Форум

А Сампи, летя впереди неё, иногда поворачивал свою величественную, заканчивающиюся двумя разветвлёнными рогами, голову и внимательно смотрел своими голубыми глазами. Ему очень нравилась эта, ещё пока не сведующая в магическом искусстве, девушка. Своей молодостью, напористостью, стремлением узнать то, что запрятано за семью печатями и, что всегда его восхищало в людях, неземной красотой.

- Девочка моя, ты одна из самых достойнейших! Я счастлив, что именно мне выпала честь ввести тебя в наш, так непохожий на твой, мир, - слышала Бресхва Дракона у себя в голове, но нисколечки даже не гордилась этим.

Она привыкла всего добиваться только своим трудом, не ожидая манны небесной или чьей-то помощи.

- Человек сам куёт своё счастье! - говорил ей отец.

- Не испробовав боль - не узнаешь счастья, - учила мать.

- Лишь только те, в ком сокрыта Сила, способны не только управлять всеми стихиями, но и самим Мирозданием. Но делать это нужно весьма осторожно, ибо, нарушив хоть раз хрупкое Равновесие Добра и Зла, впустишь в свою душу нечто, непринадлежащее ни Миру Живых, ни Миру Мёртвых. И оно, почувствовав свободу, так тебя изменит, что ты навсегда потеряешь способность мыслить, совершая поступки, нашёптываемые им, - предупреждала Алтия.

Бресхва, хоть и стремилась к неопознанному, но никогда не позволяла себе нарушать запретов.

Вскоре, опустившись на землю, Сампи, повернувшись к ней, сказал:

- Теперь, девочка моя, я пойду рядом с тобой. Твой пращур Кахалтук не любит, когда я "сваливаюсь к нему на голову".

Бресхва вновь подумала, что всё происходящее полностью напоминает ей сон. Думала ли она, что с ней случится нечто подобное? Да, она предчуствовала это всегда! Готова ли Бресхва, если понадобится, отдать своё естество, ради знаний? И снова, да! Она на всё была готова!

- Девочка моя, приготовься, мы уже подходим, - произнёс Дракон.

Вскоре Бресхва увидела Кахалтука. Её героический пращур был точь-в-точь как во сне, но только выглядел более внушительней. Он посмотрел на неё пристально и произнёс:

- Ну, здравствуй, внучка моя! Рад приветствовать тебя в Великой Долине.

Бресхва, опомнившись от обуявшей её растерянности, выдавила:

- Я очень горда, что могу познакомиться с тем, о ком поётся в легендах Багдибардии!

Кахалтук, улыбнувшись, подошёл к ней и заключил в свои крепкие обьятия.

- Дай-ка я на тебя получше посмотрю, - сказал он, разглядывая Бресхву.

Девушка покорно и молча стояла перед ним. Она чувствовала неземное спокойствие рядом с пращуром.

- Ты настоящая воительница, внучка, - наконец произнёс Кахалтук.

Девушка посмотрела на него и её лицо залилось краской смущения.

- Спасибо Вам, но до воительницы мне ещё ох как далеко, - тихо промолвила она.

Кахалтук, посмотрев на Сампи, сказал:

- А ты был прав, брат мой. Она и на самом деле само воплощение скромности. Если бы все таковыми были, то и в войнах бы надобности не было.

Затем, повернувшись вновь к Бресхве, сказал:

- Ну, это дело поправимое. Сама не зметишь, как научишься военному искусству. Главное - не перечить и не сдаваться. А теперь я отведу тебя в твою комнату. Будешь жить в моём доме. Стар я уже и одинок. А ты и по хозяйству поможешь, и одиночество скрасишь.

- Ну, а мне пора, - произнёс Сампи и, расправив свои гигантские перепончатые крылья, взмыл в небо.

Бресхва ещё долго смотрела ему в след, пока он не превратился в малюсенькую точку на горизонте.

Ей очень понравился Дракон и она хотела бы побольше узнать о нём и от него.

Кахалтук отвёл внучку в отведённую просторную комнату и сказал:

- Сегодня осматривайся, а завтра я познакомлю тебя с остальными и мы начнём занятия.

Когда он вышел, ноги Бресхвы подкосились и она с огромным наслаждением упала на огромную кровать.

Тем временем Мехти, уж не ясно каким образом, узнал, что Бресхве помогла бежать жена кузнеца. Он тут же приказал своим молодчикам арестовать несчастную и пытать до тех пор, пока не сознается. Кузнеца, который бросился на выручку жене, зарубили мечом. Увидев это, женщина лишилась чувств. А когда её привели в сознание, то выяснилось, что несчастная от горя лишилась рассудка. Потеряв возможность узнать местонахождение Бресхвы, Мехти рвал на себе волосы. Аллой никогда и ничего никому не прощал. Боясь гнева повелителя Варглайской Пустыни, старейшина Барди решил поставить людей у дома родителей Бресхвы. Он, почему-то, был уверен, что они скоро вернутся.

Ждать пришлось две недели. Однажды ночью кто-то постучался в дверь к Мехти. Это был соглядатай.

- Они пришли, - только и сказал он.

Мехти, долго не думая, приказал тут же пленить родителей Бресхвы. Когда их привели к нему, он повелел отца распять на дыбе, а мать, подвесив вниз головой, постепенно опускать в чан с уксусом. Но пытками он ничего не добился. Тогда решил отдать их Аллою, мол, вот они- предатели, из-за которых Вы, о, милостливейший господин наш, лишились добычи. Что дальше стало с родителями Бресхвы, то только Властителю Судеб известно. Но он, как всем известно, ничего и никому не открывает. А иначе зачем жить, если каждый будет знать, что впереди.

И возраст чувствам не помеха.

Для бренных тел одним утеха,

Другим -  как сполохи зарниц.

Влюблённые не знают бед,

Они живут в прекрасном мире,

Где чувства раскрывают  шире,

И брачных уз дают обет.

Кто не любил, тот одинок,

Не знает для  души спасенье,

А мир вокруг, увы,  жесток.

Познать не сможет наслажденье,

Покуда не взыграет кровь,

И мир прекрасен станет вновь...

Цитата от сказочник (26-02-2014 02:35):

Виталий, как верно...любви все возрасты покорны!!!!

Прошло целых четыре месяца с тех пор, как Бресхва поселилась в Великой Долине у своего героического пращура. Девушка очень быстро освоилась и вскоре стала одной из самых любимых учениц Кахалтука. Лучше её никто не мог скакать верхом, а уж в цель попадать из лука или метая копьё - и подавно. А по-иному и быть не могло, ведь она была потомком славного и мудрого воина.

Бресхва взяла на себя полностью заботу о Кахалтуке. Старый воин привык к одинокой жизни, но испробовав один раз еду, приготовленную  внучкой, полюбил её навсегда.

- Девочка моя! Ты не только прекрасно владеешь оружием, но и превосходно готовишь! Я давно уже так вкусно не ел! - восхищался он девушкой.

Бресхва же только опускала глаза и молчала -  она не привыкла к похвальбе. 

Сампи часто навещал их. Он даже оставался на целые недели, дабы понаблюдать за обучением девушки. Дракон спокойно ждал, когда Бресхва станет лучше своего учителя. Ведь именно тогда начнётся главная часть её обучения - освоение Магии. И, по истечение шести месяцев, время пришло.

- Добрый мой брат, как сам видишь, ученица превзошла своего учителя. Пришло время отвести её к Мудрейшим, - сказал тогда Сампи.

Кахалтуку очень не хотелось расставаться с Бресхвой, но идти против Судьбы, значит, нажить себе большие неприятности. Он собрал внучку в дорогу и вместе с Драконом повёл её к Священному Дубу.

- Ничего не бойся, девочка моя, Мудрейшие подвергнут тебя шести испытаниям. Если ты их все выдержишь, то значит, достойна стать Верховным Магом Поднебесного Мира, - сказал Сампи по дороге.

- Брат мой, а что это за испытания? - вдруг спросил Кахалтук, которому очень хотелось помочь своей внучке.

Дракон пристально на него посмотрел и, немного подумав, ответил:

- Этого никто не знает, ибо Мудрейшие берут клятву у тех, кто проходит испытания. Но не бойся за Бресхву, ибо я уверен, что для неё нет ничего невозможного.

Кахалтук лишь покачал головой. Он бы всё отдал, чтобы быть с внучкой на этих испытаниях.

Вскоре они подошли к Священному Дубу. Сампи прикоснулся лапой к его стволу и сказал:

- О, Дуб Священный, пришла та, которой Судьба назначила встречу с Мудрейшими.

Тут же перед изумлённой Бресхвой появилась дверь и чей-то громкий глос произнёс:

- Пусть идёт, избранная Судьбою, Мудрейшие ждут её!

- Ну, девочка моя, ничего не бойся, а иди спокойно по тропинке, никуда не сворачивая, пока не увидишь яркий свет, - сказал Дракон и легонько подтолкнул девушку.

Кахалтук хотел было пойти следом, да Дракон вовремя прегродил ему дорогу крылом.

- Пойми же, брат, это её испытания, и она должна их пройти сама, без посторонней помощи, - сказал Сампи угрюмо, ибо сам очень переживал за девушку.

- Я всё понимаю, брат мой, но сердце не на месте, - произнёс Кахалтук.

Вскоре они уже благополучно вернулись к дому старого воина. Сампи, слетав по своим делам, вернулся и решил дожидаться возвращения Бресхвы вместе с другом.

Тем временем девушка шла по тропинке, а со всех сторон раздавались голоса невидимых существ, кричавшие ей:

- Иди к нам, избранная! Только у нас ты познаешь совершенство!

Но Бресхва упорно шла вперёд. Тогда на смену голосам пришли ужаснейшие создания, пытаюшиеся схватить её. Пару раз Бресхва падала, но вставала и упорно шла вперёд. Вскоре перед ней  забрезжил свет, он становился всё ярче и ярче, пока не превратился в костёр. Тут же все голоса и чудища исчезли.

Вокруг костра сидело шесть существ и только двое чем-то походили на людей. А остальные были выходцами из Иных Миров. Когда Бресхва подошла поближе, то один из сидевших поднялся и подошёл к ней.

- Избранная, мы, Мудрейшие, приветствуем тебя! Я Сокроминтонис, Хранитель Слова, - произнёс он.

Девушка, низко поклонившись, сказала так, как учил Сампи:

- Пусть Властитель Судеб подарит вам, о, Мудрейшие, вечность! Я готова стать тенью своей сущности! Если понадобиться, то отдам, не задумываясь, свою жизнь! Владейте мной так, как сочтёте нужным!

Сокроминтонис, улыбнувшись, промолвил:

- Что же, избранная, ты удачно прошла первое испытание! Причём, даже раньше, чем мы тебе о нём рассказали. Наверняка это старый Сампи постарался? Если так, то ты и впрямь достойнейшая из избранных!

Бресхва, помня, что "молчание - золото", всего лишь низко поклонилась.

- Вижу я, что и скромность для тебя не просто слово, - вновь произнёс Мудрейший, - что ж, это очень похвально. Слышали мы, что и в ратном деле нет тебе равных. И чтобы проверить это, вот тебе второе испытание. Ты должна будешь сразиться с одним из нас. Права выбора оружия мы оставляем за тобой. Если сможешь выдержать два часа, а ещё лучше, победить, то значит, ты прошла испытание. Ежели нет, то на то и суда нет. Отправишься домой.

Сердце Бресхвы готово было выскочить из груди, но не из-за страха. Она никогда и ничего не боялась.

- Я выбираю копьё и меч, - смело произнесла девушка.

- Ну что же, выбор сделан, - сказал Мудрейший.

Он  вернулся к костру и подошёл к одному из выходцев с Иных Миров. Тот встал во весь свой гигантский рост и пристально посмотрел на девушку.

- Его зовут Воитель, - представил Сокроминтонис, - он выходец из Мира Скалозуб.

Бресхва внимательно посмотрела на своего соперника. Это был гигант, весь покрытый шерстью, из  которой  выходили   многочисленные острые шипы. На нём была одета серебряная  кольчуга. А рогатую голову венчал золотой шлем. Когда Воитель улыбался, то показывал свои громадные острые зубы. Он подошёл к девушке и протянул ей, появившиеся из воздуха, копьё и меч. Затем, пристально на неё посмотрев, произнёс:

- Ишхве аматон брахгавнадло. Абрегиало мааниис исхвалоприто.

Бресхва вопросительно посмотрела на Сокроминтониса. Мудрейший, что-то прошептал Воителю.

- О, прошу прощения, избранная! Я просто не привык к твоему языку, - сказал тот, - только  предложил тебе сложить оружие и сдаться. Ибо по сравнению со мной ты просто букашка.

Глаза Бресхвы вспыхнули огнём от таким унизительных слов и она воскликнула:

- Не хвались раньше времени, Воитель, защищайся!

И бой начался! Да, Воитель, чуть ли ни в пять раз, был выше и сильнее девушки. Но она была очень ловка и проворна. Только Воитель соберётся ударить мечом, а Бресхвы уже и след простыл. Как бы ни старался Мудрейший копьём её поразить, да девушка была его быстрее. Так прошло положенных два часа. Сильно уставший воитель, протянув свою лапу девушке, произнёс:

- Я горжусь, что имел честь с тобой сразиться, избранная! И прости мои слова, ибо они были сказаны не ради унижения, а для придания силы.

Сокроминтонис вновь поднялся и подошёл к ней:

- Да, ты превзошла своего учителя и тебе нет равных в ратном деле! Но впереди ещё четыре испытания, а пока плотно перекуси и ложись отдыхай.

Бресхва так устала, что стоило ей только лечь, как тут же она заснула.

На следующее утро к ней пришёл Сокроминтонис:

- Избранная, как тебе спалось на новом месте?

Бресхва хорошо выспалась и была готова к любым испытаниям.

- О, Мудрейший, благодаря Вашим молитвам, я полна сил и энергии, - ответила она так, как учил её Сампи.

Хранитель Слова посмотрел на неё и произнёс:

- Я рад это слышать, избранная. Сегодня, как только ты позавтракаешь, тебе предстоить пройти сразу три испытания.

- Благодарю Вас, о, Мудрейший, - поклонившись, сказала Бресхва.

После завтрака её снова позвали к костру.

- Вчера ты доказала нам свою скромность и умение сражаться. Но это было только начало. А сегодня тебе предстоит доказать свою Смелость, Правдолюбие и Самопожертвование. Говорю сразу, что испытания очень сложные, так что ты можешь сейчас отказаться, - произнёс Хранитель Слова.

- Я готова пройти все испытания, о, Мудрейшие! - сказала Бресхва, поклонившись.

На лице у Сокроминтониса заиграла улыбка.

- Ну что ж, ты выбрала и обратного пути нет, - сказал он и тут же поднялся ещё один выходец из Иных Миров.

- Это Вайжаз, он из Мира Ампериус, - представил его Хранитель Слова.

Бресхва очень внимательно осмотрела своего соперника.

Вайжаз был почти на две головы меньше её самой. Его тело было покрыто рыбьей чешуёй, а между пальцами рук и ног были перепонки, как у лягушек. Глаза его располагались по бокам огромной головы и постоянно вращались по кругу.

- Я приветствую тебя, избранная, - сказал Вайжаз булькающим голосом.

Бресхва поклонилась и произнесла:

- Мудрейший, я готова к испытанию.

Вайжаз улыбнулся и вдруг стал очень бстро меняться на глазах у изумлённой девушки. Вскоре он превратился в какое-то, невиданное доселе никем из смертных, чудище. Оно походило на гигантскую змею, с огромной зубастой головой. Причём, зубы были не только во рту. Казалось, что на голове кроме них и не было ничего. Чудище, шипя и извиваясь, ползло к Бресхве. Да, сердце её бешенно билось, но не было в глазах её страха. Тогда Вайзжас превратился в маленькую, но смертельно опасную, мушку, от яда которой не было спасения. Но Бресхва ловко поймала её рукой в кожаной перчатке.

- Отпусти его, избранная, ты прошла и это испытание! - произнёс Хранитель Слова.

Бресхва тут же разжала кулак и мушка превратилась вновь в Вайжаса.

- Я горжусь, что узнал тебя, избранная, - поклонившись, сказал он, - ты первая, кто смог поймать меня.

- Спасибо за Ваши слова, Мудрейший, - поклонившись, ответила девушка.

Хранитель Слова прикоснулся к ней рукой и сказал:

- Теперь мы проверим, всегда ли ты честна со всеми и с самой собой.

Он подошёл ещё к одному выходцу из Иных Миров.

- Это Макдокнак, он из Мира Правды. Никто не сможет его обмануть.

Бресхве сразу же понравился этот соперник. Он был больше конь, нежели человек, хотя у него и была человеческая голова.

- Подойди ко мне, избранная, - одними губами произнёс он...

Девушка, собрав все внутренние силы, спокойно подошла к Мудрейшему. Её с раннего детства приучили говорить только правду и ничего кроме правды. Она была совершенно уверена, что и это испытание пройдёт.

- Смотри мне в глаза, - вновь одними губами произнёс Макдокнак.

Бресхва посмотрела в его голубые очи  и как будто бы провалилась в бездонный колодец. Девушка попыталась отвести взгляд, но ничего не вышло. Сердце её бешенно колотилось и она, в первый раз в жизни, очень сильно испугалась.

- Не бойся, избранная, я не причиню тебе вреда, - услышала Бресхва голос у себя в голове и тут же расслабилась.

Перед её мысленным взором потекла вся прошедшая жизнь..

Вот ей всего лишь пять лет. Мама с папой ушли к тёте Алтии, строго-настрого ей наказав не выходить из дома. Но Бресхве было очень скучно и она, решив, что родители ничего не заметят, побежала на улицу. Девочка так спешила, что нечаянно задела старую амфору, котрая упала и со звоном разбилась. А  выбежав на улицу, незаметила, что  дверь захлопнулась. Когда вернулись родители, она лежала на крыльце и спокойно спала. Утром же всё честно рассказала им.

А вот девушке уже двенадцать лет. В этом возрасте она впервые познала людскую неблагодарность. Случилось так, что прогуливаясь по лесу, Бресхва наткнулась на бездыханного мужчину. Девушка тут же стала приводить его в чувство. А потом, когда он очнулся, стала звать на помощь. Прибежавшие люди, помогли доставить мужчину к старейшине. И там незнакомец  вдруг вцепился в Бресхву и стал обвинять её в воровстве. Но ему никто не поверил, ведь люди знали, что честнее девушки нет никого в Барди.

А вот и совсем недавнее прошлое.. Мехти пытается за ней ухаживать, но Бресхва наотрез отказывает ему. Ведь для неё нет ничего главнее свободы. Тогда, оскорблённый старейшина, обвиняет её в колдовстве. Люди, привыкшие ему верить, тут же отворачиваются от несчастной и её семьи. Потребовалось целых полгода, чтобы жители Барди вновь приняли их.

- Ты всегда была честна и справедлива со всеми, - послышался голос Мудрейшего, - а честна ли ты с самой собой?

Бресхва хотела было ответить, но вдруг свет померк в её глазах. Когда девушка пришла в себя, то обнаружила, что находится в каком-то ином месте. Ни костра, ни Мудрейших не было. Сбросив страх, что, подобно змее, стал постепенно обвивать её тело, Бресхва решила выяснить, куда она попала. Чем дальше шла девушка, тем труднее было продираться сквозь густой кустарник.

- Ты не достойна быть избранной! Ты очень слаба! Вернись домой, ибо тебе никогда не овладеть Магией! - вдруг громко сказал кто-то.

Бресхва обернулась, но никого не увидела.

- Признайся самой себе, что ты боишься не оправдать доверия Сампи и Кохалтука! - вновь прозвучал голос.

Тогда Бресхва остановилась и так же громко ответила:

- Да, я очень боюсь неоправдать возложенное на меня доверие! Но ни за что не отступлю назад, ибо тогда предан саму себя!

Тут же девушка оказалась у костра.

- Ты выдержала это испытание, избранная, - тихо произнёс Макдокнак.

Тут вновь поднялся Сокроминтонис и сказал:

- Чем больше я узнаю тебя, дитя моё, тем больше убеждаюсь в том, что ты именно та, о ком говорило Предание. Готова ли ты к третьему испытанию?

- О, Мудрейший, я не остановлюсь, пока не пройду все испытания! - воскликнула девушка.

Хранитель Слова улыбнулся и подошёл к последнему представителю Иных Миров.

- Это самый старый и мудрый из нас. Его зовут Мириддинус. Он из Мира Ткачей. Оттуда,  где живёт сам Властитель Судеб. Именно там определяется будущая жизнь рождённых, как в Поднебесном, так и в Небесном Мирах, - произнёс он.

Когда Бресхва получше разглядела Мудрейшего, то внутренне содрогнулась. Ведь Мириддинус был... гигантским пауком с маленькой человеческой головой. Он возвышался над нею на длинных мохнатых лапах и смотрел   двенадцатью большими вращающимися глазами.

- Приветствую тебя, о, Мудрейший, - поклонившись, сказала девушка.

- Вижу, что ты совсем не испугалась моего необычного вида, избранная, - прошелестел Мириллинус, - и это очень похвально. Ну, что же, а теперь тебе предстоит пройти одно из самых опасных испытаний. Готова ли ты пожертвовать собой?

Бресхва, глядя в глаза Мудрейшему, ответила:

- Готова!

И снова свет померк в её глазах. Когда она очнулась, то сразу же почувствовала ужасающий запах. Бресхва вскочила и тут же чуть не запуталась в липкой паутине, которая опутала всё кругом. Девушка потянулась за   кинжалом и, к своей радости, обнаружив его, стала расчищать себе путь. Чем дальше шла Бресхва, тем ужаснее становился запах. А после к нему присоединились и чьи-то страшные крики со стонами. Девушка ускорила своё продвижение. Вскоре она увидела такое, отчего у других людей вырвался бы крик ужаса.

Вокруг, куда ни кинь взгляд, лежали человеческие останки. Именно от них исходил тот ужасный запах  А в паутине, прямо перед ней, боролись за свою жизнь три человека: женщина, мужчина и ребёнок. Но чем больше они пытались выбраться, тем больше запутывались. Бресхва тут же стала разрезать паутину кинжалом. Вскоре ребёнок и женщина были свободны. Бресхва бросилась к мужчине и тут послышалось ужасное шипение:

- Брось-сь-сь его, он наш-ш-ш.

Но Бресхва продолжила разрезать паутину.

- Брось-сь-сь, а не то пожалеешь-шь-шь! - раздалось вновь и из-за угла появились три гигантских паука.

Но девушка, ускорившись, продолжила разрезать паутину. Пауки были  всё ближе и ближе. Вот уже девушка ощутила их смрадное дыхание. Из последних сил она перерезала последний моток паутины и крикнула освобождённому мужчине:

- Берите семью и быстро уходите!

Пауки подошли к ней впритык. Она уже мысленно попрощалась жизнью, как вдруг всё исчезло.

- Избранная, ты прошла испытание, - произнёс Мириддинус.

Бресхва, почувствовав ужасную усталость, сползла на землю.

- Избранная, на сегодня твои испытания закончились, - произнёс Хранитель Слова, - поужинай и иди спать. А завтра, если позволит Властитель Судеб, ты пройдёшь последнее испытание.

Всю ночь не спалось Бресхве. Кошмары, один другого страшнее, снились девушке. То горящая в магическом пламени тётушка Алтия. То обезглавленные родители, протягивающие к ней свои руки. То сам Аллой, принимающий вид всяких чудищ. Девушка за всю ночь так и не выспалась.

Когда Бресхва пришла к костру, то Хранитель Слова, заметив припухшие веки и красные глаза, покачал головой.

- Избранная, ты что, всю ночь не спала? - спросил он.

- Да, о, Мудрейший, - честно ответила она.

Сокроминтонис, печально улыбнувшись, произнёс:

- Если тебе тяжело, то ты можешь отказаться от испытания.

Бресхва, гордо вскинув голову, ответила:

- Мудрейший, я не намерена сдаваться!

Хранитель Слова, пристально на неё посмотрев, сказал:

- Ну, что же. Тогда приступим.

Он подошёл к своему соседу.

Это Барталамео, он Странник По Всем Временам и Мирам, - представил его Хранитель Слова.

Бресхва лишь раз взглянула на Мудрейшего и была тот час им околдована. Чёрные вьющиеся волосы, голубые бездонные глаза, прямой нос, широкие плечи и высокий рост -  кого угодно могли лишить чувств. А когда он заговрил, девушка чуть ли не упала в обморок:

- Избранная, я приветствую тебя.

Бресхва, очнувшись от наваждения, низко ему поклонилась.

- Мало кто проходил моё испытание, но я уверен, что ты, избранная, выйдешь победительницей, - продолжил Мудрейший, - тебе предстоит познать Боль, Тоску и Печаль. Но ты можешь в любую секунду всё прекратить.

-О, Мудрейший, я на всё готова, - ответила девушк на это.

Тут же свет померк в её глазах. Потом стало невыносимо жарко, как будто бы кто-то решил её изжарить заживо. Затем - слишком холодно. Бресхва тут же стала прыгать на одном месте, пытаясь согреться. Когда девушка вновь обрела зрение, то увидела, что находится в какой-то пещере. Под ногами, куда ни кинь взгляд, простиралось ледяное полотно. А сверху стекали по стенам потоки раскалённой лавы. Но лёд ни чуточку не таял, а становился только крепче.

- Иди на свет, - услышала она в голове чей-то голос.

Бресхва присмотрелась хорошенько и вскоре увидела вдалеке какое-то свечение. Она, осторожно, чтобы не подскользнуться, пошла вперёд. А идти было очень тяжело. Ото льда исходил еле выносимый холод. Если бы не было лавы, то Бресхва   давно бы уже стала ледышкой. Она упорно шла вперёд. Сколько прошло времени, Бресхва не знала, но наконец призрачное сияние превратилось в пылающий костёр.

"Неужели всё? - подумала девушка, - я что, вернулась назад?"

Но, подойдя ближе, она невольно отшатнулась... Костёр-то тот был, но вот Мудрейших не было. Вместо них вокруг костра сидели шесть старых-престарых женщины. В руках у каждой было по клубку пряжи, а у ног  стояли прялки.

- Избранная, мы, Ткачихи Судеб, приветствуем тебя, - произнесла самая старая из них, - ты прошла испытание Болью. Теперь же тебе предстоит испытать неземную Тоску и ужасную Печаль. Ты готова, избранная?

Бресхва была рада, что ей посчастливилось увидеть этих легендарных бессмертных. Она им низко поклонилась и ответила:

- Мудрейшие, я готова.

Тут же всё закружилось у неё перед глазами. А когда остановилось, то ни костра, ни ткачих уже не было. Перед девушкой  стоял Барталамео и молча смотрел куда-то сквозь неё. В глазах его была такая вселенская Тоска, что Бресхве стало тут же не по себе.

- Крепись-сь-сь, - прошипел Мудрейший, превращаясь на глазах в змею, которая тут же исчезла.

На душе у девушки заскребли кошки, а перед глазами появилась плачущая мать:

- Доченька, на кого ж ты меня оставила? Мне нет жизни без тебя, моя кровиночка! Возвращайся, молю тебя!

Бресхве так сильно захотелось домой, что она тут же, не разбирая дороги, побежала. Сердце её ныло, а в голове была лишь одна мысль:

"Домой, скорее домой!"

Сколько прошло времени, девушка не знала. Но когда она очнулась, то поняла, что просто бегала по кругу.

"Нет! Я пройду и это испытание!" - подумала она и ей тут же стало получше.

- Ты прошла испытание Тоской, - послышалось в голове, - теперь переживи ужасную Печаль.

Бресхва призадумалась:

"Ужасная Печаль... что бы это значило? Ведь есть же светлая печаль, когда с кем-то расстаёшься ненадолго или что-то прекрасное оканчивается. Ничего кроме Горя в голову не приходит... А не случилось ли чего с родителями или с тётушкой Алтеей? Не зря же они мне все во сне являлись.. О, Властитель Судеб, отведи беды от тех, по ком тоскует душа!"

- Избранная, - послышался голос Бартоломео,   как будто бы идущий сразу же со всех сторон, - ты когда-нибудь испытывала ужасную Печаль?

Собравшись с мыслями, Бресхва ответила:

- Мудрейший, если ты имеешь ввиду Горе, то Властитель Судеб миловал меня.

И вновь девушка увидела печальные глаза Бартоломео, смотрящие сквозь неё.

- Так знай же, что твои родители пали смертью храбрых от руки повелителя джиннов, - произнёс он загоробным глосом.

У Бресхвы подкосились ноги и перехватило дыхание. Слёзы готовы были вырваться наружу вместе с криком ужаса. Но из последних сил она смогла побороть в себе желание выразить своё великое Горе.

- Доченька моя, все мы не вечны, - говорила её мать, - а значит, наступит миг, когда Властитель Судеб призовёт нас к ответу. Его верный слуга Амфонис положит на Весы Правды наши деяния, дабы определить, достойны ли мы вечного Счастья или такого же вечного Страдания. Помни, девочка моя, рождение и смерть всего лишь части Жизненного Цикла Вселенной. А значит, когда мы с твоим отцом покинем Поднебесный Мир, то не стоит тебе проливать горьких слёз, ведь чем больше страданий, тем тяжелее наш полёт. Мы всегда останемся с тобой, в твоём добром сердце.

Вспомнив напутствие матери, Бресхва полностью успокоилась и сказала:

- О, Мудрейший, смерть всего лишь часть Жизненного Цикла Вселенной. Мы не должны утяжелять путь ушедших от нас к Властителю Судеб.

Только она это произнесла, как вся глубокая печаль из бездонных глаз Бартоламео исчезла. Мудрейший, ласково на неё посмотрев, сказал:

- Ты сильная, дитя моё. Твои родители бы гордились тобой. Они до последнего своего вздоха думали о тебе. Прими наши самые глубокие соболезнования.

Бресхва низко ему поклонилась и вместе с ним прошла к костру. При её появлении, все присутствующие Мудрейшие встали и низко ей поклонились.

- Ты прошла все шесть испытаний, избранная, и достойна стать Верховной Жрицей Магии. Для этого ты поселишься на ближайшие пятнадцать лет в Замке Истины. Там, под руководством Мудрейших и избранных Чародеев, тебе предстоит познать всю мощь Белой, Чёрной и Церемониальной Магии, - произнёс Сикрономикус.

Бресхва всем им низко поклонилась и сказала:

- Огромное вам спасибо, о, Мудрейшие, за ваше доверие. Я всё сделаю, чтобы оправдать его.

- А сейчас тебе предстоит встреча с тем, кто жаждет с тобою увидется, - произнёс Хранитель Слова.

Тут же вновь свет померк в глазах у девушки, а когда она пришла в себя, то увидела, что находится в покоях ... повелителя Варглайской Пустыни.
Аллой как будто бы не замечал её.

- Я не привык повторять дважды, Мехти! Ты обещал мне Бресхву как дар и где же она?! Вместо девушки я получил её родителей. Ты уверял меня, что они не смогут молчать, узрев моё величие. И что же я получил?! Эти ничтожные смертные так ничего и не сказали, приняв с честью свою гибель. А теперь ты имеешь наглость явиться ко мне во дворец и клясться в верности?! - кричал он.

На старейшину было страшно смотреть. Он весь дрожал как осиновый лист.

- В-в-в-в-ва-ва-ше-ше... - пытался выговорить Мехти и не мог.

Он весь покрылся потом от страха. Ему не нужно было напоминать, что бывает с тем, кто ослушался Аллоя. Мехти проклинал родителей Бресхвы и её тётку. Но это ему помочь не могло.

- Даю тебе последний шанс, Мехти! Если через три дня девушки не будет у меня во дворце - пеняй на себя! - произнёс повелитель джиннов.

Старейшина, кланяясь до самого выхода, поспешил испариться от греха подальше. Оставшись в одиночестве, Аллой хотел было вызвать Берму, но вдруг что-то почувствовал. Он внимательно всё осмотрел, но ничего не обнаружил. Тогда повелитель Варглайской Пустыни произнёс одно из Заклинаний Прозрения. И в тот же миг увидел Бресхву, стоящую прямо напротив него.

- Ты?! - удивлённо воскликнул Аллой.

- Да, это я, ничтожный убийца безвинных! - воскликнула девушка, выхватывая, каким-то чудом, появившийся меч, запылавший ясным пламенем.

Аллой от неожиданности отпрянул, но  тут же пришёл в себя. Он громко захохотал.

- Безумная! Неужели ты думаешь, что способна причинить мне, бессмертному созданию, вред?! Ты просто глупая деревенская девка! И я намерен уничтожить тебя за дерзость! - воскликнул повелитель джиннов и, выхватив меч, пошёл на Бресхву.

Очень скоро Аллой понял, что они на равных. Как бы ни пытался он исподтишка ранить её, Бресхва как будто бы читала его мысли. Наконец Аллой остановился.

- Да, хорошо тебя выучил Кахалтук! - воскликнул он.

Затем, пристально посмотрев на девушку, вдруг резко подскочил к ней и принялся   душить. Но недаром же не было Бресхве равных ни в кулачных боях, ни в приручении жеребцов, ни в ратном бою. Вскоре сам Аллой был повержен. Он никак этого не ожидал. А Бресхва уже занесла над его головой пылающий меч. Аллой кожей почувствовал  жар и вдруг узнал его. Это тот самый меч, что был выкован в Великой Долине самым искуссным мастером Аброзием. Только им можно было причинить вред любому бессмертному существу и даже уничтожить его. Аллой стал пытаться выхватить меч, но Бресхва неумолимо приближала смертельное оружие к шее злодея. Зашипела кожа и...
Но в этот момент дверь распахнулась и вбежала Берма. Дочь повелителя джиннов почувствовала присутствие Силы и поспешила на выручку отцу. Берма набросилась на Бресхву и оттолкнула её. Аллой вскочил и думал напасть на воительницу но... её уже и след простыл.

На память о неудавшемся покушении у повелителя Варглайской Пустыни остался жуткий шрам. А у Бресхвы появилась немаловажная особенность - она могла чувствовать Аллоя, где бы он ни был и какой бы облик не принял....

Мудрейшие снова стоя приветствовали храбрую воительницу.

- Избранная, ты показала себя как отважная воительница, не побоявшись этого зазнавшегося джинна! Отныне твоё имя - Бресхва, отметившая Аллоя! А меч мы дарим тебе, ибо в будущем он ещё пригодится! - произнёс Хранитель Слова.

Когда Бресхва появилась на пороге дома Кахалтука, Сампи и сам пращур наперебой стали её обо всём расспрашивать. И девушка ничего не утаила. Услышав о бое с Аллоем, они, поначалу, расстроились. Но затем Сампи, обняв друга, воскликнул:

- Я же тебе говорил, что эта девочка ещё покажет себя!

Ночь прошла спокойно. А на следующее утро, попрощавшись с пращуром, Бресхва, сопровождаемая Сампи, отправилась в Замок Истины.

К сожалению, мне ничего не удалось узнать о её годах обучения. А сама Бресхва, давшая клятву, всегда держала и будет держать её. На то она и Верховная Жрица Магии. Скажу лишь одно, что по прошествии пятнадцати лет, она вернулась обратно в Барди и вскоре стала самой уважаемой Чародейкой в Поднебесном Мире. Сам Сампи часто навещал её, а вместе с ним, раз в год, наведывался и Кахалтук, но исключительно ночью...

Айгуль сделала всё так, как наказала ей мудрая Бресхва. Сама же Верховная Жрица Магии ни на минуту не оставляла девушку. Ведь именно Айгуль предстояло положить конец злодеяниям повелителя Варглайской Пустыни.

Тем временем Аллой с Бермой и джиннами уже вошёл в Барди. Никто не мог разглядеть в статном юноше ужасного злодея и это очень смешило его. Аллой так и хотел сбросить личину Ахалтая, дабы до смерти кого-нибдь напугать. Но сдерживал себя.

Спросив у какой-то старушки, где живёт прекрасная Айгуль, повелитель джиннов вскоре был у её дома.

- Вы оставайтесь здесь и ждите нас, - сказал Аллой джиннам.

- А ты, - обратился к дочери, - будешь моей служанкой.

Берма аж закипела от злости, но смолчала.

- Приготовься, девочка моя, - прошептала Бресхва, - повелитель джиннов сейчас войдёт в твой дом. Помни, у тебя есть только один шанс, раз и навсегда избавить мир от злодея.

Верховная Жрица уже поведала Айгуль о миссии, которая возложена на хрупкие плечи девушки. У них было время для подготовки и Бресхва научила красавицу некоторым приёмам боя. И теперь, когда враг человеческий был рядом, должно было свершиться правосудие.

Ничего не подозревающий Аллой подошёл к двери и постучался. Айгуль, наученная Верховной Жрицей Магии, спросила, не вставая со скамьи, на которой они сидели:

- Кто пришёл в столь неурочный час ко мне?

Аллой ответил своим голосом(облик-то он принял, а вот про голос позабыл от нетерпения):

- Открывай, красавица, я Ахалтай, султан Багдибардии, пришёл свататься к тебе.

Айгуль, собравшись, ответила:

- Входите, любезнейший, дверь открыта.

Когда Аллой с дочкой вошли, то тут же Берма почувствовала сильное присутствие Силы.

- Отец, - прошептала она, - здесь что-то не так.

Но повелитель Варглайской Пустыни был уверен в своей неуязвимости. Он спокойно подошёл к Айгуль.

- Красавица, ты намного лучше того, что молва говорит о тебе, - произнёс Аллой, - я пленён твоей красотой с тех пор, как услышал о ней. Будь моей женой, молю.

Айгуль, подпуская его поближе, вся внутренне собралась. Берма вдруг увидела Бресхву, которая выглядывала из-за шторы.

- Отец.. - хотела сказать она, но Верховная Жрица Магии сковала её уста Заклятьем Молчания.

Тем временем в Барди въехал Ахалтай с Бехтаем и спутниками. Старушка, что сказала дорогу Аллою, очень перепугалась, когда султан попросил  снова показать дорогу. Она от ужаса упала без чувств. Ахалтаю с трудом удлось убедить старушку в том, что он единственный на всей земле султан Багдибардии. А тот первый был самозванцем. Старушка, поверив ему, сама проводила их до места.

Джинны, остававшиеся на улице, никак не ожидали, что перед ними появится живой и невредимый султан. Ведь они уже заверили Аллоя, что он давно уничтожен. Джинны даже и драться не стали, а, обернувшись в чёрных воронов, тут же исчезли под небесами. Уж лучше бегство, чем гнев повелителя, решили они.

Ахалтай с Бехтаем и спутниками, не мешкая, ворвались в дом.

Аллой всё ближе и ближе подходил к Айгуль. А девушка кожей ощущала жар пылающего меча. Повелитель джиннов подошёл прямо к девушке и хотел было уже обнять её, как вдруг в руках Айгуль появился меч.

- Пришёл конец твоим злодеяниям! - воскликнула она и наотмашь ударила его по шее.

Аллой взвыл и ... расстаял в воздухе. Берма, обретя дар речи, предпочла молча исчезнуть.

То, о чём она так долго мечтала, наконец-то, свершилось! Теперь Берма единственная повелительница Варглайской Пустыни. Да, пламенный меч и для неё опасен. Но Берма теперь знала, кто им владеет. А предупреждённый - вооружён. Да и не собиралась она, в отличие от своего отца, связываться без надобности со смертными. Во всяком случае, пока не станет Владычицей Вселенной.

От увиденного Ахалтай и его спутники потеряли дар речи.

- Что стоите, как вкопанные, проходите уже, раз пришли, - сказала Бресхва.

Рядом с ней стояла Айгуль и смотрела на них. Ахалтай первым пришёл в себя.

- О, красавица, ты ещё краше, чем молва о тебе говорит! - начал он, поклонившись, - я потерял и сон, о, воительница. Молю, стань моей женой. Я окружу тебя любовью и вниманием.

Айгуль, подойдя к нему, ответила:

- О, султан, я Ваша с тех самых пор, как ветер принёс мне весточку о Вас.

Обрадованный Ахалтай чуть было не плясал от радости. Он попросил своих спутников огласить по всей Барди весть о скорой свадьбе. Больше всех за друга радовался Бехтай. Ведь теперь его дед, визирь Багдибардии, Бахтияр, сможет наконец вздохнуть спокойно.

Такой свадьбы не знал ещё Поднебесный Мир! Вся деревня Барди была приглашена на неё. На самых  почётных  местах  сидели Зухра и Бресхва. Ахалтай предложил им  жить вместе с ними во дворце и охранять от всех напастей.

В положенный срок на свет появился первенец и наследник Багдибардии Бехтибей. Его первой приняла Бресхва и тут же воскликнула:

- Он помечен Силой!

Айгуль и Ахалтай очень обрадовались. Ведь ещё древние говорили, что тот, в ком сокрыта Сила, непременно будет счастлив и удачлив. А значит, и на них ниспадёт благоденствие в старости.
Айгуль и Ахалтай прожили в любви и согласии девяносто пять лет, правя в справедливости и уважении законов, Багдибардией. Их очень уважали и любили. Но вот с сыном им пришлось хлебнуть горя...

Айгуль и Ахалтай не могли  никак предположить:  Сила, что была в их сыне - Тьма. Бресхва почувствовала это, но посчитала, что ей просто показалось. И Ахалтай был помечен тьмой. Ведь любое общение с джиннами оставляет неисгладимый след.

Верховная Жрица Магии вместе с Зухрой провели с Бехтибеем всё его детство  и юность. Наследный принц рос очень непослушным, но он был единственым наследником, за что получал полное всепрощение. Сколько бы ни пыталась Бресхва втолковать Бехтибею, что плохое поведение до добра не жоведёт, всё было без толку.

Молодой принц лишь смеялся в ответ. Он мог с удовольствием наблюдать за страданиями  животных, которых подвергал ужасным мучениям. Не пропускал ни одной экзекуции, пытки или казни, проводимых во дворце. Доводил до слёз служанок и даже не боялся перечить своему отцу, причём при челяди. А Айгуль вообще ни во что не ставил, считая её безродной выскочкой. Ему было тяжко оттого, что он лишь наполовину принадлежит к великому роду.

Сколько раз Ахалтай пытался строго с ним поговорить, но она всегда останавливала. Говоря, что мальчик  наследник престола. Мол, вырастет и поймёт: султан - это не только золотая одежда и трон. Но время шло, а Бехтибей становился только хуже. Даже вмешательство Сампи и Кахалтука ничего не изменило. Семя Тьмы давало свои ужасные всходы.

Да, Ахалтай и Айгуль прожили в любви и согласии девяносто пять лет, но последние пятнадцать из них - в изгнании. Спасибо Бресхве, что приютила их и окружила любовью и защитой. А Зухра, бабушка Айгуль, просто ичезла.

Став султаном, Бехтибей отменил все справедливые законы отца. Он считал, что только Страх способен вселить уважение подданных. При нём все люди, не имеющие злата, стали бесправными рабами. А когда Бехтибей женился на красавице Роксане, дочери своего визиря, то и ей пришлось не сладко. Ведь Бехтибей не мог любить. После рождения Бюльгуль, султан взял и заточил визиря с Роксаной в темницу, где они и сгинули.

Бехтибей  давно хотел захватить тридевятое царство, да только замужество дочери всё намного приближало. Да и не надо было бы тратить золото на войну. Но, получив от ворот-поворот, разъярился и пошёл на царство Благолюбово.

Эту войну надолго запомнили жители Поднебесного Мира. Бехтибей призвал на помощь Берму и та... согласилась. Повелительница джиннов считала, что с его помощью она завоюет мир и станет Владычицей Человечества. Берма повела своих джиннов против царства Благолюба. А так же призвала полчища Тьмы: мороков и чудищ.

Сорок дней и сорок ночей длилась та битва. Много достойнейших богатырей полегло. Джинны, мороки и чудища были беспощадны. Ещё бы, ведь Берма обещала им власть во Вселенной. Даже Бехтибей побаивался их.

Но русское войско не сдавалось! Там, где сила и ратное искусство не помогали, использовали хитрость и ловкость. Царица Марфа призвала воинство Солнца и вскоре от мороков и чудищ следа не осталось. Но Берма и не думала отступать. Она послала джиннов во дворец Благолюба и они сделали Егора сиротинушкой. Берма уже торжествовала победу, когда вдруг раздались удары гигантских крыльев и появился Сампи. Он привёз Бресхву с пламенным мечом. Верховная Жрица Магии тут же вступила в бой. А верный Дракон бросился помогать русским богатырям.

- Это снова ты, сумасшедшая старуха?! - воскликнула от удивления Берма, когда Бресхва, лихо раправившись с большей частью джиннов, подскочила к ней.

- Пришёл конец твоим злодеяниям! - только и сказала Верховная Жрица Магии.

Так окончила свои дни повелительница Варглайской Пустыни. Оставшиеся джинны предпочли скрыться. 

Бехтибей, увидев, что, несмотря на гибель правителей, русское воинство одержало победу, попытался убежать. Но Бресхва его пленила Заклинанием Льда. Вероломного султана судил царь Егор и приговорил его к вечному заточению в темнице. Вскоре о Бехтибее все позабыли. А Бресхва, вернувшись в Багдибардию, изменила сознание Бюльгуль и девушка вдруг стала самой справедливой правительницей в Поднебесном Мире...

Царь Егор, вновь очнувшись от воспоминаний, сразу же заснул крепким сном. Ему приснилась ясноокая Василиса. Что уж таить шыло в мешке - полюбилась красавица царю Егору. Он и покой потерял, да не хотел, чтобы кто прознал про то...