскую заодно.

— А я тут при чём? За поводок твоего котяру вести что-ли? На сколько мне известно, наши питомцы такую процедуру ой как не любят. Могут впоследствии отомстить! Коварно!

— Школа на месте бывшей свалки сварганена!- Сосед в два укуса прикончил деликатесный бутерброд.

— И что с того.

— Крысы!

— Не поняла?

— Школа не корабль. С неё крысы не убегают. Наоборот. Переселяются туда и ещё сородичей зовут!

— Не прослеживаю логики? Лео зовут в школу, там эти, как их по-научному, всё забываю?- Поэтесса посмотрела на спасительный экран планшета и там мгновенно появилась надпись- «род грызунов семейства мышиных».

— Боится их Леопольдушка. Ой как боится. С малых когтей! На дух не переносит! Посему и заглянул к тебе соседушка! Наливай! Выпьем за Барончина и за его благороднейшую миссию!

— Опять не поняла?- Поэтесса вылила в бокал остатки французского ХО.

Писатель моляще скрестил руки на груди.- Пусть Барон вместо моего олуха-хвостатого школу откроет. Ну не могу я директрисе отказать! Никак не могу! У нас с ней этот, как его? Забываю. Ещё издают книжки такие, толстые. Вспомнил-роман!

***

Барон изредка помяукивая бродил по пустым классам и гулкому коридору. Подошёл к столовой, принюхался. Едой, даже не вкусной, не пахло. Заглянул в соседнюю комнату. Там в воздухе витал запах пыли и книг. Взглянул на полку.- Не кормят, так хоть лечь поспать, на фолиантах. Гляди и присниться что-нибудь вкусненькое.

***

Боль примчалась с кончика хвоста! Этого ещё не хватало. Сами позвали! Не кормят и ещё кусаются. Мяяяяуууу! Я им сейчас! -Барон быстро, на сколько позволяла упитанная фигура, выполнил морскую команду «Все вдруг!», то есть развернулся на сто восемьдесят градусов.

Серая крыса передними лапами теребила любимый, пушистый хвост примерясь в какое место ещё раз запустить здоровенные зубищи.

— Сдурела! Или по научному-из ума выжила? Где это видано, что бы крысы кота кусали! И вообще кто из нас тут хищник ?

— А чего ты в мои владения впёрся? Я тут обитаю ещё с прошлого здания! Биссектрису, то бишь меня, из старой школы вместе с книгами перевезли! Потому как я ста-ро-жил! И никаких котов вверенной моей особе библиотеки не потерплю! Проваливай, пока хвост не отгрызла!

— Так я здесь не по своей воле! Меня сюда запустили! Школу открыть!- При этих словах Барон невольно проглотил слюну. Есть хотелось ужасно. И крыса на мгновение показалась вполне сносной едой, даже свежей. Барон когда-то читал, что в стародавние, довискасные времена кошки иногда охотились на мышей. В книге даже была начертана схема охоты, на грызунов, из засады. Кот поднял вверх переднюю правую лапу и выпустил когти, но ещё раз взглянул на выпирающие зубы наглого существа, передумал.

— Слушай серая, коль ты ста-ро-жил, так дай совет, чем тут можно поживиться? Жрать хочется, сил нет! Отгрохали зданище, а укромный уголок с Вискасом соорудить не удосужились.

— Книжки грызи, как я. Набьёшь ими брюхо и голод не так ощущаться будет.

— Не ем я их. Только читаю. Я кот учёный! Стихи сочиняю.

— Оба-на! Сколько в своей жизни вашего брата перевидала, но стихотворца впервые вижу. А давай так! Ты про меня что-нибудь сочинишь, а за это, так уж и быть шоколадку горькую дам, недогрызанную. Девчёнка её в книжке, вместо закладки забыла. Любишь небось шоколад-то? Признавайся.

Барон шоколад не любил. Особенно горький. Он вообще ничего горького не ел. Но как говорится, голод не близкая родственница. А по сему спустя секунду кошачья пасть вместо грозного мяуууу выдала:

Крыса — умная зверушка,

У нее смешные ушки,

Хвост без шерсти, лысый вроде

В сереньком кафтане ходит.

Ночью часто промышляет,

Все грызёт, уничтожает,

Если книгу вдруг найдёт,

На опилки разгрызёт.

***

Дверь в библиотеку распахнулась! Крыса швырнув в кота что-то шуршащее, в яркой упаковке, удрала за стеллаж.

— Вот ты где пушистик!- Поэтесса взяла любимца на руки.

— Конечно где же ещё быть учённому коту, как ни в библиотеке. - Согласилась директриса.

***

Ночью Барона разбудило лёгкое покусывание.

— А дальше что?

— Кто здесь?- Кот спросонья забыл включить ночное зрение.

— Кто, кто!-Буркнули в темноте.- Биссектриса школьная, неужели не понятно. Давай стих про меня дальше сочиняй! Товаркам декламировать буду. Вот обхохочатся!

— Ты сблямзила? Или шоколаду горького объелась? Нас же здесь трое. И Мурка, между прочим, всё ещё помнит как вашего брата ловить!

— Барончик, да расскажи ты ей концовку, ведь не отстанет. А нам спать хочется, сил нет.- Проворчала Мурка и уткнулась носом в тёплый бок Черныша.

***

Крыса — очень умный зверь,

Но собою — неприятна,

Обойдёт любую дверь

И с добычею — обратно.

Вороваты крыс повадки,

Тянут всё, что можно съесть,

Украдут — и без оглядки

В дом спешат подземный влезть.

***

В соседней комнате поэтесса перевернулась на другой бок. Ей снилось, что любимчики сочинили превосходное стихотворение про огромную особу из«рода грызунов». Его приняли к публикации, в знаменитый журнал «Из жизни всяких животных»! И главное, без промедления выплатили гонорар, но не деньгами, а бартером! Плитками шоколада. Горького!

===================================

Автор стихотворения- Измайлов Александр

«Генеральша». Заметки из прошлого

Трагедия Симон Де Манш

Я вам уже рассказывал (в своих «Байках») о моей учительнице русского языка и литературы -Марине Александровне. Она в шестидесятые годы, прошлого столетия, открыла для насдраматурга девятнадцатого века Александра Васильевича Сухово-Кобылинына. Знакомила с его произведениями весьма своеобразно. Организовала в нашей средней школе добровольно-принудительныйфакультатив. Пропустить занятия которого было, как бы это сказать помягче — равносильно прыжку с самолёта, но без спасательного парашюта. Память у нашейКаа(именно такую кличку мы дали нашейучилке, в отместку за то, что она обзывала нас, и не без основания — бандерлогами) была превосходная. И отсутствие на факультативе вихрастого отрока влекло за собой обязательный опрос бедолаги, по пройденному материалу за прошедшую четверть, на очередном уроке литературы. Не знаю какдругие, но ябежал на её воскресные занятиябез принуждения. Во-первых, мне очень нравилось взрослое мало понятное слово «факультатив».

— Ма! Я на факультатив! — Кричал я матери, на ходу засовывая в карман бутерброд с маслом,обильно посыпанный сахаром. Ей тоже нравилось слово из студенческого лексикона. Она молча, тайком, крестила менявслед, мечтая, о том, как станет провожать меня в самый настоящий институт.

***

На факультативах Марина Александровна никогда не обзывала насбандерлогами, более того, к каждомуобращаласьпочтительно -на « вы». И мы, чудесным образом, превращалисьна полтора часа в милостивых «сударей» и «сударынь». С головой погружаясь в ушедшуюэпоху.

***

ПроизведенийСухово-Кобылина в школьной программе не было. Но «училка»сочла необходимым познакомить нас с его жизнью и творчеством. «Грызя» произведениянаписанныев стиле горьковского социалистического реализма нам было очень трудно понять страдания каких-то там «недорезанных буржуев» и мироедов-дворян.

***

Прошли годы. Сбылась мечта моей матери. Я окончил институт. Более того, какое-товремя преподавал, а сейчас каждое лето заседаю в государственной экзаменационной комиссии.

Но в голове, нет-нет,да и всплывёт фразаиз далёкогофакультативного прошлого:- «Купчиха-француженказверски убита в Москве возле известного кладбища».

***

9 ноября 1850 года

Обнаружено тело женщины лет тридцатипяти от роду. Версию убийства с целью ограбления полиция отмела сразу. В ушах жертвы наличиствовали золотыесерьги с бриллиантами, а на изуродованных руках имелись дорогиекольца. В карманах женщины нашли связку ключей. В протоколеосмотра былоотмечено, что вокруг горла убиенной имеетсярана,размеромоколотрёх вершков. Рядом с теломобнаружен санный след. Дознаватели сделаливывод, что экипаж сначала свернул в сторону,от близлежащей дороги, а затем поворотил в белокаменную.

***

В результате этого убийства по прошествии нескольких лет была написана трилогия.

«Свадьба Кречинского», «Дело» и «СмертьТарелкина». Автореёи стал главным обвиняемым в процессе по факту смертивышеупомянутой дамы.

***

Род Кобылиныхбыл весьма известным в Российской империи. В имении Сухово-Кобылиных, в Тульской губернии, от отца к сыну передавались старинные семейные реликвии, доказывающие что предки играли весомую роль ещё при дворе Иоана Грозного.

***

Александр Васильевич считался в обществе человеком весьма противоречивым. Крупный помещик и властный барин никогда не назначал старост россиян. У него на этих должностях пребывали исключительно иностранцы. Не жалеяденег выписывал из-за границы самые передовыеорудия производства. Внедрял в своих имениях новейшиетехнологии. Однако был противником отменыкрепостного права. Получив великолепное образование Сухово-Кобылинын слыл ещё темсердцеедом. Этакий светский лев. И в добавок крестник будущего императора Александра второго.

***

Прослушав курс в Гейдельбергском университете, молодой Александр нисколько не нуждаясь в деньгах, взял да и махнул в Париж. А куда же ещё должен был отправиться молодой российский повеса.

Именно там он и увидел совсем юную, весьма симпатичную парижанку. Сначала, как и полагается, тост за прелестных французских женщин и великолепную и блистательную столицу Франции. И пошло и поехало. Последовал бурный роман. Обещание безбедной жизни в первопрестольной. Создание, как бы сейчас сказали, небольшого, но собственного, женского бизнеса. Однакособязательным условием — французская пассия никогда не будет настаивать на официальном оформлении их отношений. То есть замужество с госпожой Луизой Симон Деманш, именно так звали двадцатилетнюю парижанку было делом совершенно невозможным.

***

Год спустя любовница, перебралась в Россию и поселилась в одном из особняков, принадлежащих семье Кобылиных. Дама,не будучи даженевестой, немоглапоявляться со своим благодетелем в тамошнем обществе. Всё остальное она получила,согласнодостигнутой договорённости. Жилав своё удовольствие, в полном достатке и любви.

***

Шло время. У богатого ловеласа, появились новые дамысердца. Будучи человеком азартным, он позволял себе, увлекалсякаждойвторойкрасавицей, если непервой.

Однако нагулявшись вдоволь, как мартовскийкот, неизменно возвращался кмаленькой Луизе, не забывая при этом загладитьвину щедрыми ювелирными подарками. Они ругалисьи мирились. Клялисьдругудругув верности. Но всё возвращалось на кругисвоя. Сухово-Кобылинын выделил ей средства на открытие виноторговогои бакалейного магазинов.

Увы, через некоторое время «бизнес» прогорел. И новоиспечённая московская купчиха Луиза Ивановна тихо и незаметно отошла отторговых,дел ввиду их полной скудости.

1850 год

Беда не приходит одна. В жизни «покровителя» появилась она — Нарышкина.

***

Луиза слыла женщиной ревнивой до неприличия. Стоило её избраннику выехать в свет, (А выезжал туда, ежедневно) купчиха нанимала «лихача» и мчалась за ним вдогонку.

Однажды Кобылин был зван на ужин, в один богатый московский особняк.

Деманшпоехала следом. Она демонстративностояла на снегу возле дома. Всем своим видомпоказывая, что знает, гдееё избранник! И поэтому пусть будет ему стыдно!

Хозяйка дома, увидела Луизу в окне. Всё поняла. Позвала гостя и нисколько не смущаясь одарила долгим и сладостным поцелуем. Затем развернула Александра Васильевича к окну. Однако внизу уже никого не было.

***

В сохранившихся архивах имеетсязапись, что и в тот, роковой день, купчиха следила за Сухово-Кобылиным. На этот раз она наблюдала за домом где обитала знаменитая московская красавица — НаденькаНарышнина.

Любому терпению рано или поздно приходит конец. Дождавшись пока слуги дежурившие у парадных дверей отлучатся по какой-то надобности оскорбленная женщина ворвалась в дом.

***

Забытый роман, малоизвестного писателя Петра Бабарыкина, под названием «Без суда», рисует сцену выяснения отношений в полной мере и во всех красках.

А что же хозяйка дома? Её ведь можно было допросить?

Не прошло и пары дней как госпожа Нарышкина спешно покинула пределы Российской Империи. Перебралась в тёплую и благополучную Францию, где в скорости и состоялась её помолвка, а затем и свадьба, с не менее известным ловеласом-господиномАлександром Дюма-младшим.

***

На следующий день, после событий произошедших в вышеупомянутом доме Александр Васильевич с утра пораньше отправился ккупчихе в гости. Служанка сообщила ему, что барынька какуехала накануне, так более и не возвращалась. Сухово-Кобылин незамедлительно поехал к обер полицмейстеру.

Но начальника городской полициион на месте не застал. Взялсяпланомерно объезжать все места, где мог пребывать

Понравилось 1

Собрание сочинений.
На время мне запрещено высовывать нос из кабинета, а всё потому, что у племянницы Катерины совершенно неожиданно возникло желание уничтожить пыль в соседней комнате и особенно на старинной книжной полке.

— Дядь Саш, скажи, пожалуйста, зачем в нашем доме пылятся восемь томов собрания сочинений товарища Андрея Платонова, классика русской литературы двадцатого века. Если честно, я о таком даже не слышала. Ну, Шолохов, ну Твардовский или Фадеев, понятно. А Платонов? Может быть, их сразу туда?

— В библиотеку не возьмут! - Прервал я монолог своей родственницы. Они, к большому сожалению, сейчас сами такие вот собрания списывают.

 В кабинет заглянуло хитрое личико Екатерины. - Дядь Саш, я тебя уже пятнадцать лет знаю. И если ты Платонова хранишь, то это неспроста! Колись! Зачем все эти тома тебе? Я уж точно их читать не стану. Мне семь томов Роулинг осилить бы. А там ещё Толкиен на подходе.

— Катюша, будь добра, принеси любую книгу из собрания или выпусти меня из заточения, я сам выберу.

— Ладно. Затворник. Свобода тебе! Но ненадолго. Идём на кухню пить чай. А потом я за пылесос и тогда…

 ***

 «И решив скончаться, он лег в кровать и заснул со счастьем равнодушия к жизни» - это из его произведения «Котлован».

«Ты зачем здесь ходишь и существуешь? - спросил один, у которого от изнемождения слабо росла борода. - Я здесь не существую, - произнёс Вощев, стыдясь, что много людей чувствуют сейчас его одного. - Я только думаю здесь».

 - Тоже из «Котлована»? - спросила племянница.

Я кивнул и продолжил: «— Зачем же он был? — Не быть он боялся».

 Чувствуешь, какой красивый, можно сказать, вкусный и неповторимый русский язык? Так писать по-русски не мог никто! Не зря же, до наших дней дошла легенда о том, что вождь всех народов, товарищ Сталин, прочитав его повесть "Впрок", написал на полях:- "Автор — сволочь, но талантливый".

— Ух ты, как интересненько. Найди мне эту повесть, я её постараюсь прочесть, если пойму. Буду нашим, в гимназии, рассказывать. А за что Иосиф Виссарионович так автора приложил?

— Сама почитай. - Я протянул Катюше ксерокопию документа. -Это записка Сталина, предназначенная для редакции журнала "Красная новь". Именно там опубликовали повесть «Впрок». 

— «К сведению редакции «Красная новь». - Читала вслух девушка, - рассказ агента наших врагов, написанный с целью развенчания колхозного движения и опубликованный головотяпами-коммунистами с целью продемонстрировать свою непревзойденную слепоту.

Р.S. Надо бы наказать и автора, и головотяпов так, чтобы наказание пошло им «впрок».

- Ничего, себе! И что после всего этого их не того? Не расстреляли?

— Я знаю, что после этого Андрея Платоновича дружно перестали публиковать. И это несмотря на то, что почти все редакторы и писатели, которые читали повесть, отзывались о ней положительно.

— Дядя. Ты сам-то её читал?

— Конечно. И даже перечитывал.

— Тогда расскажи, на что именно вождь взбеленился?

— Катюша, я ведь не он. Поэтому могу лишь предположить, что хозяину страны не понравилось то, что автор посмел высмеять процесс коллективизации.

— Ну что тут такого? Подумаешь.

— Вам современным, трудно понять ушедшую эпоху. Но всё же постарайся. Суть в том, что Сталин, не без основания, считал себя автором и инициатором этой самой коллективизации.

— А, поняла. Выходит, что Платонов высмеял самого!

— Ну, не совсем так. На подобное в Советском Союзе не мог решиться никто. Просто автор, в своём неповторимом стиле, маленько поиздевался над только что вышедшей статьёй под названием "Головокружение от успехов".

— Понятненько. И что, его после всего этого на Колыму или стразу к стенке? Ведь обозвал же Он писателя - агентом наших врагов!

— Платонов по ночам прислушивался к шуму мотора. Ждал, что за ним вот-вот приедут. Но в Кремле поступили иначе. Хитрее, подлее. Арестовали его пятнадцатилетнего сына.

— Опа-на! Почти что моего ровесника! А его-то за что?

— Ка обычно. Стандартно. Статья 58/10 - «За антисоветскую агитацию».

— А он, что? И правда, агитировал? Да, такого быть не может!

— Скорее всего, Платонов-младший в какой-то, «своей» компании, взял да и брякнул что-то такое, за которое в те далёкие времена можно было и загреметь.

 — Как Варлам Шаламов?

- Примерно. Рад, что ты его знаешь. Хвалю!

— Что, сгинул пацан? Вряд ли выжил. Подросток в лагере.

— Выжил. Отпустили в сорок первом году. Один депутат верховного совета сильно похлопотал.

— И кто же этот смельчак? 

 — Шолохов! Он многие годы дружил с Платоновым. Но парнишка вернулся домой с открытой формой туберкулёза.

— Выходит, его на фронт не взяли, с такой-то болезнью?

— Сын умер в начале сорок третьего года. Отец был рядом с ним - и заразился тоже. Поговаривали, что военный корреспондент газеты «Красная звезда», капитан Андрей Платонов, за фронтовыми ста граммами говорил, что родная власть забрала его сына, но вот творчества у него отнять не в состоянии никто!

 Катюша примолкла. Взяла из моих рук томик автора, полистала. Увидела фото женщины. - Жена? Как они жили? Расскажи, если знаешь.

— К сожалению, племяшка, я этим особо не интересовался. Читал где-то, что любимая девушка Платонова уехала от него в какую-то глухомань. Но Андрей все-таки добился своего. Приезжал к ней почти еженедельно. Молодые поженились, но белая полоса в жизни писателя тут же сменилась на чёрную. 

 Любимые брат и сестра в тот же год скончались от отравления грибами. Кроме этого, свекровь не могла найти общий язык с невесткой. И Андрей Платонович постоянно мучился от того, что никак не может примирить двух любимых им женщин.

— А после войны? Жизнь его, наконец, наладилась? Издавать стали?- Екатерина листала один том за другим, стараясь отыскать даты послевоенной публикации.

— После окончания войны капитана Платонова демобилизовали по болезни. Я тебе уже говорил, чахотка - болезнь заразная. Платонов написал рассказ «Семья Иванова». Его напечатали. Ты можешь отыскать его в томике, но под названием «Возвращение». И всё началось по новой. Литературные критики яростно обвиняли его в клевете на воинов-победителей! Понятное дело, что после этого на литературе можно было поставить жирный крест. Пришлось писателю переквалифицироваться. Он стал собирать и перерабатывать народные сказки. Читал их своей дочке Машеньке. Кстати, по мотивам его «сказочных трудов» через двадцать лет после его смерти наши мультипликаторы сняли серию великолепных мультиков.

— Так, дядь Саш. Это всё я забираю в свою комнату.- Племяшка в два этапа перенесла собрание сочинений в своё лежбище. – Да, и ещё вот что.- Она протянула мне планшет, на экране которого мерцали буквы: «Забыл сказать: очень хороший язык» - Максим Горький об Андрее Платоновиче Платонове.