Не такой


«Тебе так на роду написано!» - это точно про меня. Я вообще по жизни — не такой, как все. Во первых. В отличие от всех сверстников в детский садик меня не отдали. Получал дошкольное домашние воспитание, у бабушки. Моя дорогая и горячо любимая Пелагея Гавриловна в силу своего преклонного возраста бегать по соседней стройке не могла, а по сему требовала чтобы внучок находился с ней постоянно, а не гоцал где попало! За послушание и сидение на скамеечке с бабульками полагалась награда, культпоход в кинотеатр «Смена», на детский сеанс и ещё, в добавок сладкий язычок «Слоенный», за семь копеек. Поэтому что такое игра в «войнушку» я узнал довольно поздно, став учеником первого «В» класса, городской общеобразовательной школы No 31. Там же регулярно стал получать указкой по руке. Во вторых, получил обидное прозвище - «Левша, неправильная душа». Оказывается писать надо держа ручку исключительно в правой руке и никак иначе! Указка или длинная линейка в конце-концов сделали своё дело. Я научился писать, как и все правши. О почерке и уроке под страшным названием «Чистописание» расскажу как-нибудь позже. И пошло, поехало. «Не такой»- на рыбалку пойдешь? У тебя вообще удочка есть? Или ты думаешь, что рыба прямо в магазине или в кастрюле с ухой рождается?
После долгих просьб отец соорудил-таки мне удочку из подручного материала, то есть из ветки старой вишни. Но сидеть часами и смотреть на поплавок, в виде большого гусиного пера со кусочком свинчатки на конце, мне было невмоготу. Поэтому я брал на рыбалку книгу. И конечно погрузившись в приключения мушкетёров французского короля «безбожно» пропускал поклёвку.
***
Батя привил мне любовь к книге с того самого момента как я научился складывать знакомые буквы в слоги, а их в слова. И пошло-поехало.
- «Не такой» - на стадион пойдёшь? Не-а, у меня книжка интересная есть. Ладно, потом вечером расскажешь, что прочитал. Лады?
В летних сумерках наша ватага собиралась на соседней скамейке слушали мои вольные изложения романов Дюма и Майн Рида.
- Складно гутаришь. Небось в книжках по другому написано. Признавайся, сам сочинил?
- Не веришь, не слушай. Сбегай в библиотеку, возьми книжку, да прочитай. Тогда сравнить сможешь.
- Да ну её, библиотеку. Я лучше на стадион лишний раз сгоняю. К стати, наши сегодня выиграли со счетом три два. Это что бы в курсе был. А то, если спросят-опозоришься, не ответив.
***
Каждый раз я домой возвращался с рыбалки только с тем, с чем на неё и уходил. Кот Василий демонстративно высказывал своё отношение ко мне и моим способностям к ловле рыбы. Задирал хвост трубой и поворачивался ко мне стороной противоположной той, которой вкушал пищу.
***
Спустя несколько лет, я одним махом наверстал упущенное. Ваш покорный слуга, до самозабвения увлёкся химией. При первой же возможности бежал в «Химкружок», открывшийся при нашем ДЮТе. Натаскал оттуда немного реактивов и на очередном сеансе рыбалки, отойдя подальше от друзей-конкурентов, высыпал припасённую «химию» в небольшую заводь. Через минуту-другую полсотни пескарей и прочих красноперок всплыв кверху брюхом стали моим реваншем за насмешки прошедших месяцев. Сверстники подвоха не заметили и с завистью расспрашивали.
- На что ловил, чем прикармливал?
Кот Василий-разборчивая зверюга, мгновенно понял всё! Некондиционный улов лопать на отрез отказался!
***
Шли годы. У старшеклассника «Не такого» стали пробиваться усы. Гормоны, ранее развитие. Короче, сами понимаете.
- Сбрить! И немедленно! Мне ещё усатых учеников в классе не хватало! Так и знай! С усами на следующий урок не пущу!
Уничтожить своими руками то, на что с завистью смотрели безусые одноклассники, было выше моих сил. И я поплёлся за помощью, к нашему Заучу.
После моего не членораздельного «блеяния» на свет божий родилась записка, которую я бережно храню долгие годы. - «Усы, есть национальная гордость каждого кавказского мужчины! Ученику седьмого «В»...... Класса разрешается посещать уроки имея на лице данный предмет волосяного покрова! Но только при наличии хорошей успеваемости. В противном случае, ни о какой гордости речи быть не может!»
Признаюсь вам честно ношу сей предмет национальной гордости до сих пор. К большому сожалению он поменял цвет с чёрного на белый. Годы идут. Увы, с этим ничего не поделаешь.
***
А вот держать молоток, рубанок и циркуль в правой руке меня так и не научили. Столярно-слесарные работы по дому выполняю только левой рукой. Более того, изображая на доске очередной чертёж увещеваю своих студентов.
- Как видите я его нарисовал «одной левой», если любой из вас на следующем занятии воспроизвёдет его одной правой- зачёт гарантирован!

«Встретимся на небесах»

Глава 1. После премьеры.


Молоденькая учительница русского языка и литературы Наталья Сергеевна Калачанова, облачённая в элегантный брючный костюм, летящей походкой, постукивая высоченными каблуками, двигалась по коридору, в сторону учительской. Сегодняшний день обещал быть на редкость удачным. Особенно радовали хвалебные слова высказанные в ее адрес инспектором РОНО Марией Степановной. Функционер от педагогики высоко оценила новаторство молодой учительницы, не побоявшейся замахнуться на классика, и представившую на суд зрителя, современную трактовку пьесы Михаила Федоровича «Преступление и наказание».
С какой это стати, старуха-проценщица должна смиренно дожидаться пока ее тюкнут топором по голове? Наши пенсионеры обязаны вести здоровый образ жизни! Заниматься силовыми единоборствами! Айкидо, например. Героиня в исполнении Натальи Сергеевны смогла в два счета объяснить неучу Раскольникову, то есть школьнику, по фамилии Подопригора, что договорные обязательства надобно выполнять точно в срок и по каждому пункту. Иначе финансист, то есть она-проценщица вправе перейти к более жестким методам убеждения! Таким, как ее излюбленный прием, под названием:- «Брюслиевский» удар «Хвост дракона с разворотом». И вообще нечего ходить по городу с холодным оружием. А если уж хочется иметь при себе этакую тяжесть, то изволь дровишек наколоть, для бабушки-благодетельницы. Какая-никакая, а все же польза от бездельника-студента. Глядишь после такой гуманитарной помощи старушка расчувствуется и согласится на пролонгацию кредитного договора. Конечно уже на более жестких условиях, а как же без этого? Нынче капитализм на дворе. Человек, человеку истинно волк. Так кажется великие экономисты утверждают?
***
Калачанова решительно открыла дверь.
Комната была почти пустой. Только божий одуванчик, или синий чулок, это кому как нравится, учительница математики Ириада Дормидонтовна сидела за стареньким письменным столом, хлюпала носом и поминутно вытирая его мятым платком.
– И кто же это посмел вас обидеть? Неужели Подопригора? Ну тогда ему вообще нежить! - Не до конца выйдя из образа решительной и безапелляционной старухи-процентщицы, со стальными нотками в голосе произнесла Наталья Сергеевна.
– Что вы, что вы.- Замахала руками математичка.- Мои уроки следом за вашими идут. Так все ученики ко мне приходят, словно шелковые.
– И Подопригора?
– И он тоже? Ну не совсем шелковый. Скорее, как ситцевый.
– Так чего же мы грустим? Может быть по маленькой? За мой драмкружок и за состоявшуюся премьеру!- Калачанова достала из своего прозрачного хайтековского столика початую бутылку элитного коньяка.
– Горе у меня. Свекровь представилась намедни.- Ириада  Дормидонтовна опять зашмыгала носом.
– Не знаю, как для вас, но очень многие женщины, это скорбное событие большим  горем не считают.  Даже наоборот.
– «Встретимся на небесах» меня обобрали. Можно сказать, до нитки. За гроб содрали в три дорога, за погребение, за каждый шаг требовали предоплату. А мы с супругом педагоги, откуда у нас такие деньжищи. Теперь вот будем долги отдавать пока сами не помрем.
– «Встретимся на небесах», я так понимаю это погребальная контора?- Внутри Калачановой стала просыпаться до селе дремавшая воительница Валькирия.
– Она, самая. Видать эти злыдни очень хотят, что бы и я  побыстрее отправилась за свекровью.
Наталья Сергеевна ничего не ответила. Она уже мчалась в костюмерную за нарядом старухи-проценщицы, по пути прорабатывая детали мести коварным крохоборам, наживающимся на людском горе.

Глава 2. Ритуальное бюро «Встретимся на небесах».

– Бабуля ты куда прёшь? Читать что-ли не умеешь. Ведь русским же языком написано. «Покойники обслуживаются в порядке живой очереди»!
Ловко проведённый силовой прием совершенно неожиданно сделал сотрудника бюро удивительно покладистым.
– Ой!Ой. Бабулечка! Отпустите, пожалуйста, руку. Я вас минуя очередь обслужу. По-быстрому. Ввиду исключения. Как вип  клиента.
– Конечно обслужишь. Куда же ты денешься, хороняка несчастный. Иначе я тебе вот этот пальчик в глазик ввиду. Для такого работничка и одного многовато будет. Вон тот гробик приобрести желаю! Только он еще тюнинга потребует.
– Чего потребует? - удивленно переспросил служащий.
– Ты, глухой, что-ли. Тебе же русским языком говорят. Тю-нин -га.
Записывай. Убогий. А то забудешь. Первое. Изделие удлинить сантиметров на тридцать. Второе. Перекрасить в цвет металлик. Аэрографию нанести. Ну, там ангелочков всяких, кущи райские. Что бы каждому было понятно, куда сей болид проследует.
К ним подошёл одетый во все черное сотрудник, с бейджиком на груди. На которым витиеватыми золотыми буквами было написано - «Виталик. Начальник.»
–  А мммможно у вас поинтересоваться?-Заикаясь произнес он.- Вы гроб для кого приобретаете? Для мужа или  любовника бывшего?
– Ну, ты доверенное лицо Вельзевула! Пошути мне еще! Мигом отправлю к шефу! Для внеочередного доклада. Неужели не понятно. Себе присматриваю. Так сказать, для личного пользования.
– Редкий ссссслучай, ккккконечно. Но чего не бывает в этом мире. Однако зачем вам мадам?
– Мадемуазель, между прочим-поправила его Калачанова.
– Мадеуазель — быстренько согласился с ней Виталик.
– Ззззачем вам переплачивать зззза лишние ттттридцать сантиметров?  - При этих словах, человек в черном быстренько достал из кармана рулетку и ловко измерил посетительницу.
– Ну ты козёл! И не абы кокой, а конкретный! Это я тебе совершенно авторитетно заявляю, ибо перевидала таких парнокопытных несчетное количество! Неужто ты думаешь, что я в гроб лягу в белых тапочках? Заруби себе на носу! Только в лабутенах! И при чем цвета металлик! Никак не иначе! И еще. Обей его изнутри хан-атласом.  Самым лучшим. Из Средней Азии. Нет! Не им, а шелком. Натуральным! Записал?
– Но это же безумно дорого. У вас ддддденег хххххватит?
– У того, кто меня в горб загоняет, точно хватит. На этот счет можешь не беспокоится.
Сотрудники бюро «Встретимся на небесах» побросали дела и стояли поодаль, внимая каждому слову удивительной заказчицы.
– Мууууузыкантов заказывать будете?
– Их не буду. Они мне ничего плохого не сделали. А вот из ваших сотрудников пожалуй  парочку закажу кому следует. Задержались ребятушки на этом свете. Ой задержались. Кое-кому пара уже туда, со мной. Ребятушки,чертятушки ждут, не дождутся. Дальше пиши. Вот этого и еще пожалуй вон того носатого, отряди на мои поминки. А сам после погребения  ступай на мою бывшую работу.
– Этттто еще за чем?
– Нет!  Не зря я тебя вонючим парнокопытным называю. Ты он и есть. Ей богу! Ну, чего тут не понятного? Будете записывать на телефон или еще на какой девайс, не важно. Чего обо мне будут говорить. Кто в тихаря улыбаться станет. Помрете в скорости, записи мне там передадите. При встрече.
***
Служащие бюро забились в дальний угол и синхронно вибрировали коллективной, мелкой дрожью.
– И так продолжим.-Учительница литературы и русского языка взяла Виталия за шиворот и тащила за собой, стремительно продвигаясь между рядами выставленных образцов гробовой продукции и прочей ритуальной атрибутикой.
– Ккккконтора закрывается. Мммммы сегодня не больше работаем. Ппппопрошу покинуть помещение.- Еле шевеля губами пробормотал начальник.
– А чего так? Мы ведь с тобой, еще глубину моего погребения не обсудили?- Калачанова поднялась на цыпочки и не мигая смотрела в глаза Виталия.
– Ммммы все, как один, сейчас уходим. Нам всем очень ннннекогда.
– Позвольте поинтересоваться. Куда?- При этих словах учительница каблуком своей туфли наступила на носок ботинка незадачливого руководителя и сделала разворот на триста шестьдесят градусов.
– В церковь. В ннннеё, родную. Нам очччень надо. Свечки кккккупим, самые большие. За ваше ззззздравие все как один поставим. Чтобы жили, долго. Или хотя бы в другое бюро после тризны пппппопали.
– Ты, козлина мне это брось. В церковь конечно сходите. Нужное дело. Только свечки не за мое здоровье ставьте. Меня, как видишь, им бог не обидел! Грехи там свои отмолите. Как следует. И что бы мне ценник уменьшили на половину. Понятно!
Сотрудники «Встретимся на небесах» синхронно закивали головами.
– Завтра приду, проверю. Прям с утра.- Наталья Сергеевна гордо подняв голову поспешила к выходу, переступая через пребывающих в глубоком обмороке служащих похоронного бюро.

О книге

Экскурсии





ПАРИЖ. Площадь Трокадеро. Теплое июньское утро.

---------------------------

- Дамы и господа. Искренне надеюсь, что вид на нашу красавицу башню никого из вас не оставил равнодушным. А теперь попрошу вас переместиться в комфортный автобус «Неоплан». Там вас ждёт кондиционированный воздух, ароматизированный неповторимыми запахами, любезно предоставленными экскурсионному бюро знаменитой парфюмерной фабрикой Благонар».

***
КРАСНОДАР. Привокзальная площадь. Летний ливень.

---------------------------------------------

- Товарищи! Товарищи! Ну и те, которые нам совсем не товарищи, а припёрлись сюда чёрт знает откуда, и чёрт знает зачем. Быстренько прыгаем через лужи, вон туда! Да не туда, а туда. Михалыч помаши туристам гаечным ключом, что бы они увидели куда переться! Вас ожидает старейшина нашего отечественного автопрома цельнометаллический вахтовый автобус, с поэтическим названием «Кубань». Михалыч ты дверь подчинил? Нет. Ну, да бог с ней. Так поедем! Я уже мокрая совсем. Окончательно и бесповоротно. Даже там, где по идее должно быть сухо и в том месте, всё мокро. Эти китайские зонтики совершенно на нашу кубанскую погоду не предрасположены. У французов и немцев кабриолеты всякие имеются, а у нас будет туристический автобус, с естественным воздушно-водяным кондиционированием. Пусть заплатившие свои кровные за экскурсию полной грудью вдыхнут ароматы города. Самые что ни на есть натуральные.

Да никуда они не вывалются! Не беспокоись. Михалыч. У туристов же у всех есть этот. Как его? Всё время забываю. Вспомнила. Инстинкт! Самосохранения!
***
- Уважаемые гости нашего города, посмотрите направо. Перед вами знаменитый фонтан Медичи. Этот монументальное сооружение является превосходным примером органичного сочетания скульптуры и природы. Возведённый в семнадцатом веке по распоряжению той самой знатной дамы, в честь которой он был назван, этот фонтан в стиле барокко окунает всех нас в мифологию.

***
- Товарищи экскурсанты. Прекратите пялиться куда попало, а гляньте своими зенками на это чудо современного фонтаностроения. Да не на то, что осталось от символа нашего города, а именно кинотеатра Аврора. Нет! Это не специально сооружённая декорация к фильму ужасов! Так и было задумано. На контрасте! Бывший символ эпохи социализма и гордость центральнойулицыгорода-цветомузыкальный фонтан. Особенно он хорош в ливень. Такой, как нынешний. Сами видите. Вода оттуда и оттуда хлещет одновременно. Сейчас я открою вам маленький секрет. Если хляби небесные это дело рук создателя, то всё остальное дело великого Никитича. К стати он друг и ровесник нашего водителя Михалыча! Дело в том, что Никитич пару десятков лет назад внял будущим мольбам и стенаниям депутатов государственной думы взял да на пенсию и не вышел. Так и работает слесарем-механиком, по фонтанам. Страдая хронической бессонницей он приловчился дремать, а за частую так и дрыхнуть, сном праведника, под шум падающей воды. Поэтому отключить фонтан во время дождя он сейчас просто не в состоянии.
***
- Мы с вами проезжаем мимо здания под названием Центр имени Жоржа Помпиду. Оно сооружено на месте знаменитого рынка. Так называемого «Чрева Парижа» воспетого в одноимённом произведении классика французской литературы. Это сооружение стало одним из самых впечатляющих творений двадцатого века, вызвав при этом ожесточенные споры. Сейчас здесь располагается Национальный центр искусства и культуры.

***
- Посмотрите на лево, посмотрите на право. В общем куда бы вы не посмотрели везде раскинулся наш знаменитый Вишняковский базар. Несмотря на многочисленные попытки снести это так называемое «Чрево Краснодара», он победил. Выстоял. И будет теперь торчать в веках. Как памятник. Только вот чему этот памятник, я позабыла. Короче, будет торчать и всё тут!
А теперь у нас остановка. Значит так ! Запоминайте! Больше повторять не буду. За Абибасами-туда, за Павасониками -сюда, за Дульчами и Губанами вон к той толстой тётке. Туточки вы сможете отыскать такое, о чём ушлые китайцы ещё даже и не догадываются! С вьетнамцами и прочими монголами в споры не вступать! Ибо чревато! Тем более, что тугриков вашинских все равно больше чем на пол часа здешнего пребывания, не хватит.
***
- Мэрия Парижа, как и другие городские органы власти, располагаются в Отель-де-Виль – старинной ратуше, находящейся на одноименной площади в четвертом округе нашей столицы. По легенде при строительстве этого общественного здания в его одной из стен был замурован некий артефакт. И теперь он регулярно предостерегает отцов города от принятия неверных решений.

***


- Это наша городская администрация, по-иностранному, значит-мэрия. Говорят, что при, при, при. Всё время забываю это слово. А, вспомнила! При возведении этого монументального сооружения, гастарбайтеры где-то там сварганили не проектный колодец! Именно в нём навеки исчезают все гроши, собираемые с громодян нашими доблестными и горячо любимыми мытарями.

***

- Возле мэрии Парижа имеется вместительная, многоярусная вело парковка. Практически все сотрудники этого учреждения борются за чистоту окружающей среды и добираются на работу исключительно на экологически чистом транспорте, то есть на велосипедах.
***
- Ещё одна достопримечательность нашего краевого центра. Парковка для автомашин сотрудников городской администрации. Её не без основания называют постоянно действующей выставкой достижений немецкого автопрома. Ибо за частую здесь можно увидеть такие образцы, которые значительно позже выставляется на стендах женевского и парижского автосалонов.
***
В Париже есть одно замечательное место, удивительно отличающееся от исторического центра. Оно особенно понравится любителям современной архитектуры. Это район Ля Дефанс. Горожане не без гордости называют его местным Манхеттеном. Здесь сосредоточены все крупные деловые центры, а также здания и памятники, выполненные в стиле модерн.
***
- Значит так! Мы въезжаем сейчас в район под названием Дубинка. Всем понятно значение этого слова? Короче. Телефоны, кошельки, кредитные карточки с пин-кодами и фотоаппараты немедленно сдать мне! К сожалению не навсегда! Увы. Только на временное хранение. И из автобуса ни шагу. Как говорится бережёного, бог бережёт.
***
- К сожалению наша экскурсия подходит к концу. Сейчас наш сверкающий «Неоплан» остановится возле метро. После чего система скоростных электропоездов РЭР обслуживающая пригороды столицы в считанные минуты домчит каждого из вас до аэропортов Орли или Шарль де голь.

***
- Фу. Дождь таки прекратился. А духотища осталась. Слава богу доехали. И поломались всего-то пару раз. Михалым, с новым рекордом тебя!
Товарищи кому надо в аэропорт, не стесняемся. Подходим к водителю. Суём пару-тройку стольников и он с ветерком, в буквальном смысле этого слова, доставит вас в аэропорт Пашковский. Заметьте! Без всяких пересадок! Комфорт, так сказать, на лицо. Если конечно пробок не будет. Пронеси господи.
Я же с вами прощаюсь и на последок хочу сказать. Краснодар с лёгкой руки Виктора Ивановича Лихоносова ласково именуют маленьким Парижем. И это правда! Ведь у нас с тем, большим, много общего. Судите сами. Оба города расположены на одной и той же сорок пятой параллели. Их Шанз-Элизе или по по простому -Елисейские поля и наша красавица улица Красная имеют одинаковую протяжённость — ровно пять километров. А городская Чистяковская роща, парк имени Горького и Солнечный остров ничуть не хуже тамошнего Булонского леса. Не знаю как там у них в Сене, а в нашей полноводной реке Кубани когда-то водилась таранка и даже изредка попадались шамайка с рыбцом. Не устрицы конечно, но с Жигулёвским пивом, скажу я вам, очень даже ничего! Ну, не будем о грустном. Мы кубанцы если захотим! То, как возьмёмся гуртом! Речку зараз очистим! Аж до самого устья! И запустим в неё знаете кого? Осётра и ещё эту. Как её? Всё забываю. Вспомнила! Форель радужную. Вот. Ну, а раки, вот такущие, в Кубани до сих пор водятся! Ей богу! Иэто не смотря, на нашу, очень даже столичную экологию!

Золушка из русского средневековья



- Дядь Саш, а почему ты о любви ничего не пишешь? Это же очень здорово и так интересно.-Моя племянница тинейджер Екатерина, облизывая розовым язычком пухлые губки, старательно водит пером по листку бумаги. Нет, конечно же, не пером, а красивой гелевой ручкой. Но даже эта простая операция даётся ей с явным трудом.
- Катюша. Если честно. Я просто не умею.
- Это как художник Шишкин, что-ли?
- А при чём тут Шишкин?
-Ну, ты даёшь! Всем же известно,что мишки на его знаменитой картине нарисованы художником Савицким. К стати. Вот интересно, как они гонорар делили? Ты не знаешь?
- Знаю-буркнул я.- Они же были друзьями, но при чём здесь любовь? Писатели очень даже часто пишут в соавторстве: Ильф и Петров, братья Стругацкие, Лавровы. Достаточно или ещё продолжать?
Катерина наконец-то оторвала взгляд от исписанного листка.-Нет! Ну, разве я не права? За окном двадцать первый век. Певая его половина почти заканчивается, а нашей Грымзе подавай сочинение, от руки написанное.
- Правильно. Если ты в школу принесёшь фолиант напечатанный на принтере, как ваша учительница узнает, что это персонально твоё творение. Извини за тавтологию.
- А если ты его надиктуешь, то выходит тогда типа моё-личное?
Я почесал затылок.- Ну скажем, не совсем, вроде бы как, соавторство получается. Катерина! Ты своими разговорами меня от дела отвлекаешь и по всему видать от написания сочинения увиливаешь. Я прав? Что у тебя за тема? И прекращай грызть ручку. Не гигиенично! Только в нашем «допотопном» двадцатом веке так поступали. Дремучими людьми были, что с нас взять.
- «Михаил Фёдорович Романов начало новой династии»- буркнула племянница.- Ты сам посуди. Какая может быть династия, без женитьбы? А она без любви? К стати у нас в учебнике, между прочим, про эту самую любовь ни строчечки. И как мне прикажешь сочинение писать?
- Катюша. Позволь с тобой не согласиться. С любовью в роду Романовых было, мягко скажем, не очень. Да и не только у них. Какая уж тут любовь, когда через брак важные государственные союзы создавались.
- Дядь Саш, это я и без тебя знаю. Ты мне про исключения лучше расскажи. У этого самого Михаила была в жизни любовь, такая что бы ух! Что бы за ней хоть в омут, хоть к чёрту на рога. И не пол, а всё царство целиком, к её ногам?
Я пододвинул к племяннице старинный стул, работы венских мастеров.-Давай, перемещайся сюда. На этом предмете тебе будет легче погрузиться в стародавние времена. Если по вашему, по-современному, проникнуть и проникнуться. Я сейчас расскажу тебе один эпизод из жизни монарха, а ты уж сама решай подходит он тебе по теме сочинения или придется, изрядно по гуглить.
- Ой. Как здорово. На это я очень даже сильно согласная.- Катерина взгромоздилась с ногами на стул и достала маленький серебряный диктофончик.- Это я для того, что бы ни одного твоего словечка не упустить.
***
- Царю Михаилу шёл третий десяток. Не раз был женат. Но по странному стечению обстоятельств его супруги после свадьбы начинали страдать сильным недугом, а по сему ни о каком здоровом потомстве не могло быть и речи. Не буду вдаваться в подробности этих трагедий. В интернете, а лучше в книгах, прочёшь. Если конечно захочешь. Но факт остаётся фактом. Не гоже государю российскому холостяком быть. Не по христиански это. Не дай бог, что случится и всё! Конец династии. Опять на народном вече нового царя-батюшку на царство кликать придётся.
Писцы Посольского приказа докладывали, что у короля Дании имеются девицы на выданье. К сожалению не родные дочери, но всё же чистая кровь. Потому как- племянницы. Ан не вышло. Не захотели датчане их в далёкую Московию отдавать. Припомнили, что был в прошлом прецедент. Королевича Иоанна отправили в Москву, для сватовства к Ксении Борисовне Годуновой. А тот по не известной причине в столице российской неожиданно заболел да и скоропостижно представился. Кроме того, кандидатки в невесты не соглашались на главное требование русичей. А именно переход в веру православную. Ни знатные бояре, ни простолюдины даже в страшном сне не допускали такой возможности, что бы государыня-матушка была с народом своим не одной веры.
Искали невесту в заморской Скандинавии. Посылали сватов к Екатерине, сестре бранденбургского курфюрста. И везде отказ. Все дамы, как одна в православие переходить не желали.
- Дядь Саш и что, во всей Европе никого не нашли? Разве такое бывает?
- Сдаётся мне. Просто устали искать. Время ведь идёт. Минул год со дня смерти супруги царя Михаила. Траур закончился. Государь наконец-то прислушался к уговорам матери и повелел смотрины местных, то есть наших российских невест, утроить. По высшему разряду.
***
-Ух, ты. Надо же. Первый в истории конкурс красоты. Класс! А сколько претенденток было?
-Шестьдесят девушек из самых знатных родов были вызваны в белокаменную.
- Вот это приз. Раз, два и ты уже царевишна! Это тебе не банальная корона, с блёстками. Да и та-переходящий приз. Всего-то на год, под расписку выдаётся. Просто, поносить. - Катерина закрыла глаза и повела острыми плечиками. По всей видимости представила себя на подиуме, сооружённом в палатах царских.- Всё. Прости меня, пожалуйста. Увлеклась. Более не отвлекаемся. Будь добр, продолжай. И во всех подробностях.
- Понимаешь племяшка. К большому сожалению я там, в силу объективных причин, не был. Поэтому с подробностями как-то проблематично.
- Но ты же писатель. Сочини. Делов-то.
***
В белокаменную со всех концов государства российского потянулась ряды повозок, с потенциальными царицами. Их сопровождали близкие и дальние родственники. Михаил от щедрот царских каждой претендентке пожаловал расшитые золотом одежды. Велел, чтобы именно в них девушки являлись пред его очи. Мать государя, инокиня Марфа, лично осмотрела каждую и тайно побеседовала. После этого родственникам претенденток было велено разъехаться по домам. Девушкам же отвели специальные комнаты и дозволили оставить при себе по одной прислужнице.
- Дядь Саш. Прости, что перебиваю. Но получается, что царь ходил среди толпы претенденток и выбирал себе жену, словно лошадь скаковую? Наверное были этапы, туры? Как сейчас.
- Если я не ошибаюсь, Михаил, как до этого его матушка, беседовал персонально с каждой. Не долго. Перекидывался парой фраз, для знакомства. Специально созданная «выборочная» комиссия отобрала сначала двадцать четыре кандидатки. А в финал прошли всего двенадцать.Вот этих девушек ещё раз осмотрели придворные медики.
-Понятненько. Царю батюшке требовалась не ткачиха или
повариха, а очень здоровая девица. Ей же предстояло самого царевича рожать. Ну, ну. Продолжай. Я больше не буду. -Катерина прижала пальчик к губам. Демонстрируя, что впредь будет нема , аки рыба в аквариуме.
***
- Не томи, сын мой. Выбрал таки?-Инокиня Марфа заламывала руки. Уж сколь раз вызываем бедных девушек. Тебе то легко. Одел летний камзол и расхаживаешь гоголем по хоромам. А они бедняжки в тяжеленных парчёвых нарядах, да ещё бус на себя поди целый пуд напялили. Того и гляди в обморок брякнутся. Того допустить нельзя. Ведь все из самых знатных родов.
-Будь по твоему! Вечером объявлю свою волю. Жена моя, будущая, точно сейчас присутствовала в палатах.
-Имя назови. Матери, почитай уже сейчас знать можно. Не терзай душу, государь.
- Я сказал! Вечером! А сейчас ступайте к себе. Мне подумать надобно. Хорошенько.
***
Племяшка от нетерпения часто хлопала глазами. Она даже хотела поднять руку вверх, подобно примерной ученице. Но данное слово держала! Продолжала слушать молча.
***
- Избранницы моей нет здесь.
- Государь. Не извольте сомневаться. Все здесь. Двенадцать. Давеча вы сказали матушке Марфе, что намедни днем уже приняли решение. И наша будущая царица-матушка одна из этих.
- Сказал нет её здесь! Значит нет! И не сметь перечить государю! Я ведь могу и палача кликнуть! Была днём ещё одна такая, шустрая, остроглазенькая. Её выбираю. Вот вам моё царское слов! Разыщите! И немедленно сюда! Повелеваю, чтобы отныне сидела подле меня.Всегда!
- Кто, это? Кто? Шептали вокруг? По щекам всех претенденток текли слёзы. А минуту спустя стены дворца уже сотрясал несдерживаемый разноголосый девичий рёв.
- Ба! Да это же Евдокия! Прислужница вон той боярышни. Надо же! Во девке счастье-то привалило! Пошлите скорее за ней. Пока царь Михаил окончательно не осерчал! Смотрите, как грозно очами сверкает.
***
- Матушка! Запомните! На сей раз будет по моему! И я от своего слова более не отступлюсь! Люба она мне! Из худого рода. Так и что? Наш же род. Русский. И отныне он будет знатен. Эй писарь где? Ходь сюда. Бери перо. Пиши. Свадьба. Скромная. Не пышная. Неча казну на пиршество изводить! Состоится...
***
Катерина всё-таки не выдержала. Вскочила со стула.
- А детишки у них были? Они любили друг-друга? Очень? Надо же! Русская золушка. Не как в сказке, а по настоящему!-Она подсунула диктофон к моему лицу.
***
-На этот раз избранницу сторожили пуще чем царскую казну. Очень сильно опасались случая "внезапной хвори". Как и положено через год царские палаты огласил крик первенца. Увы это была девочка. Затем родилась еще одна дочь, Пелагея. А вот третьим был будущий царь Алексей Михайлович. Выбор государя оказался верным. Царица произвела на свет аж десять детей. Род Романовых продолжил своё существование целых триста лет. И прервался в одна тысяча девятьсот.... . Всё Катюша. На этом остановимся. Ибо конец династии это уже совсем другая история.

Всего-то семена!

Нескладная девчушка с пригоршней веснушек на смешливом личике, облачившись в белый венгерский фартук с вышитым рецептом знаменитого гуляша, здоровенным ножом отрезала тонкий ломоть хлеба. Потом разрезала его пополам и каждую половинку так же разделила на двое. Взяла в руки кусочек и посмотрела через него на свет.

— Вот. Примерно сто двадцать пять грамм! Да ещё пополам с отрубями.

Понятное дело. От такой дневной пайки ленинградцы сходили с ума от голода. Не могли дойти от магазина до насквозь промёрзших домов. Падали на ходу и умирали от истощения. Она с жадностью отправила хлеб в рот.

— Дадь Саш, ты у меня всё знаешь. Как же они при этом ещё и работали? — На глазах моей племянницы заблестели слезинки. — К нам на урок поэтесса приходила. Старенькая совсем. Её шестилетней девочкой по «Дороге жизни» вывезли в первую блокадную зиму. Потому и выжила. Она нам стихи читала о тех людях. — Голос девушки дрожал. Она быстро краем фартука вытерла вмиг покрасневшие глаза.

Я молча намазал оставшиеся куски хлеба толстым слоем масла. Положил поверх филе красной рыбы. Налил полную кружку ароматного чая.

— Катюша, поешь, пожалуйста. Тебе через час в школу бежать. Там, безусловно, буфет имеется. Но вот со своевременной поставкой лососёвого филе могут возникнуть проблемы.

Мои потуги побыстрее сменить тему разговора не принесли ожидаемого результата. Катюша даже не взглянула на деликатесные бутерброды.

— Дядь Саш, какие бутерброды. У меня в голове со вчерашнего дня звучит голос той бабушки. Нет. Ну ты мне скажи. Как они работали? Как план, ну или норму выполняли?

— Катюша сходи ко мне в кабинет, там на второй полке лежит папка с надписью «Всего-то семена!» Не сочти за труд, принеси её сюда. Вместе поглядим. Хорошо?

***

Тех минут, пока племянница отсутствовала на кухне, мне вполне хватило на то, чтобы завернуть мои нехитрые кулинарные творения в фольгу и незаметно положить в цветастый ранец.

***

— Ты меня спрашиваешь как, работали в блокадном городе? Вот послушай. Если захочешь, потом возьмёшь эту папку в школу. Одноклассникам покажешь.

***

В то самое время когда работающие ленинградцы получали двести пятьдесят грамм хлеба в день, а иждивенцы вдвое меньше, в центре города, в холодных комнатах одного неприметного здания с забитыми досками окнами, тесно прижавшись друг к другу, стояли коробки и мешки с едой. Тут хранились десятки тонн различны семян и клубней картофеля.

***

То, что хранилось, здесь собирались многие десятилетия, начиная c 1904 года. До самого ареста и гибели академик Вавилов вместе с другими сотрудниками этого уникального учреждения в ста восьмидесяти экспедициях, в шестидесяти пяти странах. Результатом этой колоссальной работы стала самая богатая в мире коллекция культурных растений. На момент блокады города она состояла из двухсот пятьдесяти тысяч образцов.

Сотрудники Всесоюзного института растениеводства работали, как и все ленинградцы. Зачастую не было никаких сил возвращаться домой. Потому и спали урывками спали рядом со своими драгоценностями. Всем им снилось одно и тоже. Еда, еда, еда. Но ни одному из них не приходила в голову идея взять да и съесть единую горсточку зерен, чтобы тем самым хоть на день продлить свою жизнь.

Нам, ныне живущим, в большинстве своём трудно понять тех голодных и замёрзших в осаждённом городе. Но наши дедушки и бабушки точно знали, что делали. Они берегли для нас, потомков, от невыносимого мороза и стай обезумевших от голода крыс достояние государства, не имеющего материальной цены.

Вадим Степанович Лехнович, сотрудник института, едва державшийся на ногах, под обстрелом вражеской артиллерии добывал дрова для спасения коллекции.

«Ходить было трудно... Да, невыносимо трудно было вставать, руками-ногами двигать... А не съесть коллекцию — трудно не было. Нисколько! Потому что съесть ее было невозможно. Дело всей жизни, дело жизни своих товарищей...» — писал он много лет спустя.

Двадцать восемь сотрудников не выжили. Голод оказался сильнее.

За границей никак не могли взять в толк, что такое вполне возможно. Служащие института водили экскурсии. Показывали. Через пятьдесят лет на Исаакиевской площади на том самом здании появилась мемориальная доска. На ней золотыми буквами выбито: "Ученым Института, героически сохранившим мировую коллекцию семян в годы блокады Ленинграда".

Эту доску подарили нашей стране ученые из Соединённых штатов. Там за океаном отдают должное подвигу простых советских тружеников, спасших для будущих поколений семенное сокровище.

***

Екатерина слушала молча. Наконец, подняла на меня свои огромный синие глазищи.

— Дядь Саш, я всё могу понять, но ведь такая коллекция не может не быть застрахована? А значит, оценена. Во сколько же её оценили страховщики? Ты часом не знаешь?

— На этот вопрос с математической точность я тебе, Катюша, ответить не могу, но скажу вот что. Девять лет назад стоимость всего хранящегося в институте превышала золотовалютные запасы России. Я думаю, что за эти годы коллекция явно не подешевела. Полагаю, что на сегодняшний день эта — самая дорогостоящая собственность нашей с тобой страны.

— Дядь Саш, поправь меня если я ошибаюсь. Выходит, что сейчас это крупнейший в мире банк растительных генов. Ведь это самый настоящий банк для селекции флоры планеты Земля!

— В целом, ты права. В середине прошлого века в различных странах начали создавать генетические банки. Наиболее преуспели в этом Норвежцы. Создали чудо-хранилище на острове Шпицберген. Но большинство закладываемых на хранение семян, увы, уже весьма ослаблены из-за различных техногенных факторов. То есть из-за вмешательства человека в матушку природу. А вот первозданные семена, к великой печали наших недругов, сохранились только у нас. Ну всё, хватит на сегодня. Бери папку и топай в школу. А то опоздаешь на первый урок.

***

Вечером того дня племяшка заглянула ко мне в кабинет. Она не была похожа сама на себя. Лицо Катерины было серьёзным.

— Вот посмотри. Наши парни сегодня в инете откапали. — Девушка положила передом ной листок бумаги.

«Как стало известно нашему агентству от заслуживающих доверия источников, во Всероссийском Институте растениеводства им. Н.И. Вавилова коллекцию семян Вавилова вывозят в одно из зарубежных генных хранилищ», — прочёл я распечатку с известного информационного сайта.

***

На кухне племяшка готовила ужин и что есть силы гремела посудой. Таким образом российский патриот-тинейджер Екатерина выражала своё негодование.

Александр Ралот. «Находка в футляре»

— Дядь Саш, предупреждаю сразу. Сегодня буду поздно. Мы с Вовкой идём на последний сеанс. Так что не переживай, не волнуйся и не бери пример с нашего кота Тихона. — Моя племянница Катерина крутилась перед стареньким трюмо, прикладывая к своим худеньким плечикам одну кофточку за другой.

— То есть. Я не понял. Во-первых, тебе всего пятнадцать, и сдаётся, что на ночной сеанс бдительные билетёрши тинейджеров таки не пускают! А во-вторых, при чём тут наш усатый-полосатый?

Катерина вздохнула, отложила ворох одежды, всем своим видом показывая, что одеть совершенно нечего. И наконец, соизволила повернуться ко мне лицом.

— Ты вообще, когда последний раз был в кинотеатре?

— Не помню, — честно признался я. — А что там делать, когда можно всё в инете скачать. Да и некогда мне. Сама же видишь, головы от компа не поднимаю. Редактора такие сроки устанавливают, что я вообще скоро спать и есть перестану.

— Запомни, — перебила меня Катюша. — Этим тётенькам, что билеты проверяют и контрольки рвут вообще всё до лампочки. Им главное что? План, выручка! Народ в зал заманить. И как можно больше. А насчёт возраста так им без разницы. Хоть в люльках пусть привозят. Лишь бы во время сеанса не орали. А что касается кота, так он за валерьянку готов запросто отдать свою серую душу. Ну или какого она там у него цвета, не знаю. Вот и ты каждую минуту на часы не смотри, эту самую кошачью радость не пей, а ложись баиньки. Я дверь открою тихо-тихо, аки мышь белая. А что бы ты вечером обо мне забыл часа на три, вот тебе побрякушка. Поломай над ней голову. А потом мне о ней всё расскажешь. — Она сунула мне блестящий кругляшок с изображением скачущего всадника.

— Откуда это у тебя? — я удивлённо уставился на Катерину. — Это же знак премии нашего края! Правда, только часть его, без колодки и кольца. Но всё же это вещь уникальная. Такую в магазине не купишь, да, пожалуй, что и у фалеристов не сыщешь.

— Вовка подарил. Ты же знаешь, он у меня музыкант, на флейте играет. Подрабатывает иногда в переходе. Какой-то чудак вместо монеты ему эту «бляху» в футляр и кинул.

Я взял увеличительное стекло и стал рассматривать предмет.

— Племяшка! Скажи честно, тебе совсем не интересно, кому сей предмет принадлежал? Уверяю тебя, кому попало такие вещи не вручают?

В глазах моей юной родственницы возникло удивление.

— Дядь Саш, а я об этот даже не подумала. Мне очень даже интересненько. Можно сказать, более чем. Вот ты у меня всё знаешь. Можешь вот так, сходу, назвать хоть одну фамилию награждённого этим?

— Пасенюк Леонид Михайлович, — ни секунды не задумываясь, выпалил я. — Он хоть родом не из наших мест, но кубанцы считают его своим земляком. и не без основания.

Катюша опустилась на диван, похлопала по нему ладошкой, приглашая меня последовать её примеру. Прижалась ко мне, чмокнула в щёку и прошептала в ухо:

— Расскажи о нём. По-жжжа-луй-ста. Это же в честь него назвали мыс где-то там «у чёрта на куличках», нам географичка рассказывала. А я даже и не знала, что он наш, Краснодарский.

— Не на куличках, а на острове Беринга. В девяностых годах прошлого столетия.

Я уже открыл рот, чтобы продолжить, но племяшка прижала к нему свой палец:

— Погоди минутку, не продолжай. — И прислонила телефон к своему уху: — Вовка, дуй ко мне! У нас тут дома такое! Что значит не хочу? У нас тут — интересненькое! Как раз по теме, что в школе задавали и для стенгазеты самое что ни есть то! А я говорю, не пожалеешь! И Альку с Ромкой захвати.

Короче! Поход в кино отменяется! Ну, или переносится.

***

Спустя полчаса четыре пары молодых сверкающих глаз с любопытством смотрели на меня. Катерина и её подружка Аня достали серебристые диктофончики.

— Дядь Саш, это мы для стенгазеты, чтобы ни одного твоего словечка не пропустить. Начинай.

Мальчишки в разговор не вступали, они увлечённо рассматривали фотоальбомы Пасенюка, без церемонно достав их с моей книжной полки.

***

— Леонид Михайлович в начале пятидесятых годах прошлого века работал простым землекопом и бетонщиком у нас в городе. На рыбацких сейнерах прошёл от Керчи аж до самого Поти. В свободное от вахт время писал свою первую книгу под названием «В нашем море». Её издали в далёком 1954 году, у нас, на Кубани. — Я положил на стол несколько книг писателя.

— Это тот год, когда ты родился? — перебила меня племянница.
—  Да, Катюша. А какое это имеет значение?

— Как какое! Самое, прямое. Вот тебе сколько лет было, когда вышла в свет твоя первая книга, а?

— Ну. Много. Я бы сказал, даже очень.

— А ему сколько было? Можешь сказать?

— Двадцать восемь. Но ведь он войну прошёл. Сколько всего в жизни успел повидать и пережить. В то время, на мой взгляд, год жизни за три надо считать.

— А вы про его детство нам расскажите? Ведь с окончания войны до выхода книги целых девять лет прошло. Выходит, что он на фронт совсем мальчишкой попал? — Вмешалась в наш диалог девчушка с обильными веснушками на лице и со странным именем, Алька. — Или я что-то путаю?

— И ничегошеньки ты не путаешь! Он, наверное, сыном полка был. Я где-то читала, что в Красной Армии, такое случалось. — Катерина поднялась и начала расставлять чашки и блюдца. Это действо означало, что наша беседа быстро не закончится. И что собравшееся в нашем доме подрастающее поколение, пожертвовав культпоходом в местный мегамолл, готово общаться со мной до глубокой ночи.

— В своём интервью газете «Аргументы и факты» писатель рассказывал, что после того, как отца забрали на войну, он то и дело ссорился мачехой и в конце концов сбежал из дома. Забрался в вагон, идущий на передовую. Солдаты его не ссадили на первой же станции, а накормили и оставили в части. Так подросток попал в самое пекло. В Сталинград.

Приказали быть вторым номером при пулемете. Это значило прикрывать собой первый номер, то есть пулемётчика, ну и станину чугунную таскать, весом более тридцати килограмм, да плюс к тому ещё и ленты с патронами. Начальник штаба увидел паренька. Сжалился. Оставил при себе. Получилось, что жизнь спас. А первый номер погиб. Аккурат на следующий день. Да, что я вам рассказываю. Погуглите маленько и сами всё прочтёте. И про бомбёжки, и про то как, прямым попаданием снаряда их командный пункт в щепки разнесло. Как контузию получил. И как Крым освобождал.

***

Ребята притихли. Каждый из них тыкал пальцем в свой смартфон. Первой оторвалась от гаджета Алька:

— А как он писателем стал? Работал себе, работал и вдруг — бац и писатель. Разве так бывает?

— Понимаешь. В то время почти все увлекались чтением книг. Конечно же, и молодой Леонид не был исключением. Зачитывался произведениями Майна Рида и Жюля Верна. Скажите, только честно, кто-нибудь из вас читал книгу Николая Островского «Как закалялась сталь»?
Гости все как один отрицательно покачали головами.

— А он читал. Можно сказать — зачитывался. Вы хотя бы о Павке Корчагине слышали.

— Училка на литературе, кажется, что-то про него рассказывала, — буркнула моя племяшка.

— Так это когда было. В какую-то гражданскую.

— Советую всем непременно прочесть! И очень внимательно.

Островский писал своего героя-Павку, с себя. Изложил на страницах книги свою жизнь.

— Самоотверженность героя книги восхищала Леонида. В своих мечтах он видел себя геологом. Покорителем недр. Однако вместо этого пришлось строить ракетный полигон в Капустином Яру. Потом работал в Сталинграде, на тракторном заводе. Поругался с мастером цеха. А тот оказался человеком не простым, депутатом верховного совета Советского Союза. И как следствие, на Леонида завели уголовное дело. Повезло. В те годы в тюрьму просто так уже не сажали. Постановили четыре месяца удерживать пятнадцать процентов из зарплаты в пользу государства. Отработал, что полагалась, да и завербовался на Черноморский рыболовецкий флот. Мечтал. Наконец-то романтика. Волны солёные, шторма. Крики чаек! Позже выяснилось, что на деле всё не так. Сейнер попался браконьерский. Пойманную рыбу сбывали из-под полы. Да плюс к тому морская болезнь доставала. Какая уж после всего этого романтика.

— Дядь Саш, а ведь ты на Алькин вопрос так и не ответил. Мне тоже кажется, что писателем в одночасье не становятся. Строчил он в тетрадку в кубрике или в каюте. И что? Многие так делают. Но ведь они писателями не становятся. Я кое-что в инете про Пасенюка нашла, но ведь ты совсем по-другому рассказываешь.

— Как это по-другому? — удивился я.

— По-человечески, то есть по-людски. В общем, мы тебя больше отвлекать не будем. Продолжай, пожалуйста. Представляю, какую мы стенгазету из твоего рассказа сварганим! Закачаешься. Другие классы от зависти помрут. Точно мухи осенние.

— Уйдя с флота, Пасенюк, как я уже говорил, стал работать на строительстве Краснодарской ТЭЦ. И, конечно, продолжал писать. И про себя, и про рыбу, реализуемую в обход государства. И свершилось чудо! Простого бетонщика из краевого центра заметили. Более того — приняли в Союз писателей СССР, да к тому же зачислили на высшие литературные курсы. Ну вот, ребятки, вроде бы и всё. Такая вот история.

— Нет, дядь Саш, не всё. Очень даже не всё, — Вовка протянул мне фотоальбом с работами Пасенюка. А это как объяснить? Тут сказано, что он весь наш Дальний Восток исходил. Везде побывал. Согласись, что мысу на Командорах фамилию писателя не за красивые глаза присвоили. Значит, был достоин. Разве не так?

— Об этом просили его благодарные читатели. И военные моряки. Он не раз в своих повестях описывал Мыс безымянный. Командорские острова, Курильские, остров Врангеля. В общем, целых сорок лет своей жизни Леонид Михайлович отдал тем местам. Изучил фотодело. Увидели свет вот эти самые альбомы. Возвращался из экспедиций и писал, писал, писал. О том, как однажды отыскал на склонах вулкана Толбачик отпечатавшиеся в лаве доисторические деревья. Как охотился на моржей. Как в составе геологоразведочной партии искал залежи алмазов, в Якутии. Как один, без посторонней помощи прошел от острова Хабомаи до материковой Камчатки.

***

Ребята слушали, открыв рты.

— А можно его пригласить к нам в школу. И ничего, что он совсем старенький. Вот было бы здорово, — Алька отхлебнула из чашки остывший чай. В нашем актовом зале вся школа собралась бы, на такого человека посмотреть и послушать.

— Увы. Невозможно. В мае Леонида Михайловича Пасенюка не стало. Он прожил долгую, непростую, но очень интересную жизнь. Был удостоен множества наград, в том числе и такой, как эта. Я взял в руки знак премии Краснодарского края.

***

Катерина с гостями смотрели на меня не мигая. В глазах девочек блестели слезинки. Лица ребят были хмуры и суровы.

— А я знаю, что надо делать! — вдруг выпалила Алька. Мы прямо сейчас, вот здесь, за этим столом, письмо мэру напишем. В городе обязательно должна быть улица его имени. Хватит с нас первых строительных и вторых пятилеток. Дядь Саш ты с нами?

У меня в горле мгновенно образовался предательский комок. Поэтому я молча кивнул в знак согласия и полного одобрения!

Гешефт старого еврея

Сделайте милость, доставьте мне все книги этого автора

alice.jpg

Королева закрыла последнюю страницу книги сказок.

- Хочу ещё! Сделайте милость доставьте мне все книги этого автора. Приключения этой маленькой девочки приводят меня в полный восторг!

* * *

Просьбу монаршей особы исполнили незамедлительно. Уже через несколько часов она держала в руках «Алгебраический разбор пятой книги Евклида», «Конспекты по алгебраической планиметрии», «Элементарное руководство по теории детерминантов» и «Математические курьёзы».

- Как такое может быть? Разве он не детский писатель?- Владычица вчитывалась в стройный ряд формул и ничего не понимала.

- Именно так, моя королева, - согласился с ней старый камердинер. - Не только в нашей стране, но и в других странах, где английский язык является государственным, сказки, вышедшие из-под его пера занимают третье место среди наиболее популярных книг.

- Странно, - королева взвешивала на руках толстенный фолиант. - А кто же тогда занимает первое и второе место?

- Библия, - ваше величество, а также произведения артиста и драматурга Шекспира.

- Странно! А почему я не видела его сказок раньше? Вы что, не считали книги этого автора достойными моих глаз?

- Конечно же, нет. Всё дело в том, что господин автор потребовал уничтожить весь оксфордский тираж «Чудес». Ему ужасно не понравилось качество издания.

- Надо же! Какой принципиальный! Немедленно расскажите мне о нём все подробности. Чем он вообще зарабатывает себе на жизнь? Неужели сочинением произведений для маленьких деток? Разве гонораров от этого занятия хватает на достойную жизнь в моей стране?

Камердинер замешкался. Стоял и молчал, не зная, с чего начать.

-Ну, чего же вы стоите, словно соляной столб! Не заставляйте вашу королеву ждать! Излагайте, что знаете!

- В таком случае, позвольте мне начать издалека. Так как судьба этого человека чрезвычайно необычна. Впрочем, как и всякого простого гения, живущего в вашем государстве. Он обитает в небольшом доме с башенками. Очень похожем на игрушечный замок. Слышит плохо. Только одним ухом. Поэтому всегда поворачивается к говорящему боком. Сам же при разговоре сильно заикается. Однако, несмотря на всё это, регулярно читает лекции. Работает чрезвычайно много. Его друзья утверждают, что писатель поднимается с первой зарёй и сразу садится за письменный стол.

- Без традиционной овсянки и без чая? Это форменное безобразие, - перебила слугу королева.

- Чтобы не отвлекаться от работы, он почти ничего не ест. Даже днем. Выпивает один стакан хереса. Закусывает печеньем и снова спешит к перу и бумаге.

- Скажите, - Виктория ткнула пальцем в обложку книги. – Это его настоящие имя и фамилия или литературный псевдоним? По последней моде?

- Ваше величество, вы как всегда проницательны! Свой псевдоним автор книги сотворил следующим образом. Однажды взял да и написал по-латыни своё настоящее имя Чарльз Лютвидж, а уже затем то, что получилось, переписал с помощью английского алфавита. С тех пор и подписывает собственные сказки, именно так. А настоящее имя указывает только в научных трудах.

- Немедленно пошлите приглашение ему и его счастливой супруге. Пусть незамедлительно посетят мой дворец!

Камердинер поклонился, но не ушёл.

- Чего же вы стоите, как истукан! Ступайте же! Исплняйте!

Слуга склонил голову в поклоне. - Писатель, насколько мне известно, не женат.

- Как это? Не может быть! Вернее, я не то хотела сказать. Мы просто обязаны подыскать такому человеку достойную пару. Осчастливить творца.

- Увы. Осмелюсь доложить, что это не возможно. Он принял духовный сан и стал диаконом англиканской церкви. Кроме того, писатель свято чтит устав оксфордского колледжа Крайст-Чёрч, один из пунктов которого запрещает жениться.

- Но он же пишет в своей книге о девочке, как о родной дочке. Не правда ли? Значит, в его жизни было что-то такое?

- У его друга, Генри Лидделла, есть наследницы - Алиса, Лорина и Этит. Вполне возможно, что одна из них могла бы со временем стать супругой писателя, приняв его руку и сердце. Люди говорят, что его маленькая героиня имеет реальный прототип. Вообще с детьми он находит общий язык много быстрее, чем со взрослыми.

* * *

На этом, мой дорогой читатель, я вынужден прервать диалог английской королевы со своим камердинером. А всё потому, что тебе и так уже ясно, о каком именно писателе идёт речь. А ежели нет, то подсказка вон там, наверху. В знаменитой на весь мир картинке.

Голуби мира

Тихая служба 

Шестнадцатая

Ура!Ура! И ещё раз Ура! Нам наконец-то удалось вырваться, на пару дней, в «белокаменную».

— Значит так! С утра по магазинам, потом на ВВЦ или ВДНХ, не знаю точно, как сейчас, она называется. А вечером, конечно, в Большой! -Моя племяшка Екатерина крутилась перед стареньким гостиничным зеркалом примеряя один наряд за другом.

— Последний поход отменяется. — Я пытался вернуть родственницу на грешную землю.

— Это ещё почему? Ты хочешь сказать, что билеты раздобыть не сможем? Тогда в Малый. Он же рядом находится.

— Сдаётся мне, после утреннего шопинга тебе и поход на ВДНХ покажется явно лишним. Если вообще время на не неё останется.

Катюша отложила в сторону очередную «тряпочку» и уставилась на меня своими огромными глазищами.

— Ты считаешь, что в Москве, для такой девушки как я, самое главное это мегамоллы? Так знай, ради культпоходов я готова ими пожертвовать! Запросто! Во сколько выставка открывается? Едем!

— И даже завтракать не будешь? — Съязвил я.

— Там поедим. Последними достижениями российского общепита! -Не осталась в долгу Катюша.

***

Огогошеньки! И всё это хрупкая женщина Мухина сотворила? Во, даёт! — Екатерина, задрав голову смотрела на знаменитую скульптуру. — Расскажешь про неё? Потом, как-нибудь?

— Про Мухину или про «Рабочего и колхозницу»- поинтересовался я.

— Про обоих! — На ходу уточнила племяшка, устремляясь к не менее знаменитому фонтану.

***

— Дядь Саш! Ты это видел?

— Много раз. А в чём вопрос?

— Как в чём? Ты что арифметику совсем забыл? Так я тебе помогу. Их же шестнадцать?

— Кого?

— Девушек! Не веришь? Сам пересчитай.

— Ну и что с того?

— Как это, что? Ну ты даёшь! Республик-то в Советском Союзе пятнадцать было. А их шестнадцать! Зачем лишнюю деваху соорудили? Загадочка! Как у Дэна Брауна или даже похлеще. Рассказывай! Колись! Ты же знаешь отгадку?

Я молча пожал плечами. Мол, дело это не простое. А мы вроде бы спешим.

Племянница решительно топнула ногой. — С места не сдвинусь, пока не узнаю!

Приеду в школе своих терзать стану! Пусть по потеют.

— У вас же гугл имеется. В момент ответ найдут.

— Ты давай, на всемирный разум не ссылайся. Кафе видишь? Пошли туда. И позавтракаем и заграничного Брауна переплюнем.

***

— Понимаешь Катюша, как бы тебе всё это рассказать по короче.

— А мне так не надо! Ты по интересней давай.

***

— В двадцатых годах прошлого столетия в молодой стране советов появилась мода на создание национальных трудовых коммун. На карте государства можно было разглядеть «Карельскую трудкоммуну», «Трудовую коммуну немцев Поволжья» и другие. После окончания гражданской войны и для упорядочения национально-территориального деления Российской Федерации, «Карельскую» быстренько переименовали в Автономную Карельскую Республику.

— Так автономную же. А им девушек на фонтане размещать не положено! Иначе столько понаставили, центрального цветка не видно было-бы. — Привычно перебила меня племянница.

— Катерина! Имей терпение. Всему своё время. Позволь я продолжу.

Девушка кивнула. Закрыла ладошками рот, подтверждая тот факт, что отныне из него не будет произнесено ни одного словечка.

***

— Эта озёрно-лесная территория в тридцать девятом году прошлого столетия запросто могла стать частью соседней Финляндии.

— Как это? — Нарушила обет молчания племянница.-СССР, как мог, собирал утраченные земли. А тут пожалуйте. Нате забирайте. Мы не обеднеем. Так что ли?

— Понимаешь Катюша с началом Второй мировой войны остро встал вопрос защиты второго города страны, то есть Ленинграда. Государственная граница-то проходила, всего лишь, в двадцати пяти километрах от него. Дальнобойная артиллерия вполне могла подвергнуть город обстрелу. Да и для нашего военно-морскому флота, базирующегося в Кронштадте, залпы таких орудий чрезвычайно опасны, если не сказать смертельны, как для кораблей, так и для мирного населения. Чтобы избежать этого Кремль предложил Финляндии обмен территориями. Они должны были отдать Советскому Союзу половину Карельского перешейка и ещё несколько островов в Финском заливе. А мы передавали им всю Карелию! То есть, территорию раза в два большую той, которую приобретали.

— И что? Отказались?

— Переговоры ни к чему не привели.

— Знаю. Нам «историчка» в школе рассказывала. После этого началась война. Её ещё называют «Зимней». Красной Армии крепко досталось. Но русские войска всё равно победили. Много солдат полегло, но вышло по-нашему. Надолго запомнят, как с Советским Союзом не соглашаться, ну или с Россией.

— Не буду спорить с вашей, как ты её называешь, «историчкой». Об этой, тяжёлой и кровопролитной войне сказано и написано не мало. Твой дед, участник тех событий, наверное, тебе кое-что рассказывал?

— Как же! От него дождёшься! Только один раз упомянул, мол начал воевать на Балтике, в тридцать девятом, а закончил аж в сорок пятом, на Тихом океане. Ну, и что дальше было? Давай, продолжай! Победили, отобрали. Так ведь через год новая война началась и не с маленькой Финляндией, а с самим третьим рейхом. Вроде бы даже тысячелетним. — При этих словах племяшка изобразила на лице презрительную гримасу.

— Весной сорокового года был заключён мирный договор. Нашей стране передавались военные сооружения на полуострове Ханко и значительные территории, включая Кексгольм, Сортавалу, Выборг, Суоярви. А также земли в заполярной части. Спустя месяц Карельская АССР переименовали в союзную Карело-Финскую социалистическую республику, включив в её состав новые территории.  Прошло, чуть больше года и её почти целиком, оккупировали фашисты. Советские войска смогли освободить Карелию от оккупантов только летом 1944-го.

—  Вот тамошним жителям перепало. Из одной войны и почти сразу в другую.

— Ты Катюша не совсем права. Всему Советскому народу досталось, не только карелам. Однако, не следует забывать, что там успешно действовали, нанося врагу ощутимый урон, многочисленные партизанские отряды. Вместе с регулярными войсками они, как могли, приближали долгожданный день освобождения.

— И всё же республику упразднили. Почему? Я так думаю, народу стало меньше?  Разъехались, что ли?

— Нет, племяшка, дело не в этом. В пятьдесят третьем умер вождь, товарищ Сталин.

И новое руководство страны приняло меры, направленные на улучшение советско-финляндских отношений.

— То есть? Не поняла? Суоми-страна очень даже капиталистическая, и с ней предполагалось сильно дружить?

— Конечно. Почему-бы и нет. Финны наши соседи, а их, как известно, не выбирают. Для укрепления дружественных отношений советский союз вывел войска с базы, расположенной в селении Порккала, а это в двадцати километрах от Хельсинки. Тем не менее Карело-финскую ССР вновь понизили в статусе, попутно исключив слово «финская» из её названия. Карельская АССР стала очередной автономной республикой, в составе Российской Федерации.

***

Катерина молчала. Морщила лоб и тёрла его пальцем. Что-то обдумывала и наконец выпалила.

— Дядь Саш, выходит, если бы не это «потепление», то в девяносто первом году наш Мурманск стал бы вторым Калининградом. И в России был бы не один анклав, а целых два! Мы всем миром сейчас ругаем незабвенного Никиту Сергеевича за Крым и нисколечко не хвалим за сохранённую Карелию!

***

Теперь уже задумался я. Родственница, не мигая смотрела на меня, ожидая ответа.

— Понимаешь Катюша, как однажды очень точно сказал профессор гейдельбергского университета Карл Хампе — «История не терпит сослагательного наклонения», что было-бы, нам знать не дано! Но в кое чём ты, безусловно, права.

А фонтан, символ ВДНХ возвели в пятьдесят четвертом году. Сама понимаешь, что на тот момент союзных республик было действительно шестнадцать. Не портить же такую красоту из-за решений, канувшего в лету, Политбюро.

В землянойяме узницыпровели последние дни своей жизни. Под страхом смертиохране было запрещенопередавать какую-либо пищу заключенным: «Ащекто дерзнет чрез повеление..., такового главною казньюказнить».

Первой не выдержала мученийУрусова. Она попросила сестру отслужить по ней отходную, «и мученицанадмученицею... отпевала канон, и юзницанадюзницеюизроняласлезы, единав цепивозлежа и стоняще, а другая в цепипредстоя и рыдаще»..

***

Её тело оставалось не погребенным в течении пяти дней!

Власти, не торопять,решали вопрос о местезахоронения бывшей заключённой. Первоначальный царский приказ о захоронениеУрусовойв лесу был отменен, так как властибоялись перезахороненияборовскими людьми её тела и превращение новой могилы в местопаломничества.

***

Урожденную Соковнину(московский дворянский род, состоявший в родствес Милославскими, Ртищевыми, Хитрово)лет 16-ти отродувыдали замуж забрата боярина - воспитателя царя Алексея Михайловича. Ей не было и тридцати, когда супруг скоропостижно скончался. Неожиданно вдова оказалась владелицей огромных богатств знатнейшего рода.

Вела образ жизни "верховой" боярыни при дворе царицы Марии Ильиничны Милославской. В московском доме ей прислуживало не менее трехсот человек. Выезжала в дорогой карете, украшенной золотом и серебром.

А после известных событий, взяла да и тайно приняла постриг! После этого нарекли её новым именем-Феодора. Удалилась от посещения светских и церковных мероприятий. Отказалась от приглашения на свадьбу царяАлексея Михайловича, под предлогомболезни.

Поступок этот, наряду с другими, вызвал гнев правителя. Царьмного раз пытался подействовать на нее с помощью родственников. Посылал бояринаТроекурова, но все тщетно. Примерно наказатьстроптивицу государюмешало её высокое положение. К тому же и царицаМария Ильинична, как могла,удерживала супруга от этого.

Алексей Михайлович, прозванный в народе «Тишайшим»,предпринял последнюю попытку. Послал к ней архимандрита Чудовогомонастыря Иакима, да думного дьяка Илариона.

***

Сгорая отненависти к не прошенным гостямбоярыня леглав постельи демонстративно не вставая с неё,отвечала на их допросы.

За душу ослушницы просил царяличноПатриарх Питирим. На что «Тишайший»рекомендовал главному священнику державы самоличноудостоверится в её «сумасбродности».

***

На допросе у Питирима боярыня также отказалась стоять на своих ногах.При людноповисла на руках стрельцов.

***

На Ямском дворе пытками на дыбе истязали двух сестер-боярынь, а заодно с ними и Марию Данилову надеясь столь страшным деянием образумить вероотступниц. Не помогло.

Тогда порешили сжечь их на костре. Казнь лютую смогла остановитьтолько сестрацаряИрина Михайловна.

Но последовал новый указ государя: четырнадцатьслуг, заживо сжечь в срубе,нашу  героинювместе с Урусовойнавечно сослать в Боровск.

Знаменитый Протопоп Аввакум вспоминалпосле ее гибели: "Пред очами человеческимиляжет почиватина перинах мягкихпод покрывалыдрагоценными, тайно снидетна рогозиницу  и мало уснув, по обычаю исправляшеправило. В банях ботело свое не парила... ризы же ношашев домис заплатами и вшами исполненныи пряслице прилежаше, нитки делая. Бывало, сижу с неюи книгу чту, а онапрядети слушает, или отписки девицыпреднеючтут, а онапрядети приказывает, как девицеграмота в вотчину писать".

***

Что знал великий художник о этой женщине? Общую канву ее печальной истории, которую слышал ещёв детстве.И то, что было написано о ней в романе Д.Л. Мордовцева

Возможно,читалкнигуИ.Е. Забелина «Домашний бытрусских цариц». Но ни в одной из этих книги слова не сказано о ее чёрномполумонашеском-полуарестантскомодеянии, и о чёрнойдоске на груди.

***

Ныне на дворе просвещенный двадцать первый век.

Имянашей героиниотныне брендодной из самых популярных сетейодеждыв Санкт-Петербурге. Здесь все желающие смогут найти верхнюю одеждуиз кожи и меха, а также пальто, плащи и аксессуары от лучших европейских производителей.

Ну вот пожалуй и всё, что я хотел сказать вам, дорогие мои читатели. Отгадали? Прекрасно! А ежели нет, то картина, каквсегда, вам в помощь.

Подарочек

– Ну, что Семёновна разъехались гости-то? – Соседка, бабка Никитична кряхтя и охая опустилась рядом с именинницей. – Чё подарили?
– Энтот, как его? Никак не выговорю слово это, заграничное.
– Гад-жет, что ли? У меня таких уж штук пять в кладовке валяется. Плохо, что пластмассовые, несъедобные, а то засолила бы.

Семёновна крутила в старых, морщинистых руках чёрную коробочку. Затем потыкала негнущимся пальцем в кнопочки и вытерла концом линялого платочка выкатившуюся из глаза слезинку.
– Соседушка, помнишь я у тебя десяток лет назад тышу до пенсии занимала?
– Не-а! Не помню. Вот ежели бы ты мне её не вернула, тогда само собой, запомнила бы обязательно. И собачилась из-за этого с тобой до сегодняшнего дня. А раз живём рядышком, тихо, мирно, то и выходит, что долг ты мне возвратила. А к чему этот разговор затеяла? Опять, что ли просить станешь? Предупреждаю сразу – не дам! Потому как, у тебя нонешний день – юбилей, а у меня через пару недель намечается. И гостей, даст бог, поболее твоего понаедут.
– Не, соседушка. Денег мне от тебя не требуется. Я ведь наготовила и на сватьёв, и на невестушек дорогих. А они, понимашь, все заняты. Дела у них, неотложные имеются. Так, что мне теперича, аж до Покрова еды хватит. Не о том хотела с тобой гутарить.
– На детей, да внуков жаловаться, штоль? Так, что толку-то. У меня точно такие же. Городские. Занятые шибко. Правда, после их ви-зи-тов, в хате макового зёрнышка не сыщешь. На это мои горазды. Не чета твоим. Аппетитом с малых годков не страдали.
– Никитична. Дай сказать. Не перебивай, старшу по возрасту. Возымей уважение! Хотя бы на старости лет.
– Я у тебя эту тышу знаш на что просила? На телефон сотовый. Новейшей конструкции. Для мого внучка младшенького. Чтобы как все был. Не выделялся. Он же у меня тогда в городе, в кол-лед-же, обучался. А там, сама понимашь, без связи, совсем беда. Никак не обойтись! Белой вороной будешь! Засмеют! Затюкают!
– И чё? Он таперича любиму бабулю нубуком навороченным отблагодарил? Тады тебе ещё пару десятков лет на белом свете скрипеть придётся, а то и поболее. Покудова в наши края интернет дотянут.
– Не. Никаких нубуков мне, слава богу, не преподнесли. Тока телефон подарили, ентот. Тот самый, давнишний. Земля, она Никитична, понимаш, круглая. Выходит, что и подарки тоже. Завсегда к дарителю, через годы, возвернутся.

Никитична взяла из рук соседки подарок. Повертела в руках.
– Повезло тебе. По всему видать, последняя модель. У меня все, как один, постарее будут. А ето точно в хозяйстве сгодится. Хорошая вещь. Пользуйся на здоровье.
– Ага, как же. Разбежалась. Ты, что разве про зверя заграничного не слыхала? Он у тебя, зараз всю пенсию из кармана вытащит. С него станется.
– Ты, о ро-у-мин-ге, штоль?
– О ём, проклятущем! А о ком же ещё?
– Семёновна! Так я совсем о другом толкую! Глянь сюды. Вишь кнопульку.
– Ну.
– Жми на её.
– И чё?
– Не бойсь! Дави! От этого ро-у-ми-нг не появляется! Проверенно. Нажала? А теперича переворачивай коробочку. Что видишь?
– О! Лампочка загорелась. Да ярка, кака!
– Во! Запоминай кнопочку-то. Теперь, как в погреб полезешь, завсегда с собой подарочек бери. Наиполезнейшая в хате вещь! Вишь, какой у тебя внучок внимательный! Угадал с подарочком. Точно знал, что бабуле родимой до зарезу надобно!

Демократия

Не знаю у кого как, а в нашей конторе декабрь и конец света-слова синонимы. Запарка полная.
В отгороженном от остального редакционного мира закутке внештатных корреспондентов творилось что-то невообразимое. Молоденькое неугомонное создание с хвостиком перетянутым резиновым патриотическим триколором, по имени Анна, пыталась перекричать сразу двух своих оппонентов.
- Ну, как вы не поймёте, олухи царя небесного! С нашей грымзой надо что-то делать! И срочно! Установила в отделе сплошную тиранию. Ввела драконовские законы. Ни какой, демократии. За малейшее опоздание, будь добр, получи дополнительное редакционное задание. За внешний вид, отличающийся от её допотопных понятий-тоже.
- И в добавок ещё и этот шефский спектакль! Оно нам надо?- поддержал её вихрастый парень, Игнат. -Новый год на носу, а она репетиции. Древнегреческая трагедия. Костюмы той эпохи. Может нам в местный «Союз журналистов» на неё «телегу» накатать? Ведь главреду жаловаться, полный бесполезняк. Во всём Грымзу поддерживает. Как же, редактор-новатор, наставник молодёжи!- Он увидел меня в проёме двери и осёкся, не закончив свой монолог.
- Викторович, ты слышал?-Аннушка вскочила с места и прижалась ко мне. Помоги. Как нам правильно бумаженцию на диктатора в юбке настрочить? У нас же в стране, демократия! Хотим ставим спектакль, хотим, нет. А она, дракониха! На каждой летучке твердит:- «Участвуют все!». Правда, обещала за это от обязательного «ликбеза» по Древней Греции ослобонить. Но ведь не в этом дело. Нам её древность уже во где сидит! Как там в мультике поётся:- «Нам летать, то есть гулять, охота!»
Минуту, другую я стоял молча. Не зная с чего начать.
- Драконам бой! Не хочешь помогать и не надо. Сами справимся!- Аня взглянула на товарищей по несчастью, ища у них поддержки.
- Драконту.- Поправил я начинающую журналистку. Жил в древних Афинах законодатель с таким именем. Он и сформулировал первые дошедшие до наших ней должностные инструкции, для чиновников того времени. И принципы их назначения на должности. Кроме того составил свод законов под названием «Обычаи». В них регламентировал штрафные санкции за совершённые правонарушения. Для примера могу сказать, что кража фруктов и овощей, вполне могла караться смертной казнью! А вот непреднамеренное убийство вора, в порядке самозащиты совсем не считалось преступлением. Драконт даже предлагал наказывать за убийство неодушевленных предметов, например разрушение изваяний богов.
- Вот это да! Не, наша редакторша по сравнению с этим змеем, просто ангел с крылышками. - Аннушка постучала ладошкой по старому, продавленному дивану, приглашая меня присоединится к честной кампании.
- А чего же греки Драконта не того? У них же там демократия была. Собрались и порешили бы, законодателя по его же законам. С крутого бережка, головой вниз, да ещё с камешком на шее, чтобы не всплыл ненароком.- Девушка закатила глаза и демонстративно начала хватать ртом воздух.
- Да ты, как я погляжу, прирождённая актриса, а от спектакля отлыниваешь.-Я погладил Аннушку по русой голове.-Понимаете ребята, несмотря на весьма жесткие законы, древнегреческая цивилизация всё же успешно развивалась. Дело в том, что аристократы, заседавшие в судах, уже не могли выносить приговоры, как им вздумается. Отныне им предписывалось действовать строго в соответствии с установленными правилами. И это мог легко проверить каждый житель Афин.
- Викторович, а как вообще появилась эта самая демократия?-Обратился ко мне парень Вова, числившийся в официальных бойфрендах Анюты.- Не было и вдруг, бац и появилась.
- Я больше чем уверен, что редакторша или как вы её любовно называете «Грымза» на «ликбезе» заставляла вас вникнуть в географию и историю этой, самой древней Греции. Как вам известно из курса средней школы, которую я надеюсь, вы все успешно окончили, она состояла из так называемых полисов. То есть городов-государств. И самыми большими и важными среди них были.
- Спарта и Афины — перебил меня Владимир.-Они то и дело воевали друг с другом. Но бывало, что и объединялись, для борьбы с общим врагом, например, с персами.
-Всё это так, но и не совсем. Понимаете, мои юные собратья по перу, в самих этих городах, да и не только в них существовало разделение населения по классовому признаку.
- Но там же ещё не было буржуев и пролетариев? Они ведь появились много позже. Я это точно знаю!- Анна вздернула и без того курносый нос и демонстративно накинула на себя вязаную шаль, подобно древнегреческому архонту.
- Тем не менее в любом из этих государств были бедные, богатые и конечно рабы. Год от года противоречия между аристократией и демосом, то есть бедняками, становились все более явными.
- Я припоминаю, что и в нашей, не совсем далёкой истории, такое было. Чуть более века назад. Сначала царя погнали, потом и буржуев. Затем философов, да писателей с поэтами, целыми пароходами стали высылать, за ненадобностью. Правда спустя семь десятков лет осознали свою ошибку и быстренько создали новый класс буржуинов. В малиновых пиджаках. Правда решили, на этот раз, без царя обойтись. Сдаётся мне, что его сначала в голове каждого гражданина заиметь необходимо!- Игнат решительно поднялся со своего стула и попытался пригладить торчащие в разные стороны волосы.
- Угнетателей трудовой интеллигенции возродили. Тоже мне, работодатели новой волны! Гоняют простолюдинов в хвост и в гриву! Тираны! А платят, сущие копейки. Будто и не не было всех этих древних и средних веков.- Поддержал собрата по перу Владимир, потрясая поднятыми над головой кулаками.
- Поэт и мыслитель по имени Солон понимал это.- Не обращая внимание на реплики своих слушателей, продолжил я.
- Знаем.- Тут же перебила меня, Аннушка.- Его называли один из семи великих мудрецов того времени.

- Солона народ выбрал архонтом-эпонимом, то есть главным из девяти коллективных правителей, и предоставили чрезвычайные полномочия. Как оказалось, мудрец Солон давно готовился к преобразованиям в родном полисе, и сразу же приступил к реформам. Спустя несколько десятилетий его дело продолжил Клисфен. Деяния этих двух политиков предопределили ход развития человеческого общества на тысячелетия вперед.
- То есть? Викторович поясни. Что-то я не догоняю.- Игнат потёр пальцем лоб.
- Клисфен, обладая такими же полномочиями, как и его предшественник разделил территорию Аттики на три части. Первой, конечно же были блистательные Афины, второй прибрежная полоса и третьей остальная равнинная территория. После чего провёл избирательную реформу. Теперь государство возглавлял совет полу тысячи, избираемый не по территориальному или родовому признаку, а исключительно исходя из личных качеств каждого претендента на высокий пост. И что, на мой взгляд, особенно важно, возник совершенно новый вид судопроизводства. Суд так же стал коллективным. Возникла Гелиэя или по нашему суд присяжных, но продолжал существовать и ареопаг — суд старейшин, состоящий из аристократов.
- Викторович, а женщины тоже во всех этих Гелиэях и ареопагах заседали? Или как во все времена, только мужики там заправляли? -Аннушка зыркнула глазами в сторону своего поклонника.
- Понимаешь Анюта, это же были древние греки и представление о равенстве полов у них тоже было древнее. Высокие должности занимали исключительно мужчины, как правило богатые, или люди с «хорошо подвешенным языком».
- Журналюги!- С достоинством констатировал Игнат.
- Демократия — продолжил я,- распространялась лишь на свободных Афинян.
- Рабы были немы, аки рыбы- съязвила Аннушка.- Ну и какая после всего этого демократия?
- А вы спросите об этом у своих зрителей.- Я посмотрел на неугомонную троицу.- Тех, для кого вы будете ставить свой спектакль. Ваших подшефных.
- Парни. Чур я эта, как её, богиня Афина! Ну, та самая,в честь которой город назвали. Демократия, демократией, а поклонение богам никто не отменял. Вовка, чего уставился? Давай репетируй. Преклони колено перед лучезарной жительницей Олимпа. А за одно и предложение можешь сделать. Я, так и быть его рассмотрю, во внеочередном порядке.

Номинант 

Восток на самом дальнем Юге

В это трудно поверить, но на земле имеется место, где до сих пор не найдено каких-либо признаков жизни. Подчёркиваю-никаких! Абсолютная стерильность! Нет растений, следовательно, нет и животных и конечно же бактерий, вирусов. Там живым существам, элементарно нечем питаться. Вы меня спросите — как это нет? Ведь кто-то это место отыскал! И будете правы — это уникальное место открыли наши советские люди. Представители Российской Федерации там есть! Живут и работают! Скажу больше. Именно на этой широте было совершено последнее географическое открытие наших дней. Относительно недавно, всего несколько десятилетий назад, учёные отыскали и нанесли на карту, ранее не известное озеро.

***

1955 год. На конференцию по дальнейшей судьбе Антарктиды в Париж прибыли делегации заинтересованных стран. Представители Советского союза на основании того, что именно русские исследователи столетие назад открыли этот континент, намеревались закрепить за собой право развернуть исследовательскую станцию на самой престижной, то есть южной точке этого континента. Но не вышло. Членам делегации СССР умышленно или по чиновничьему разгильдяйству не выдали визы. Американцы же, не мешкая ни минуты, воспользовались создавшейся обстановкой и в первый день работы конференции закрепили эту географическую широту за своей страной. Так на карте Антарктиды появились координаты станции «Амунсен-Скотт». На следующий день, прибывший прямо с аэропорта, глава делегации СССР заявил, что в таком случае наша страна, закрепляет за собой сразу две сложнейшие точки Антарктиды — полюс относительной недоступности и южный магнитный полюс. Казалось бы, потомки первооткрывателей Антарктиды упустили главный приз. Но на самом деле, как выяснилось в последствии, нашим полярникам несказанно повезло.

***

Названная в честь парусного шлюпа «Восток», одного из кораблей антарктической экспедиции 1819—1821 годов, советская-российская Станция «Восток» единственная используемая нашей страной внутри материка Антарктида. Климатические условия в этом районе планеты без преувеличения считаются самыми экстремальными на Земле. Сильнейшие морозы здесь наблюдаются в течение всего календарного года. Здесь зарегистрирована самая низкая температура из когда-либо наблюдавшихся на всех метеостанциях -89,2 градуса по Цельсию. Район вокруг неё получил название “Полюс холода Земли”. Толщина ледяного покрова под ней составляет три километра семьсот метров!

Добраться до нашего “Востока” зимой невозможно. Вот и выходит, что полярники могут рассчитывать только на себя. Помощи извне до весны однозначно не будет! Ни один самолёт, ни одной авиакомпании мира при таких отрицательных температурах совершить посадку не в состоянии!

Наблюдение за жизнью обитателей станции “Восток” дало нашим учёным бесценные знания в области создания новых космических программ. Нигде на земле невозможно создать подобные условия с точки зрения изучения психологического климата в коллективе. Понять, как поведут себя люди в длительных экстремальных условиях. Когда не сбежишь, никуда не денешься и ни от кого из вне не дождёшься помощи.

Тем не менее станция “Восток” сегодня популярна как никогда. Учёные все мира мечтают поработать на ней. В феврале 2012 года мир облетела сенсационная весть-российские исследователи пробурили под станцией лёд до глубины 3760 метров и проникли в самое древнее, недоступное и чистейшее озеро в мире! Когда и при каких условиях зародилось оно учёные не знают до сих пор. Воды этого естественного водоёма хранят тысячи тайн. Вероятно, что озеро существовало ещё до обледенения Антарктиды. На станции создано специальное помещение с постоянной температурой — 55 градусов. Там хранятся ледяные шурфы добытые при глубоком бурении. По этим кернам можно проследить состояние атмосферы земли 200 -300 тысяч лет назад. Нигде на нашей планете ничего подобного не существует. В этих ледяных цилиндрах законсервированы матушкой природой всемирные потопы, глобальные потепления, следы извержений вулканов и другие природные явления. Изучая этот бесценный материал можно попробовать предсказать климат будущего. Зная прошлое нашей планеты с большой долей вероятности можно заглянуть в далёкие  годы,  которые уже не увидеть, но накопленные знания будут  полезны нашим потомкам.

Исследования показали, что озеро имеет гигантские размеры. Под толщей льда плещется пол Байкала, мало того-озеро Восток единственное в мире имеющее наклонную поверхность своей глади. Потому, что в северной части  его ледник значительно толще чем в южной. В  верхней части  озера  вода в нём пресная, а внизу у дна  солёная и тёплая. Такое возможно, если на его дне бьют  тёплые геотермальные источники. Там  уже обнаружены ДНК бактерий способных выжить при температуре + 60 градус. Теперь главная задача  учёных придумать такое приспособление которое может  пройти через всю толщу льда отобрать образцы воды в озере на разных глубинах и стерильно доставить её на поверхность. Только тогда мы возможно сумеем  рассмотреть  существа жившие  на нашей планете в эпоху динозавров, а может быть и задолго до них. Ну, а если в озере нет ничего живого. Тогда  учёные будут иметь превосходный полигон для исследования  других планет, а также в нашем распоряжении окажется огромный резервуар с природной Дистиллированной водой.

Глава 1

Робкое весеннее солнце нерешительно выглянуло из-за облаков, нависших над Финским заливом.

—Добрый знак, — произнёс посланник Соединённых штатов Генри Миддльтон, и поднял бокал с шампанским.

—Да, вы правы, — согласился с ним министр иностранных дел Российской империи Карл Нессельроде, — Этот апрельский день войдёт в историю. Между нашими странами установлена сухопутная граница! — При этих словах он передал, только что подписанную бумагу, помощнику. — Сей документ  «Об определении границы российских территорий в Северной Америке» извольте хранить в особом отделе, в ячейке для важнейших бумаг. Бог даст и нашим потомкам будет повод регулярно праздновать юбилеи сегодняшнего подписания.

 Нессельроде взял со стола бокал и повернулся к Миддльтону: — Отныне мой друг, по параллели 54 градуса 40 минут северной широты, подданные Российской империи обязуются не селиться к югу, а ваши соотечественники — к северу от этой линии. Давайте выпьем за то, чтобы граждане наших стран неукоснительно соблюдали это правило и между народами всегда были только добрососедские и дружественные отношения.

***

Увы, министр ошибался! Пройдёт немного времени, и эта бумага утратит своё значение — навсегда.

Глава 2

Русские мореплаватели Федоров и Гвоздев в 1732 году, впервые высадились на этой холодной земле. Правительство Российской империи факт открытия далёких земель, на другом континенте интересовал мало. Неосвоенных территорий и поближе хватало.  Аляску, как могли, осваивали русские купцы. Покупали у тамошних эскимосов, алеутов и индейцев пушнину. Создавали на берегу Берингова пролива поселения. Именно в них моряки торговых судов пережидали лютые зимние месяцы.

В 1799 году территория Аляски, наконец, стала официально принадлежать Российской империи на правах первооткрывателя. Инициатива признания права собственности на северные земли североамериканского континента исходила, от купцов, которые сложившись капиталом смогли оформить в столичном Санкт -Петербурге необходимые документы и создали Российско-американскую компанию. Преодолев многочисленные чиновничьи преграды, торговые люди в конце концов, получили монопольные права на полезные ископаемые и промысловую добычу в землях Аляски.  Промышляли морского котика-калана (шкурки которого ценились на вес золота)! Добывали чистейший озёрный лёд, поставляемый в южные города и посёлки соседних Соединённых штатов. Торговля этим необычным товаром в те годы давала постоянный и ощутимый доход, ведь холодильные установки изобрели только в двадцатом веке.

Продовольствие и прочие товары для обмена доставлялись сюда из далёкой России. И, как всегда, когда требовалось привести большое количество товара, то кораблей хронически не хватало. До сих пор в столице Аляски стоит камень, на котором по-русски выбит девиз: — «Трудись, не покладая рук». В тамошних местах отсутствовал мастеровой люд, потребный для строительства судов, не было и военных, способных защитить территории. Выход нашли. Местное население — алеуты и индейцы без особого принуждения принимали христианство, становились полноправными гражданами великой страны, получали образование, и что удивительно, при этом сохраняли свой язык и традиции. В отличие от испанцев, англичан, да и американцев, русские поселенцы всегда находили с коренным населением общий язык. В результате смогли обзавестись дополнительной рабочей силой. Алеуты охотились на пушную дичь и охраняли форт. Русские занимались обустройством жительства, заготовкой кож, выделкой шкурок зверей, строительством судов.

***

Аляскинские дела по-прежнему не интересовали руководство России — находится где-то «у черта на куличках», денег на содержание не требует. Охранять и держать там военный контингент не нужно. Возникающие проблемы решают купцы Российско-американской компании, мало того, исправно и в полном объёме платят в казну немалые налоги. Поставляют столичным модницам диковинную пушнину, с морского зверя добытую. А ещё поговаривают, что в тамошних местах найдены месторождения самородного золота!

Глава 3

Первый робкий «звоночек» прозвучал в докладной на высочайшее имя от Муравьёва -Амурского. Служил этот человек не абы кем, а генералом-губернатором Восточной Сибири. В депеше утверждал, что, сделка в ближайшем будущем станет для России неизбежной.

Времена в Российской империи наступали тяжёлые. Поражение в Крымской войне, отмена крепостного права, земская, судебная и военная реформы. Экономика великого государства трещала по швам. Несмотря на все потуги страна продолжала оставаться аграрной. В деревнях проживало более девяноста процентов населения.  Использование технических средств было ограничено, в связи с отсутствием у помещиков необходимых капиталов.

В 1862 году император Александр второй был вынужден занять у семьи Ротшильдов пятнадцать миллионов фунтов стерлингов, под солидные пять процентов годовых. Возвращать заём было нечем. И тогда Великий Князь Константин Николаевич — младший брат Государя, вспомнил о давнишней докладной записке губернатора Восточной Сибири и предложил продать «что-нибудь ненужное».

— Сам посуди, — убеждал императора Константин Николаевич — родной брат и глава Морского штаба России, — Обнаружение там месторождений золота непременно привлечёт внимание Английской монархии. Островитяне до этого металла ужас, какие падкие. Да и нам насолить, для них, сам понимаешь, наиглавнейшее дело. Ты думаешь, они забыли, что сделал наш покойный батюшка с их легендарной лёгкой конницей в период Крымской кампании? А вести оборону земель тех заморских России-матушке ни сейчас, ни в дальнейшем никак не по силам. Да и флота военного в северных морях толком нет. Это я тебе как начальник морского штаба заявляю. Ежели Англия захватит Аляску, то за неё Россия не получит ровным счётом ничего. Успеем продать американцам, значит, выручим хоть какие-то деньги. Но главное, брат, сохраним лицо и вдобавок укрепим дружественные отношения с соседями.

Не мне тебе объяснять, что сейчас у нас и американцев сложились на редкость хорошие связи. Наш министр иностранных дел Князь Горчаков лучше моего тебе поведает, как Россия отказалась помочь Западным государствам в возвращении контроля над североамериканскими территориями. И как по этому поводу бесились в туманном Альбионе.

Глава 4

Секретное совещание у государя императора назначили ровно на четырнадцать часов. Присутствовать были обязаны только самые посвященные. Министр иностранных дел, российский посланник в Соединённых штатах Эдуард Стекль, великий князь Константин, министр финансов Михаил Рейтерн и управляющий морским министерством Николай Краббе.

Александр второй достал из стола и положил перед присутствующими секретную записку Михаила Рейтерна, составленную год назад.

В ней сообщалось о соблюдении в империи режима строжайшей экономии и был приложен подробный расчёт, доказывающий необходимость трёхлетнего иностранного займа по пятнадцать миллионов рублей в год. В противном случае нормальное функционирование империи будет невозможно.

— Надеюсь, присутствующие здесь не сомневаются в правильности приведённых в этом документе расчётов? — Государь окинул взглядом сидящих за столом людей. В таком случае нашу встречу будем считать законченной!

Вступать в спор с царём по объявленному вопросу не решился никто. Правда, некоторые из приглашённых вставая из-за стола тихонько (не дай бог, кто услышит!) ворчали себе под нос: — «Ещё не бывало такого на Руси великой, чтобы землицей нашинской торговали».

Император поднялся с кресла. — Господин посланник, а вас я попрошу задержаться!

— Так сколько будем просить за Аляску? Вы же лучше других знаете их финансовые возможности, —произнёс император, не отрывая взгляда от окна.

— Миллионов пять, лучше с половиной, — не задумываясь ответил Стекль. — Он ожидал подобного вопроса. Они совместно с министром иностранных дел ещё до начала сегодняшнего совещания согласовали возможный ответ.

— Я поручаю вам лично дать взятку экс-главе Минфина Соединённых штатов Уокеру! Скажем шестнадцать тысяч долларов за лоббирование идеи покупки территории Аляски, но продать её дороже! Не дешевле семи миллионов!

***

Предложение Российского правительства о покупке её северных территорий, даже с разведанными запасами золота, но с полным отсутствием дорог, почти безлюдной и отличавшейся холодным климатом, была воспринята американским президентом Эндрю Джонсоном без какого либо энтузиазма.

Однако Стекль оказался на высоте. Он приложил все усилия, чтобы как можно лучше исполнить волю государя. Российский посланник интриговал, подкупал конгрессменов, заказывал нужные статьи редакторам крупнейших газет.

В конце концов, предъявил американскому правительству последний козырь.

На очередной встрече театрально смутившись, произнёс:

— Наши с вами переговоры проходят в то время, когда на эту территорию обратила пристальное внимание такая морская держава как Великобритания. Господа, вы же понимаете, что, если нам с вами не удастся договориться, правительство моей страны будет вынуждено обратиться именно к ним.

***

Несколько дней спустя президент Соединённых Штатов подписал специальные полномочия Уильяму Сьюарду. Однако заключить долгожданный договор сразу после этого, не удалось. Пришлось ждать истечения срока привилегий Российско-Американской Компании. И уже на следующий день состоялся последний раунд затянувшихся переговоров, в ходе которых и был согласован договор о покупке Аляски у Российской Империи за семь миллионов американских долларов.

***

Сенат одобрил покупку, приняв это решение голосованием тридцать семь «за» и два «против». Некоторые газеты назвали сделку безумием, а Сюарда — сумасшедшим, но, под давлением официальной прессы, общественность Соединённых штатов всё-таки поддержала сделку.

30 марта 1867 года, впервые с момента основания территория Российской империи официально уменьшилась на полтора миллионов квадратных километров. Решением императора территория Аляски и группа Алеутских островов близ неё передавались под управление Соединенным Штатам Америки.

***

Не трудно посчитать, что приобретение одного гектара Аляски обошлось Казначейству Соединённых штатов в 0,0474 доллара или за всю территорию — 7 200 000. (в пересчёте на современные дензнаки примерно 110 миллионов долларов).

***

США не впервые покупала себе чужую землицу. Если порыться в пыльных фолиантах, то можно разыскать Акты свидетельствующие, о том, что первой купленной за доллары землёй стала французская Луизиана. Приобретение этой колонии размером 2 100 тысяч квадратных километров, обжитой и освоенной территории у императора Франции Наполеона Первого Бонапарта обошлось американской казне в смехотворные пятнадцать миллионов долларов. Сейчас на этой территории сегодня расположены штаты Миссури, Арканзас, Айова, Канзас, Оклахома, Небраска и другие. Ну, а некоторые земли соседней Мексики, практически вся территория южных штатов— были присоединены абсолютно бесплатно.

Глава 5

Редакции крупнейших петербургских газет получили через атлантический телеграф сообщение о продаже и отказались этому поверить. Написали о сделке в своих изданиях, но в рубриках «Пустой слух».

Только 18 июля Белый Дом официально заявил о желании уплатить Российской империи сумму, назначенную в торгах за Аляску.

***

18 октября 1867 года российские территории Аляски были переданы во владения Соединённым штатам, но только после того, как барон Стекль получил чек в казначейских облигациях. Лично отвёз его в лондонский банк братьев Барингов и положил на счёт Российского императора, не забыв при этом удержать комиссионные в размере двадцати одной тысячи долларов и ещё сто шестьдесят пять тысяч долларов-компенсации затрат за  некоторые накладные расходы.

***

В официальной газете министерства иностранных дел «Северная почта» был опубликован «Высочайше ратифицированный договор об уступке российских североамериканских колоний».

***

Формальная передача Аляски Соединенным Штатам состоялась 11 ноября 1867 года в Ситке.

Российский флаг никак не хотел покидать место на флагштоке. Наш матрос, видя такой конфуз, быстро взобрался наверх и сдёрнул полотнище, но не смог удержать его в руках. Триколор медленно упал на штыки роты российских солдат.

— Хорошо хоть на русские штыки опустился, — пронеслось по толпе колонистов.

Молодой купец, сотрудник Российско-американской Компании, достал из кармана колоду игральных карт. (В середине шестидесятых годов позапрошлого столетия в Российской империи были очень популярны карты с изображением гербов губерний.)

Быстро перетасовал колоду, нашёл карту обозначающую Аляску и с размаху швырнул её вслед поднимающемуся звёздно-полосатому полотнищу.

***

Вокруг этой уникальной сделки, единственной за всю историю нашей державы, и сейчас ходят слухи. Мол «Алясочку нашинскую не продали, а лишь сдали в аренду». «Аляску продала Екатерина Великая, ведь об этом поётся в знаменитой песне группы «Любэ», а им-то можно верить. «Сделка по продаже Аляски должна быть признана незаконной, ведь деньги в Россию так и не поступили. Однако факты упрямая вещь. Доллары от американцев до Российской империи таки дошли и были потрачены на строительство столь нужных в то время (да и сейчас!) железных дорог. Договор (в нескольких экземплярах) сохранился до наших дней в целости и сохранности. И находится там, где и положено. Ну, а песенка про Екатерину — вообще не выдерживает никакой критики.