Форум

Сказ об юноше, девушке и о чёрном Вороне(продолжение) начало на предыдущей странице

Долго ли коротко ли шли герои, да только возникло у них на пути бездонное и бескрайнее море-океан.
-Эге-гей, -вздохнул дед Захар, - и как мы преодолеем эту великую преграду.
Пётр обернулся вокруг и заметил вековые деревья. 
-А мы плот прочный посторим, - предложил он.
Дед Захар пристально на него посмотрел, но ничего не сказал.
-А и вправду, отец, - поддержала кузнеца дочь, - построим плот, а ещё лучше, лодку.
Услышав это, дед Захар и на неё пристально посмотрел. Кузнец заметил и сказал обиженно:
-Не нравятся наши идеи-скажи свою.
Дед Захар почесал затылок и произнёс:
-Ни плот, ни даже лодка нам не помогут-неизвестно ещё, сколько плыть до края света. А вот корабль бы был в самый раз. 
-Только вот где взять-то его?-спросил кузнец.
И тут вдруг послышалось:
-Вам нужен корабль?
Путники оглянулись по сторонам, но никого не увидели.
-Всё, - сказал дед Захар, - делаем привал, а то всякое мерещиться начинает.
-Дело говоришь, - произнёс Пётр, - ты отдыхай, а мы всё сделаем.
Когда старик остался один, он вновь услышал:
-Это вам нужен корабль?
Он обернулся и увидел Русалку, качающуюся на волнах.
Поклонившись ей, дед Захар ответил:
-Да, красавица, нам нужен корабль. 
-А зачем он вам?-вновь спросила Русалка.
-Нам нужно, кровь из носу, попасть на самый край света, в вотчину Кривжи. У него мой сын томится.
Услышав о колдуне, Русалка гневно воскликнула:
-Я знаю этого негодяя!! Он ради трёх слезинок извёл моих сестёр! Решено-я еду с вами!
Немного успокоившись, она протянула деду Захару большую раковину и сказала:
-Вот, возьми. Стоит тебе только подуть в неё, как тут же появится корабль. Да, меня зовут Ниниана. 
Старик принял бесценный дар и вскоре на волнах качался красавец-корабль. Когда вернулся Пётр с дочерью, то дед Захар познакомил их с Русалкой. 
-Очень приятно, - сказал кузнец.
А Пелагея не могла отвести взгляд от Нинианы.
-Что, никогда Русалок не видела? - улыбнувшись, сказала та.
Пелагея засмущалась и отвела взгляд. 
-Да не стесняйся, -произнесла Ниниана, - я вот тоже дивлюсь твоей красоте. 
После сытного ужина путники взошли на корабль и отправились к самому краю земли. День сменялся ночью, неделя неделей, а конца путешествию не было.
-Так может и нет этого края земли, - сказал устало дед Захар. 
Ниниана посмотрела на него, улыбнулась, и ответила:
-Потерпи, старик, ещё немного.
Прошло пять дней и на горизонте показались горы. 
-Вот и цель нашего путешествия,- сказала Русалка. 
Вскоре корабль причалил к земле и Ниниана произнесла:
-Будьте осторожны-мы вступаем в вотчину Кривжи. Он тут повсюду расставил ловушек для непрошенных гостей. Хорошенько отдохните на корабле, а рано утром отправимся в дорогу. 
Сказано-сделано. Как только взошло солнце, Ниниана приняла облик женщины и первой сошла на берег. 
-Вот, на той самой высокой скале и есть замок Кривжи. Я часто наблюдала за ним из воды, строя планы мести, - сказала она, показывая вверх.
Цель была так близка, что дед Захар чуть было не потерял осторожность, угодив в ловушку Кривжи-зыбучие пески. Но кузнец вовремя схватил старика за руку.
-Я же предупреждала об опасностях, - негодующе произнесла Русалка, - будьте очень внимательны. 
Чем ближе была гора, тем тяжелее было идти. То камни сверху падали, то сильный ветер сбивал с ног, то орлы так и норовили выклевать глаза. Но путники шли вперёд, несмотря ни на что. Вот уже и подножие горы. 
-Мы на подступах к логову Кривжи, - сказала Ниниана, - всё, что было до этого всего лишь цветочки, а ягодки впереди будут. 
Произнеся это, она первой вступила на еле заметную петляющую тропу. Вскоре и остальные путники отправились вслед за ней. То ветер гудел в ушах, пытаясь оглушить; то целые потоки воды чуть было не сбивали с ног; то невидимые руки хватали деда Захара и остальных, намереваясь сбросить в бездну. Но путники смело шли вверх и наконец достигли вершины горы. И  там их уже поджидали чудища-львы с головами орлов и с орлиными крыльями.  
-Это грифоны, - пояснила Ниниана, - верные стражи Кривжи.
-Как вы посмели нарушить границы нашего хозяина?!-гневно воскликнуло одно из чудищ. 
-Немедленно возвращайтесь назад, а нето и косточек ваших не найдут!-крикнуло другое. 
Но дед Захар ничуть не испугался и спокойно сказал:
-Пустите нас к вашему хозяину, будьте добры. Он будет нам несказанно рад.
-Ах, вы не понимаете нас?!-воскликнули оба чудища-Тогда берегитесь!
Грифоны взмыли ввысь и приготовились напасть на путников. Но тут Ниниана вдруг запела и вскоре грозные чудища спокойно спали у её ног. Однако и дед Захар вместе с кузнецом и Пелагеей заснули. 
-Непорядок, - сказала Русалка и мигом разбудила их.
-Путь свободен, но для начала свяжем-ка этих птичек, - дополнила она.

Продолжение следует...

Сказ об юноше, девушке и о чёрном Вороне (продолжение)

Обездвижив спящих грифонов, путники подошли к огромным воротам замка и хотели было войти в них, да дед Захар не дал этому произойти. Он поднял с земли увесистый булыжник, лихо подскочил к каменным дверям и со всей силы ударил по ним. Тотчас же    подуло сильным ветром, чуть ли не сбив с ног, и возник, словно из-под земли, каменный великан,  зарычав на путников:
-Это кто тут тревожит покой моего господина?! Мигом положу на одну ладонь да другой прихлопну!
Дед Захар, Пелагея и Пётр ненароком попятились, а Ниниана, гордо вскинув голову, спокойно сказала:
-Не надо раньше времени бахвалиться, громила. Лучше прими как следует нас и доложи своему господину о нашем приходе. 
Великан посмотрел на неё свысока и спросил:
-А кто вы такие, чтобы о вас докладывать? Мой господин страсть как не любит незнакомцев.
Тут уж дед Захар решил взять всё в свои руки и ответил:
-Так и скажи, мол, пришли ходоки за Силом Захарычем и готовы выполнить любые задания.
Великан выслушал, кивнул головой и исчез, так же неожиданно, как и появился. Ждать пришлось недолго-каменные ворота с огромным шумом открылись и путники оказались перед мрачным замком. Сам Кривжа, забросив все дела, вышел встречать их.
-Не ждал, не ждал, - сказал он, улыбнувшись, обращаясь к деду Захару,- думал, что не скоро соберёшься своего сына вызволять. Да, гляжу, и сотоварищей с собой прихватил. Что, думаешь, сподручней будет мои задания выполнять? Ну, что же, посмотрим, посмотрим. 
Затем посмотрел на Петра и Пелагею и продолжил:
-Даю вам на всё про всё десять дней сроку-выполните задания, ваш Сил. Оплошаете-век у меня в рабах будете. 
А увидев Ниниану, Кривжа улыбнулся, показав зубы, и спросил:
-А ты зачем здесь? Неужели мстить пришла? Не советую-проиграешь. Я на земле хозяин, а ты без воды и дня не протянешь.
Услышав это, Русалка гордо вскинула голову и ответила:
-Раньше времени не хорохорься, убийца. Придёт черёд и рассчитаюсь с тобой за всё. 
Эти слова только раззадорили колдуна-он громогласно расхохотался и произнёс:
-Ну и рассмешила ты меня, Ниниана. Где это видано, чтобы меня, самого могущественного колдуна на свете, победила какая-то жалкая рыба, пусть и с человеческим лицом. 
На этот раз Русалка сдержалась, пообещав себе в следующий раз положить конец негодяю. А Кривжа, пристально посмотрев на путников, сказал:
-Вот что, сегодня отдыхайте да ешьте вдоволь, а как первая зорька взойдёт, так и за дело примитесь. Мои слуги проводят вас. 
После чего щёлкнул пальцами и растаял в воздухе. А перед путниками возникли существа, чем-то похожие на мышей, но с человеческими головами.
-Пройдёмте за нами, - пропищали они и путники вошли в замок. 
Да, не зря его прозвали мрачным. Даже факелы не могли рассеять царящую вокруг вечную тьму. Пол и стены были из векового камня, отчего внутри замка было холодно. Дед Захар поругал себя за то, что не подумал о тёплой одежде. А Ниниана, Пётр и Пелагея, как будто бы, и не чувствовали холода. Человекомыши быстро семенили на своих коротких лапках, заставляя путников ускорить шаг. Они громко пищали, когда кто-нибудь ненароком наступал на их хвосты. 
-Странно, - произнёс Пётр, - Баба-Яга говорила, что Кривжа боится мышей, а разве наши спутники не мыши. 
-Нет, - послышался писк, - мы не эти грязные грызуны, вечно голодные и гадящие вокруг. Попрошу это запомнить! Мы выше их и наделены разумом человека. Нас создал хозяин для мелкой работы и нас это вполне устраивает.
-Не мыши, так не мыши, - махнул рукой кузнец.
-Вот ваши покои, - сказал тот же писклявый голос и путники вошли в полумрак.
Когда человекомыши ушли, кузнец, почесав бороду, произнёс:
-Да уж, не мыши они. По мне так самые обыкновенные грызуны. Даром, что головы человеческие, всё остальное то мышиное.
-Да ладно тебе, Пётр, -успокоил его дед Захар, - на что они тебе сдались-то. Не о том сейчас думать надо. 
В этот момент дверь открылась и в покои вошли четыре новых существа-полулюди, полубыки, неся на подносах еду. Когда они вышли, кузнец перекрестился и, сплюнув через левое плечо, сказал:
-Фу ты, нечистая сила. То полумыши, а теперь ещё полубыки. Чего ещё нам ожидать от Кривжи.
-Не о том ты сново думаешь, Пётр. Завтра нам предстоит выполнить первое задание и я уверен, что оно очень и очень сложное. Так что предлагаю хорошенько перекусить да на боковую. Утро вечера всегда мудренее.
На том и порешили. Вскоре из покоев стал доноситься здоровый храп кузнеца, от которого дед Захар и Ниниана ещё не скоро заснули. Было решено дежурить всю ночь-ведь неизвестно ещё, какие козни может устроить Кривжа. Первой вызвалась караулить Пелагея. Она достала рукоделие и стала что-то вышивать. Через два часа её сменил отец, затем заступила Ниниана. Как только первая зорька бросила в мрачный замок свои лучи за путниками явились уже знакомые человекомыши:
-Наш хозяин ждёт вас в обеденной зале. Идите за нами. 
Дед Захар, ступая по каменному полу, снова стал ёжиться. Сначала шли прямо, потом дважды повернули налево и раз направо, и наконец очутились в просторной обеденной залой, где было светло как днём и горел очаг. 
"Тепло", - подумал дед Захар и поспешил устроиться вблизи от огня. 
-Присоединяйтесь к моему завтраку, - сказал Кривжа, - а после него я вам дал первое задание. 
Путники не стали себя долго упрашивать, лишь Ниниана гневно посмотрела на колдуна. Когда с завтраком было покончено, Кривжа посмотрел на гостей и сказал:
-Итак, слушайте очень внимательно-дважды повторять не буду. 
Он обвёл пристально путников, остановился на Ниниане и продолжил:
-Сперва я попрошу вас построить невиданный доселе мост, чтобы соединить мой замок как с небом, так и с водным и подземным мирами. Уговор, Ниниана в этом задании не участвует. Вам всё понятно?
Дед Захар, кузнец и Пелагея переглянулись и кивнули в ответ. 
-А раз так, то идите и выполняйте, - добавил Кривжа.
Путники, понурив голову, отправились исполнять волю колдуна.
-Ах, да, - кинул им вдогонку Кривжа, - мост должен быть построен не из дерева-оно недолговечно, и не из камня-слишком будет тяжёл. И не из металла-проржавеет быстро. 
Выйдя из обеденной залы кузнец сказал:
-Вот так задачка так задачка, сразу видно, что колдуном придуманная. И как мы построим этот мост? 
-Не унывай, - успокоила его Ниниана, - не зря же Кривжа меня не допустил до задания. Значит боится, что помогу и  я должна вам помочь сейчас. Подумайте хорошенько-не из дерева и камня  да чтобы свёл небо, воду и подземный миры. Ты, Пётр, кузнец, тебе никогда не приходилось ковать воздух?
-Нет, - ответил отец Пелагеи, - никогда я этого не делал.
-А ты, дед Захар, смог бы сплести прочную верёвку из воды?-снова спросила Ниниана.
-Никогда не пробовал, - ответил старик. Да разве такое возможно?
-Не унывай, я же, как-никак, Русалка, - успокоила его Ниниана, - слушайте и запоминайте.
Пётр, Пелагея и дед Захар приготовились внимать и вскоре услышали слова русаличьего заклинания...

Продолжение следует... 

Сказ об юноше, девушке и чёрном Вороне(продолжение)


Ниниана закончила петь и спросила:
-Всё запомнили или повторить?
Дед Захар и Пётр, не сговариваясь, кивнули головами в знак согласия. 
-Ну тогда слушайте, как мост сотворить, что свяжет небо с землею, водою  и подземным миром, - тихо сказала Русалка, - как только будут готовы верёвки, свитые из воды, ты, Пётр, тут же приступай к ковке из воздуха самого моста. Да смотри, не переусердствуй, а не то всё насмарку будет. Мост  должен быть легче вранового пера. Как только всё будет готово, свяжите, крепко-накрепко, небо с землею верёвками, а затем воду с подземным миром. Вот и будет вам мост невиданный доселе. Да, смотрите, чтобы мороки вас не поймали-верные слуги Индрика-Змея, повелителя подземного мира. Вам всё понятно?
И снова дед Захар и Пётр кивнули в знак согласия. 
-Да, чуть не забыла, - добавила   Ниниана,-когда будете плести из воды верёвки смотрите, чтобы вас мои сородичи не утащили, ибо для них все люди на одно лицо-кривжино. А чтобы этого не случилось, надобно Пелагее войти по грудь в воду и всячески увещевать их. Лучше для вас, если она будет абсолютно обнажена-так клюнут Тритоны, мои братья, и связать верёвки из воды будет сподручнее. А чтобы выковать мост из воздуха вам понадобятся ивовые прутья, вымоченные в чистом, как слеза, ключе и четыре врановых пера самого Кривжи. 
Услышав это, дед Захар   спросил:
-И как же мы достанем их? 
-Об этом не беспокойся, -улыбнулась Ниниана, - он сам их вам даст, но чуть позже. Сначала свейте прочные верёвки из воды.
Русалка ещё немного подождала и вернулась в замок, где её уже поджидал Кривжа:
-Вот что, пока они будут строить мост, ты посидишь в темнице под замком. Не бойся, там сыро, как в твоём гнилом болоте, так что не высохнешь.
-Мой дом море-океан, а не болото!-вспылила Ниниана.
-Значит, скоро болотом будет, - расхохотался Кривжа.
Делать было нечего и Русалка отправилась в темницу, ибо силы были неравные. Тем временем дед Захар, Пётр и Пелагея подошли к море-океану. Девушка, как и сговорились, вошла в воду по грудь и обнажилась-тут же всё вокруг забурлило и показались гребни Тритонов, окруживших дочь кузнеца. 
-Какая красавица нас посетила! - восхищались одни.
-Девица, будь нашей женой-озолотим, - говорили другие.
-Да что её спрашивать-утянем под воду и весь сказ, в отместку за сестёр наших, - ворчали третьи. 
Но Пелагея не слушали ни тех, ни других. Она говорила Русалкам и Тритонам ласковые слова, отвлекая их от своих спутников. Дед Захар и Пётр,тем временем, произносили русаличье заклинание:
-Вейтесь верёвками прочными воды, вейтесь покуда не вышел ваш срок, вейтесь,чтоб прочными были проходы, вейтесь, чтоб времени сделать урок.
И вскоре верёвок  оказалось предостаточно.
-Пелагея, всё готово, - сказал кузнец и направился к берегу.
Его дочь не заставила себя долго упрашивать и поспешила следом за ним. Лишь дед Захар задержался и спросил у Тритонов:
-Ежели чего, то поможете нам с Кривжей управиться?
-А зачем нам вам, людям, помогать-вы все на одно лицо, - ответил самый старый из них.
-Мы, как и вы, различаемся, - сказал на это дед Захар, - Кривжа злодей, не спорю, но вот взять Петра-кузнец, каких поискать. А дочь его, Пелагея-красавица... 
-А ты, старик, зачем к Кривже идёшь?-перебил его старый Тритон.
-Сына он у меня забрал, - ответил дед Захар, вздохнув.
-А раз так, то поможем мы тебе, когда срок придёт,- произнёс старый Тритон, оскалив кинжаловидные зубы, - мы его на части разорвём,окажись он в воде. На суше-то мы слабые, только Ниниана-дочь землянина и Тритона, может жить без воды. 
Дед Захар поклонился ему и вышел из воды. 
-Ну, Пётр, теперь куй из воздуха мост, - произнёс старик, улыбнувшись.
Кузнец ударил в ладоши и в небе прогремел гром. Затем крикнул на весь свет:
-Илья-пророк, одолжи свой молот волшебный.
Прошло мгновение и его призыв был услышан. Получив чудесный молот, кузнец раставил руки пошире ,чтобы объять  воздуха побольше. Затем взял в руки молот и, раставив ноги пошире, стал ковать мост, приговаривая:
-Куйся, куйся, чудо-мост, куйся, куйся, во весь рост, пусть же небо и земля станут ближе и вода, пусть же Индрика постой связан будет навсегда.
Но ничего не получалось. Тут дед Захар ударил себя по лбу и воскликнул:
-Мы про ивовые прутья-то и врановые перья позабыли! 
- Ладно, первое  мы найдём, а как со вторым  быть?-спросил кузнец. 
Наступило молчание. 
-Эх, жаль, нет с нами Нинианы-уж она-то, наверняка, подсказала бы, - закручинился дед Захар. 
И тут прямо к его ногам упали три врановых пера самого Кривжи.
-Вот диво-то дивное, - так и ахнул старик и вдруг услышал откуда-то сверху голос Нинианы:
-Скорее берите, пока Кривжа не хватился их. Да не забудьте про ивовые прутья, вымоченные в ключе. 
-А как ты перья-то достала? - спросил дед Захар.
-Это не важно, сейчас думайте о мосте-скоро ночь, - ответила Русалка.
Сказано-сделано. Пока Пелагея и дед Захар вымачивали ивовые прутья с врановыми перьями, Пётр вновь взялся за дело. Теперь, перед каждым ударом, он брал прут и обвивал им воздух, а затем ложил перо. Дело спорилось и вскоре мост был готов. Пётр закинул верёвку, свитую из воды, на небо и подтянул его к земле-так был создан первый путь. Затем связал землю с водою, к недовольству Тритонов, пытающихся сбросить верёвку. После чего ударил молотом по земле и открыл подземный мир, соединив его с водой. Благо, мороки Индрика-Змея были заняты другим и не околдовали путников. Вот так было выполнено первое задание Кривжи-построен мост между небом, землёю, водой и подземным миром. 
-Вот так-так, - сказал Кривжа, принимая работу,-лёгкий как врановое перо. Не обманули-это хорошо. Мост вышел на славу и я доволен. А теперь идите перекусите и спать. Завтра я скажу вам следующее задание. 
Уставшие дед Захар, Пётр и Пелагея прошли в обеденную залу. Вскоре к ним присоединилась и Ниниана. Плотно перекусив, путники заснули сном без сновидений. А наутро их разбудил Кривжа, позвав завтракать. Когда с едою было покончено, он сказал:
-Вот моё второе задание. Я слышал, что у Горного царя есть гусли-самогуды волшебные и птица Феникс, возрождающаяся из пепла. Принесите мне их и тогда я позволю вам увидеть Сила. Вы всё поняли?
-Да, - в один голос ответили путники.
-Тогда приступайте, - подытожил Кривжа.
Когда путники вышли из замка, Ниниана сказала:
-Нелёгкое дело дад нам Кривжа. Ещё никто не выходил живым из царства Горного царя. Грозен он больно и сокровища свои бережёт как зеницу ока. 
-А где его царство-то? - спросил Пётр.
-Надо идти за Полярной звездой, - ответила Ниниана,-путь не близкий, а время осталось всего девять дней. 
На том и порешили. 

Продолжение следует...

Сказ об юноше, девушке и о чёрном вороне (продолжение)

Ниниана вновь обернулась Русалкой и поспешила вперёд, дабы разведать о предстоящих опасностях. Дед Захар, взойдя на корабль, тут же уснул и Пелагея с отцом не стали ему мешать. Они точно следовали за Полярной звездой. Лишь к следующему полудню впереди показалась земля. Пётр уже хотел было причалить к берегу, как вдруг услышал крик Нинианы:
-Стой! Здесь заколдованные подводные рифы! Погубишь и корабль и себя!
Кузнец лихо развернулся и бросил якорь неподалёку от берега. А довольная собой Ниниана приняла облик женщины и сказала:
-Теперь только вплавь-на лодке опасно. 
Пётр, услышав это, посмотрел на деда Захара. Старик улыбнулся и сказал:
-Не бойся-я в воде как рыба. 
Вскоре путники были на берегу и перед ними раскинулись бесконечные горы, верхушками своими упирающиеся в небо. Стоило им только вступить на еле виднеющуюся тропинку, как тут же с небес спустились два шестируких великана.
-Кто вы такие?- грозно спросил один из них.
-Мы простые путники и пришли сюда, дабы полюбоваться на сокровища Горного царя, - спокойно ответила Ниниана.
-Без даров не пустим,-прогромыхал второй великан,-в прах разотрём. 
Путники переглянулись и дед Захар спросил у стражей:
-А чем вас задобрить?
Великаны помолчали и, не сговариваясь, ответили:
-Хотим стать свободными. Нам наскучило служить у Горного царя. Каждый день одно и тоже-стой да никого не пускай. А мы так попутешествовать хотим. 
Дед Захар посмотрел на Петра и произнёс:
-Сделаем так. Вы нас пропускаете, а мы попросим вашего хозяина освободить вас. Идёт?
Великаны переглянулись и кивнули головами. На том и порешили. Путь был свободен и путники стали взбираться в гору. Лишь к ночи они достигли каменного моста, переброшенного через глубокую пропасть. 
-Предлагаю надеть шапки-невидимки, что дала нам Баба-Яга, - произнёс дед Захар, - так нас Горный царь не заметит. 
-А как быть Ниниане?-спросил Пётр. 
Дед Захар почесал затылок и ответил:
-Возьми её на руки, кузнец. 
Сказано-сделано. Вскоре мост был позади и перед путниками открылся высокий каменный дворец Горного царя. Они только хотели незамеченными проскользнуть внутрь, как вдруг кто-то схватил их и прорычал:
-Не одному вору ещё не удалось проникнуть ко мне без наказания! За проникновение одна кара-Смерть!
Путники недоумевали-ведь на них шапки-невидимки. Они попытались вырваться, но не тут-то было. 
-И не мечтайте!-крикнул кто-то-Не выйдет у вас ничего! Ещё никому не довелось меня миновать, ибо я всё вижу во всевидящее око!
Чуя, что долго не смогут сопротивляться, путники перестали вырываться и Ниниана спросила:
-Кто-ты, о, строгий страж?
-Я Мражник-повелитель Мрака, - последовало в ответ. 
-Смилостився, грозный страж, - попросила Ниниана, - отпусти нас и требуй всего, чего тебе угодно. 
Ненадолго повисла тишина. 
-Я желаю лишь одного-свободы!-послышалось в ответ и сильная хватка ослабла.
-Мы обещаем тебе, о, грозный Мражник, -произнёс дед Захар, - что обязательно поговорим о твоей свободе с Горным царём.
-Я почему-то верю вам, - прогрохотало в ответ и путники прошли внутрь каменного дворца. 
Но их уже поджидали три Василиска.
-Врёшь-шь-шь, не пройдёшь-шь-шь-шь, - прошипел один из них, сверкая алмазными глазами.
-Даже мышь-шь-шь не пробежит мимо нас, - вторил ему второй.
-Лучше-ше-ше стойте на месте и трепещи-щи-щи-те, - прошипел третий. 
-Не смотрите им в глаза-окаменете!-крикнула Ниниана, но сама не смогла отвести взгляд и мигом обернулась в камень. 
-Что же делать?-спросил Пётр.
Дед Захар почесал затылок и ответил:
-Надо бы что-нибудь зеркальное-мы разом увидим страшилищ и пройдём мимо них.
-Дело говоришь, старик, - сказал кузнец и достал из ножен свой меч, а Пелагея вынула из плечевой сумки зеркальце. 
-Дед Захар, пойдём вместе, дабы видеть чудищ, - сказала она.
На том и порешили. Медленно, смотря на меч и в зеркальце, продвигались путники и вскоре миновали Василисков. Страшилища хотели было кинутся вдогонку, да цепи, на которые они были прикованы, помешали. Вот впереди и тронный зал. Путники, не снимая шапок-невидимок, устремились туда, но чем дальше шли, тем дальше оказывались от цели.
-Чертовщина какая-то, - произнёс Пётр.
Дед Захар обернулся вокруг и сказал, почесав затылок:
-Ты прав, кузнец, здесь дело нечистое. Видать, ещё какая-то защита Горного царя. Жаль Нинианы рядом нет-уж она-то мигом бы раскусила в чём тут дело.
И тут вдруг пелена исчезла и путники оказались в тронном зале.
-Никак гости пожаловали незванные, - сказал кто-то, - и надо же, все мои преграды преодолели, что никому доселе ещё не удавалось. 
Путники обернулись и увидели самого Горного царя, сидящего на серебряном троне. 
-Но как?-спросил Пётр-Как вы на видите?
Послышался смешок и Горный царь ответил:
-Я вас уже давно приметил и ваши шапки-невидимки здесь всего лишь шапки. 
Он немного помолчал и продолжил:
-Итак, вы, как воры, пробрались ко мне во дворец и надеетесь украсть мои сокровища. Не выйдет! Я сейчас же велю вас казнить!
Услышав это, путники пригорюнились. Наконец, собравшись с духом, слово взял дед Захар:
-Прости нас, грозный царь. Но не по своей воле мы оказались у тебя. Колдун Кривжа послал нас за Фениксом и гуслями-самогудами в обмен на моего сына. 
Услышав это, Горный царь взъерепенился:
-Кривжа?! Да как он только посмел послать вас ко мне?! Всё! Смерть вам!
Путники приготовились к страшной смерти, как вдруг он сменил гнев на милость:
-Я отдам вам то, что просите, но за это вы достанете мне воды из Источника Богов и принесёте Чашу Всевластия. Даю вам на всё про всё день. 
-А где нам всё это достать?-почесав затылок, спросил дед Захар.
-Захотите-найдёте, - ответил Горный царь.

Продолжение следует...

Сказ об юноше, девушке и о чёрном Вороне(продолжение)

Выйдя из тронного зала, путники чуть было не стали жертвами Василисков, совсем про них позабыв от огорчения. Но, увидев Ниниану, тут же спохватились и смотрясь в зеркальца и меч миновали опасных чудищ, так и норовящих укусить их. Оказавшись на мосту, они дали волю накопившимся чувствам.
-Всё, - схватившись за голову, сказал дед Захар, - не видать мне больше моего Силушку. Ох, и зачем я только свадьбе позволил решиться. Сейчас бы был мой сыночек рядом. 
Услышав это, заплакала и Пелагея. Лишь Пётр ничего не говорил, сжав от бессилия кулаки. 
-Чего ревёте-то?-вдруг спросил кто-то.
Кузнец обернулся, но никого не заметил. 
-Это ж я, Мражник, - послышалось вновь, - вы ещё обещались с Горным Царём обо мне поговорить.
-Не обижайся, но неласково твой хозяин нас принял и никакого разговора не получилось. Вместо этого направил за Чашей Всевластия и водой из Источника Богов, но где их искать не сказал, - поведал кузнец.
Послышался тяжёлый вздох и Мражник сказал:
-А я вам поверил...Э-эх, вот так всегда-сделаешь доброе дело, а в ответ ничего не дождёшься.
Затем наступило тягостное молчание, во время которого дед Захар и Пелагея успокоились, вслушиваясь в разговор. Наконец Мражник снова заговорил:
-Помогу я вам найти желанное, так и быть. Вот что вы сделаете. Пойдёте на красну зорьку вёрст сто, затем свернёте на Полярную звезду и проследуете ещё десять вёрст. Перед вами встанет непроходимый лес. Так вы не печальтесь-подойдите к самому старому дереву и положите в его дупло какой-нибудь гостинец. Тотчас же и путь покажется. Пройдёте до озера лесного и кликнете Водяного-он и поведает о том, где взять желаемое. 
Услышав это, Пелагея и дед Захар вконец успокоились и горячо поблагодарили невидимого Мражника. А Пётр пообещал, что как всё свершится, то точно поговорит с Горным царём.
-А давайте для быстроты сапоги-скороходы, что дала нам Баба-Яга, оденем, - предложил дед Захар и все с ним согласились.
Как ветер промчались путники сто вёрст на красну зорьку и ещё десять на Полярную звезду, пока не оказались у дремучего леса. Как и научил Мражник, дед Захар подошёл к старой-престарой ели и положил ей в дупло немного снеди. И тотчас же лес зашевелился, давая дорогу путникам. Вскоре и озеро показалось на горизонте. Путники подошли к нему и увидели самого хозяина омута, беседующего со своей дочерью Русалкой:
-А я тебе тысячный раз говорю-люди не чета нам и не позволю тебе якшаться с ними. Мало тебе что ли друзей и подруг в озере.
-А я люблю его и хочу быть с ним, - отвечала озёрная дева, - и он любит меня больше жизни.
-Не бывать этому!-не выдержал Водяной-А ну-ка в омут живо!
Русалка расплакалась и нырнула. Водяной хотел было последовать следом за ней,да дед Захар, поклонившись до земли, попросил его:
-О, озёрный владыка, ты не мог бы помочь мне.
Водяной остановился, пристально посмотрел на людей, и спросил:
-Ну, чего вам? 
-Послал нас Горный царь за Чашей Всевластия и водой из Источника Богов...-начал было дед Захар, да озёрный владыка грозно перебил его:
-Уходите сейчас же, покуда я вас в омут не утащил!
-Да в чём таком мы провинились-то перед тобой?-вступил в разговор кузнец.
-Мы с Горным царём враги-он давно хочет все реки и озёра высушить, -  ответил Водяной.
-Так мы же не его друзья, - вставила Пелагея, - он послал нас за Чашей Всевластия и водой из Источника Богов, чтобы сменять их на Феникса и гусли-самогуды, что, в  свою очередь, нужны колдуну Кривже, который обещал показать нам Сила-сына деда Захара.
Водяной призадумался и ответил:
-Ненавижу, когда разлучают отцов и детей. И поэтому помогу вам. Источник Богов находится на другом берегу моего озера, скрытый каменной стеной волшебной и охраняемый огнедышащими драконами. А Чаша Всевластия хранится у царя Афона, что живёт за семью морями. 
-Ну, всё, не успеть нам выполнить всех заданий Кривжи, - опечалился дед Захар, - осталось всего лишь семь дней. 
Услышав это, Водяной сказал:
-Как добудете воды из Источника Богов, тотчас же бегите к морю и кличте чудо-юдо-рыбу-кит. Он добрый и мигом вас домчит до царя Афона. Но помните, этот царь очень хитрый и любит играть в разные игры. А теперь простите, мне пора в омут. Как обратно пойдёте, заходите-ужасть люблю истории. 
Когда он скрылся под водой, дед Захар тут же ринулся строить плот, дабы переплыть озеро. Кузнец и Пелагея стали ему помогать и вскоре плот был готов. К счастью,озеро не было очень большим, и путники быстро его переплыли. Выйдя на берег, они тут же услышали кровожадное рычание драконов. 
-Как быть с ними?-спросил дед Захар.
-Сон-трава нам поможет-по капле в каждый глаз и они заснут на целый день,-ответила Пелагея.
Путники пошли на рык и вскоре оказались перед высоченной каменной стеной.
-И как перелезем её?-снова спросил дед Захар.
-Меч мой волшебный. Я его ковал с добавлением разрыв-травы и медовой росы, - ответил кузнец, - а вдруг стена поддастся.
Недолго думая, он размахнулся и вскоре путники были уже за стеной. 
-Еда сама к нам идёт! - загромыхали драконы, исторгая огонь.
Но Пелагея не растерялась и прыснула им в глаза сон-травы-мгновение и чудища уже спали. Тогда Пётр набрал воды из Источника Богов и положил в наплечную сумку. После чего вместе с Пелагеей и дедом Захаром быстро побежали к морю,одев сапоги-скороходы. Не прошло и несколько мгновений, как они были на месте...

Продолжение следует...

Сказ об юноше, девушке и о чёрном Вороне(продолжение)

Оказавшись у моря, Пётр стал кликать своим громогласным голосом чудо-юдо-рыбу-кит, но она всё как-то не появлялась. Тогда решили звать все вместе и наконец на горизонте появилась гигантская рыбина. 
-Ну, слава Богу, дозвались, - сказал дед Захар, вытирая пот.
Когда чудо-юдо-рыба-кит подплыла к ним, то спросила громогласно:
-Это вы зачем меня позвали?!
-Дело у нас к тебе... - начал дед Захар.
-Какое-такое дело?!-перебила его рыбина.
-Надобно нам добраться до царя Афона и попросить у него Чашу Всевластия, - продолжил дед Захар. Не поможешь ли ты нам?
Тут чудо-юдо-рыба-кит громко расхохоталась, отчего поднялись большие волны, чуть не сбившие путников с ног.
-К царю Афону? Ха-ха-ха! -никак не унималась рыбина-Да он вас перехитрит и головы отрубит.
-А ты нас отвези, а там видно будет, - спокойно сказал дед Захар.
Услышав это, рыбина тут же успокоилась и выставила хвост на берег. Путники тут же взобрались по нему на спину к ней и удобно расположились.
-Ну, что же, держитесь, - сказала чудо-юдо-рыба-кит и быстро помчалась через все семь морей.
Несколько раз путники чуть было не свалились в воду, да вовремя хватались за руки и ехали дальше. Луна сменило Солнце и показалась земля.
-Всё, приехали! - прогрохотала рыбина-Коли живы будете-назад отвезу, а коли нет, косточки ваши под воду унесу.
-Спасибо тебе, - поклонился дед Захар и первым ступил на берег.
Лишь к глубокой ночи добрались путники до дворца царя Афона и, к своему удивлению, преспокойно прошли туда.
-А, гости дорогие, проходите-проходите, - вышел их встречать сам царь Афон, - сейчас вас накормят и проводят в комнаты, а у тром поговорим и о деле. 
Усталые путники не стали спорить и вскоре сытно перекусив крепко спали на мягких кроватях. Но ночью кто-то затеребил деда Захара. Старик ппроснулся и увидел маленького старичка.
-Тебе чего? - спросил дед Захар.
-Уходите отсюда, покуда головы целы, - прошептал старичок, - многие сюда попадали, но только никто из дворца живым не выходил. Царь наш Афон очень хитрый и злобный-затеет игру какую-нибудь с гостями, а потом раз, и выигрывает. Как это ему удаётся-ума не приложу. Поговаривают, что всё дело тут в его Чаше Всевластия, из которой он пьёт своё вино. Так что пока ночь уходите отсюда.
-Спасибо тебе, старичок, но не можем мы так вот просто уйти, ибо нужна нам эта самая Чаша Всевластия, чтобы выменять её на птицу Феникс и гусли-самогуды, дабы колдун Кривжа показал нам моего сыночка, - ответил дед Захар.
-Ну раз так, - немного подумав, сказал старичок, - придётся мне вам помочь. Вот что мы сделаем. Во-первых, нам надо будем перехитрить Афона в игре, а после всыпать в его вино сонного зелья. Но это будет сделать не так-то просто-охрана у царя большая больно и состоит из одноглазых Циклопов. Во-вторых, если справимся с ними, свяжем Афона и заберём Чашу Всевластия. А потом вам надо будет бежать со всех ног. 
- А ты как же?-спросил его дед Захар.
-За меня не переживай-я маленький и незаметный, юркну в мышиную норку и поминай как звали. Вообщем так, сразу же после завтрака Афон предложит вам во что-нибудь поиграть. Вы соглашайтесь и тяните время, пока я не дам вам знак. После чего надо будет перехитрить охранников и усыпить Афона. Тебе всё понятно?
-Да, -тихо ответил дед Захар.
Стоило только зорьке встать на небе как за путниками пришли от царя, но они уже давно сами проснулись. 
-Кушайте, гости дорогие, кушайте, - бегал от одного к другому Афон, предлагая разные кушанья.
А после завтрака пригласил всех в игровую комнату и предложил для затравки поразгадывать загадки...

Продлжение следует...